Кто поверит эху? - Часть 4 (СИ)

В комнате было прохладно - окно приоткрыто. Сидя в одной нижней рубашке, оставлявшей руки открытыми, Сайэнн на столике выстраивала игральные комбинации из сушеной айвы. Медовое питье осталось нетронутым и остывало, стыли и лепешки.

- Да что ж вы творите! - вошедшая Минору хлопнула узорным ставнем, нависла над подопечной, несмотря на невысокий рост.

- Так уж вам хочется заболеть! - набросила ей распашное домашнее платье на плечи, сурово проследила, чтобы руки были вдеты в рукава. Продолжила хмуро:

- И что за игры с едой? Что творите-то, госпожа! Их есть надо - через весь округ, через всю провинцию везли, а вы по столу гоняете!

- Пфф...

Девочка предупреждающе кашлянула за дверью, принесла платье.

- Вот, госпожа, какое вы пожелали...

- Куда это вы? - Минору прищурила и без того чуть удлиненные глаза.

- Посмотреть представление...

- Давно ли вас площадные шуты интересуют?

- В этой глуши я скоро граблями и прялкой заинтересуюсь, - Сайэнн смахнула в миску айву, - На, убери, не хочу.

- И он там будет?

- Мне почем знать...

На всякий случай лицо отвернула - и вовремя, к нему прилил жар. И к плечам, и к шее.. да что ж такое, верно, сейчас вся пунцовая.

- Иди пока лучше... согрей мне питье. Это совсем остыло.

Платье выбрала темно-синее с поддевом цвета голубиного крыла, неброское. Еще не хватало стать центром этого самого представления. А вот украшения можно и подороже. Хм. Вдруг украдут в толпе? Неважно, ей делать нечего получить новые, даже просить не придется, только вздохнуть горестно.

Вот подойдут - бирюзовые подвески и ожерелье. Застывшие цветы небесных фей, которые они роняют с неба под ноги смертным...

- Госпожа, не делайте этого, - Минору подкралась так тихо, что молодая женщина, как та самая фея, уронила подвеску.

- Чего "этого"?!

- Я же не слепая. И знаю вас.

- Тогда ты знаешь и какая жизнь у меня была.

- Очень хорошая жизнь, госпожа.

- Неужто? С человеком, который годится мне в отцы, на положении почти изгоя?

- Как вы можете подобное говорить! - рассердилась Минору. - С вами носились, как с золотой вазой! Нет бы в благодарность ребенка ему подарить!

- Не хочу. Я и так не свободна, а буду связана совсем. И что этот ребенок получит? В семью ему не войти, госпожа костьми ляжет, а не допустит.

- Своих-то нет у нее, так что все еще возможно...

- Невозможно! - резко ответила Сайэнн. - И отстань от меня. Если кто и ведет себя неразумно, то это он, связавшись с Нэйта. И не хлопай глазами, мы это обе знаем.

- Ничего же не решено еще, - пробормотала служанка. Пыл ее поутих. И вправду - случись что, не пожалеют и Сайэнн. - Идите, если хотите, но возьмите девушку, хоть Мирэ, и осторожней все-таки, помните, кто вы.

**

Шимара никогда раньше не слышал, чтобы Суро так, простонародно выражаясь, орал. Изливал гнев в воздух, не заботясь, что поблизости не только пара верных людей, но и слуги за стенами его покоев тоже, считай, рядом. Не слышал, и сейчас поддерживал его полностью: просто взять и придушить наследника не получится, хотя, может, все-таки стоит?

Макори не захотел ждать.

Конечно, этот удар ножом Тагари был запланирован. Но, демоны его задери, не сейчас! А когда свершится переворот, когда Отряды Атоги подоспеют и возьмут Срединную, а сам он отправится на север на замену убитому генералу.

Макори решил, что отец преступно тянет, родина в опасности, а его самого задвинули в глухую крепость. Не менее преступно.

- Я ему башку сверну, - рычал Суро, опираясь о стол и наклонившись вперед.

Шимара грустно поддакивал.

Этот... молокосос вправду, что ли, надеялся возглавить войско взамен Тагари? Или что Атога туда резво на крыльях перелетит? Или еще что-нибудь?

Или... или произошло то, о чем Суро сейчас не подумал. Кто-то сбил с толку Макори, страдающего без дела, подал ему неверный сигнал. И этот кто-то живет с ними в одном городе и суть будущей интриги неплохо себе представлял.

Так что может не Макори шею свернуть, а послу?

Или... досмотреть это представление до конца, не влезая?

**

Жизнь в монастыре Черного дерева, Эн-Хо, легче не становилась, и продуктов оставалось все меньше, но беженцы теперь приходили реже, а весенний, сладковато-свежий, хоть и холодный пока ветер все чаще вызывал улыбки на лицах. И вести долетали обнадеживающие - войска генерала оттеснили чужаков от стен крепости и понемногу отодвигают к горам Эннэ. А там и крепости Ожерелья, хоть сейчас и полупустые, и граница недалеко.

Нээле тоже теперь нередко улыбалась, хотя сны опять начали ее тревожить. После недавнего, странного, каждую ночь стали приходить короткие видения - то кровь на камне прямо перед носом - казалось, и проснувшись могла дотронуться; то чужие голоса в тумане...

Монахи, которым рассказывала, советовали пить больше успокаивающих отваров, а меж собой - как-то Нээле случайно услышала это - толковали, попала к ним просто девушка впечатлительная или сновидица с неразвитым даром, может и вовсе не случайно ее сюда привела судьба. И как бы проверить это, раз пока им никакого знака.