Кто такие короли? Правдивые и назидательные истории

Иногда встречаются отдалённо напоминающие Властелина боги – им, скажем, приписывают открытие сугубо «человеческих» вещей, вроде семьи, огня или одежды, но они почти всегда на редкость тупы. Короли и королевы в царстве животных – существа солидные (за редкими исключениями), а эти ловкачи слоняются без дела, как дурачки, и изобретают вещи по чистой случайности, например испортив воздух, высморкавшись или стукнувшись обо что-нибудь головой. Да, они всесильны, но в то же время скупы и глупы, – водиться с такими не захочется. Так что, может, и к лучшему, что, создав мир или человеческое общество, они куда-то пропали и с тех пор их не слышно, не видно.

КАЖЕТСЯ, ВСЕ УЖЕ ДОГАДАЛИСЬ, нА ЧТО ПОХОЖИ ЛЮДИ С БОЖЕСТВеннЫМИ СПОСОБнОСТЯМИ, И нИКОМУ нЕ ХОТЕЛОСЬ ИМЕТЬ С НИМИ ДЕЛА.

Так откуда взялись короли?

Как убедить того, кто с вами хорошо знаком, что вы – на самом деле бог или хотя бы заслуживаете божественного обращения? Пожалуй, никак.

Потому короли обычно родом издалека

Откуда бы ни пошли первые короли, были они, скорее всего, не из тех краёв, которыми правили. Да и нынешние короли и королевы обычно указывают, что происходят они не из той страны, где теперь властвуют.

Когда именно появились в истории первые короли, сказать трудно. Археологам удалось найти могилы людей, очень похожих на королей и королев, живших аж двадцать или тридцать тысяч лет назад, когда большая часть Европы и Северной Америки была покрыта ледниками и люди охотились на мамонтов. При раскопках порой попадались могилы, полные бусин и ожерелий, корон и скипетров из слоновой кости, ракушек и других материалов, ценных в то время. Могилы эти выглядят совершенно по-королевски, погребённые в них наверняка были людьми, не чета прочим. Но изучив останки повнимательнее, археологи обнаружили другую особенность этих тел. Большинство из них были физически странными: один слишком высокий, прямо великан, другой – карлик, третий – горбун… Даже те из них, чьи скелеты на вид ничем не примечательны, при жизни могли выглядеть незаурядно. (Может, один глаз у них был карий, а другой – голубой, откуда нам теперь знать?)

Что бы всё это значило?

Скажем так, до конца это не ясно. Мы знаем только, что охотники на мамонтов не жалели времени и мастерили для некоторых людей с нетипичной внешностью необыкновенно искусные и красивые наряды – потом мы станем называть такие вещи «достойными королей», – но помимо этого ничто не намекает нам на существование в те времена королевств. Нет ни малейших следов доисторических дворцов, придворных, сокровищниц, армии – ничего подобного. Похоже, что наши далёкие предки летом разбредались небольшими семьями кто куда, а зимой собирались в места, напоминающие крошечные города, – для пиров и празднеств. Иногда они строили огромные общинные дома и покрывали их бивнями мамонтов, но никаких подлинно королевских дворцов, крепостей или замков до сих пор найдено не было.