Кто ты, девочка?

Блэйден бросил на Викторию настороженный взгляд и положил раскрытую ладони на двери зала. Девочка начала кусать губы. Хаос, да что у них там произошло?! Он снял печать и толкнул массивные двери. Картина, которая открылась Блэйдену, заставила его потерять дар речи. Он впервые в жизни засомневался в собственном рассудке. Увиденное настолько несуразно, нереалистично, странно, что больше походит на сонную причуду сознания.

Гардиан открылся перед ним с новой стороны. Его кузен, этот нахальный, циничный, но очень мужественный парень, на его глазах исполняет балет. Прекрасный балет, надо признать. Он кружит как бабочка вокруг Древа Мрака, завороженно исполняя свой нежный танец. Блэй не мог поверить своим глазам, когда Гардиан изящно вытянул ногу и взмахнул рукой, исполнив изумительный арабеск. Хаос, да он и подумать не мог, что в сущности брата сокрыт такой талант! Какая грация, какая чарующая аккуратность!

Блэйден замотал головой. Его люди стоят в проеме и видят все это представление. Из вежливости молчат, но на лицах написано абсолютное замешательство. Хаос, какой позор! Репутация Гардиана, которую он почти уничтожил, теперь превратилась в грязь. Толкнув дверь, Блэйден закрыл зал, спрятав братца ото всех любопытных глаз.

- Что ты с ним сделала? – обратился он к Виктории с показным спокойствием.

- Я? – хмыкнула Вика, даже не попытавшись изобразить удивление.

- Виктория…! – угрожающе прорычал Блэйден, прожигая девочку взглядом.

- Я приказала ему танцевать от души, - призналась она. – Он сам выбрал балет.

- Что у вас тут произошло? – он не позволил ей соскочить с темы. – Как вы тут оказались? Он, что, привел тебя сюда? – Блэйден подошел к Древу Мрака. Уж этот алтарь точно расскажет ему все, что он хочет знать. – Зачем?

- Хотел откосить от армии, - будничным тоном сообщила Виктория. Блэйден едва не споткнулся на ровном месте.

- Что? – обернулся он и тут же посторонился. Гардиан проскользил мимо него на носочках, изящно вытянув руки в пятой балетной позиции. – Откосить?!

- Ага. Решил, что если он внезапно женится, ты не сможешь отправить его на военную службу, - сообщила Виктория. Ему показалось или она говорит с упреком? – Могу поклясться, что он был в панике. Блэй, я не знаю, что происходит у вас в семье, но, по-моему, ты поступаешь жестоко со своим младшим братом, - вдруг произнесла Виктория. Повелитель Тьмы смотрел на нее долгим внимательным взглядом. Впервые девушка отчитывает его, будто гувернантка, а он чувствует, что не может осадить ее так, как сделал бы это с любой другой девушкой.

- Мы поговорим об этом позже, - мягко произнес он и развернулся, чтобы подойти к Древу. Положив руку на теплую поверхность артефакта, закрыл глаза и воззвал к той силе, что таилась внутри. Мрак – иная сторона Тьмы, ее собрат, забытое божество. Слишком темная сила таится в его сущности, чтобы ей поклоняться и ее питать. Блэйден приказал возвести храм вокруг древней усыпальницы Мрака, но это забытое место. Какого тарха Гардиан решил здесь жениться?! И на ком? На Виктории…

До него только сейчас дошло. Услышав от девочки новости о решении жениться, Блэйден даже не понял, что жениться кузен собирался на ней, на его собственной супруге! Но зарождающуюся в сердце ярость вышибло ответом Древа Мрака. С древним вместилищем силы давно никто не общался, и он решил вылить на Блэйдена все, что накопилось за годы одиночества. В сознание обрушился поток образов и воспоминаний сущности, которая, хоть и не является человеком, все равно разумнее людей.

Блэй увидел всё. Брат намеревался заключить брак с девушкой, но Древо не смогло этого позволить. Алтарь дал понять: невеста уже является женой Повелителя Тьмы, законной и признанной. Просьба герцога вызвала у древнего монумента недоумение. Он передал свои ощущения ментально, сделав упор именно на то, что девушка уже жена, а он не вправе отдавать чужую женщину другому мужчине, если только того не желает законный муж. Блэйдену пришел вопрос: «Желает ли он отказаться от своей супруги и расторгнуть брак?».