Кто ты, девочка?

- Ты будешь указывать мне, что делать?! – зло отрезал он. - Девочка, уйми свою спесь! Я знаю, что твой дружок незаконно изготавливает смертельные артефакты! Когда я поймаю его, то лично отрублю голову этому ублюдку! Я уверен, что это не первая партия, которую он изготовил! Сколько женщин он уже убил?! Ты ему помогала?! На твоих руках тоже кровь?! – Блэйден взорвался. То напряжение, что весь день копилось в нем, наконец, нашло выход и кипящей волной обрушилось на девчонку. – Ты изготовила яд для артефактов?! – задал он главный вопрос, который волновал его больше остальных.

- Ч-что? – растерялась Вика. Вся дерзость ушла из нее, обнажая беззащитность и страх. Судя по голосу, она вот-вот расплачется. – Нет, конечно, нет… Я никогда не делаю яды, - девочка издала судорожный выдох. Повисла напряженная пауза. Блэйден понял, что, стоит ему надавить, и эта малышка расскажет ему очень много интересного. Цена этой откровенности – ее слезы. Девочка на грани срыва.

- Ты причастна к убийствам! – выпалил Блэйден и тут же ощутил, как сжалось что-то в груди. Он будто пнул ребенка.

- Нет! – простонала девочка и, кажется, закрыла лицо руками – ее голос стал звучать приглушенно. Хаос, из-за полумрака он не видит даже ее силуэт. – Клянусь, я ничего не знала! Я думала, мы крадем артефакты, чтобы продавать их… Я не знала… Не знала… - девочка разрыдалась, и Блэйден не выдержал. Либо Вика – гениальная актриса, либо ее подельники действительно не посвящали девочку в свои дела.

- Тем хуже! – ответил Блэйден и хлопнул в ладони, чтобы зажечь свет и успокоить уже, наконец, эту дуреху, которая вляпалась в неприятности по самые уши. – Если тебя не посвящали во все дела банды, значит, тебе не доверяют. И очень скоро от тебя избавятся! – без сомнения заявил Повелитель Тьмы и зажег ночной светильник. Мягкий теплый свет разлился по комнате, и Блэй, наконец, увидел ее. Маленькая девушка сидела в его кресле в углу, подтянув колени к груди. Больше всего поразило то, что астральная проекция стала…прозрачной. Вика просвечивалась, как привидение. К удивлению Блэя, она даже не переоделась с тех пор, как сбежала с рынка. Пыльное, местами порванное дорожное платье, растрепанные волосы, изможденный вид. Стоило лишь увидеть ее, и тревога змеей взвилась в сердце. – Вика, ты слышишь меня? Скажи хоть что-нибудь!

Но девочка даже не пошевелилась. Сжавшись в комок, она старательно закрывала лицо руками. Это странно. Не похоже на жест отчаяния, скорее уж на страх показать что-то лишнее.

- Посмотри на меня, - Блэйден встал рядом, скалой нависая над девушкой. Не подчинилась. Лишь ниже опустила голову, плотнее прижав руки к лицу. – Вика, - Блэй попытался давить интонацией, но она и тут не сломалась.

- Отойдите, прошу, - едва слышно прошептала девочка. – Оставьте меня. Почему вы не можете просто отцепиться от меня?! – сорванный истерический крик. Блэйден нахмурился. Да что с ней случилось?!

- Потому что никто тебя не защитит, кроме меня, - спокойно ответил он. Одна фраза разрушила самообладание отважной девушки, как кирпич стеклянную стену. Девочка разрыдалась. Отчаянный плач наполнил комнату, но Блэй, к своему удивлению, не испытал ничего, кроме искреннего сочувствия. Такое с ним впервые. Как правило, если женщины начинают рыдать при нем, он разворачивается и молча уходит. Рыдания – лишь хитрая манипуляция слабого пола, не более. Но то, что он видит сейчас, не похоже на истерику и попытку манипулировать.

Ладно, хватит на нее давить. Блэйден вздохнул и опустился на корточки, уперевшись локтями в сидение кресла. Теперь он смотрит на Вику снизу вверх.

- Посмотри на меня, - потребовал Блэй и мягко положил ладони на ее предплечья. Не хочется давить на нее, но если Виктория не подчинится, он будет вынужден применить силу.

- Не хочу, - шмыгнула носом девочка. Она не оставляет ему выбора. Блэйден сжал пальцы на тонких женских запястьях и осторожно отвел ладони от ее лица. Виктория, конечно, пыталась сопротивляться, но Блэй этого почти не заметил. Все его внимание было сосредоточено сейчас на лице девушки, которое она старательно прятала. Он прикоснулся к ее подбородку и осторожно задрал голову кверху.

- Кто? – ледяным голосом спросил он, чувствуя, как по венам разливается огонь. На правой щеке Виктории разлился обширный синяк – след удара магией. Кто-то дал ей сильную пощечину, но не рукой, а стихией. Чтобы оставить такую гематому, нужно хорошо так потерять контроль над силой. Тот, кто сделал это, нестабилен эмоционально. Первое, чему учат магов – владеть эмоциями, ведь они напрямую управляют силой.

- Не важно, - всхлипнула Вика, так и не открыв глаза. Из них только лились слезы, стекая по щекам.