Кто ты, девочка?

Нет, я-то и раньше понимала, что Свет не горит желанием расставаться с талантливой подельницей. Но он так искренне делал вид, что не препятствует моему желанию вернуться к семье и помогает, как может, пытается найти компромисс. А я верила… Сейчас, оценивая его поведение более адекватно, я вижу, что он искусно манипулировал мной, давил на чувство вины.

«Я многим рисковал, вызволяя тебя из городской тюрьмы, Виктория» - вспомнились его слова и долгий взгляд, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Он просто использовал меня. Похитил, вынудил пойти на преступление, а затем приобщил к криминалу.

Впрочем…Можно ли возлагать вину на Света? Справедливости ради, он дал мне выбор. Я могла уйти, когда он предложил мне самое первое дело. Или…не могла? Была ли у меня эта иллюзорная возможность? Откуда мне знать, что Свет не избавился бы от меня в случае отказа? Тогда это казалось безумием, но сегодня, когда я знаю, что Влад изготовил для него смертельные артефакты, мое предположение уже не кажется безумным.

- Виктория, вы только не расстраивайтесь, - осторожно обратился ко мне тарх, вырывая из мыслей. Я вздрогнула и уставилась на него совершенно безумным взглядом. – Поймите, он преступник, - Церб положил свою огромную лапу мне на ладонь в попытке поддержать. Боже, как это мило! Огромный смертоносный монстр, пытающийся воспроизвести повадки человека. – Ему нужны ваши способности. Этот человек, зовущий себя Свет, давно затеял заговор против Блэйдена. Вы для него – лишь инструмент. Не зря он решил похитить двух детей. Взрослыми людьми не получилось бы так легко управлять.

Тарх хотел помочь, но после этих его слов я разрыдалась. Чувствую себя абсолютной беспросветной дурой. Столько лет Свет руководил моими действиями, давал обещания, делал вид, что желает пойти навстречу, а я верила и даже не заподозрила столь гнусный обман.

- Он с самого начала планировал сделать вас своей женщиной, - добил меня тарх. На мой безумный взгляд пояснил: - Иначе не стал бы оказывать знаки внимания в день совершеннолетия. У магов считается неприемлемым иметь отношения с юной девушкой с несформированной магической структурой. Это может навредить молодой особе и сделать ее неспособной произвести на свет сильное потомство.

- Какое еще потомство?! – ахнула я. – Цербер, если ты решил довести меня до инфаркта, то выбрал очень жестокий способ! Мог бы просто сказать, что съешь меня, когда завалился сюда, показать зубы, порычать, и я бы умерла от страха быстро и безболезненно.

- Что вы, моя прекрасная Повелительница, я вовсе не хочу вашей смерти, - тарх сделал бровки домиком, и я ощутила острый прилив щенячьей нежности. Вот как он это делает?! – Я желаю защитить вас от тех опасностей, о которых вы в силу юности и наивности даже не подозреваете.

- В этом ты преуспел, - негромко отозвалась я, чувствуя, как закипаю изнутри. Я уже не хочу уходить по-английски. Моя душа жаждет отмщения. – Нужно сделать так, чтобы Свет оказался в руках Блэйдена. Он боится его. Я знаю, успела понять за все это время. Он избегает встречи с ним, ненавидит и боится, - не моих губах расплылась кровожадная улыбка.

- Ви-виктория, - тарх прижал уши к голове, увидев мой оскал. – Я начинаю вас бояться.

- Не нужно, - мурлыкнула я. Апатия последних дней быстро испарилась. Я хочу участвовать во всей этой заварушке даже сильнее, чем раньше! – Мы сделаем так, что Свет окажется в руках Блэйдена. Пусть считает это моим свадебным подарком.

- Вот такая вы нравитесь мне гораздо больше, - к моему изумлению, Церб потянулся к моей руке и коснулся тыльной стороне ладони, лизнув ее языком. Я интуитивно поняла, что на языке тархов этот жест выражает признание и поддержку.

Глава 30

- Как тебе? – хмыкнул Свет.

Я смотрела в зеркало со смешанными чувствами. Даже и не знаю, что сказать. Я думала, что на бал-маскарад мне подберут изящную маску, скрывающую лицо, пышное платье со смелой яркой расцветкой. Но ЭТО?!

- Паук? – выдавила я. – Ты выбрал для меня наряд паука?!

Звучит смешно, но надо признать, что выгляжу я очень даже неплохо. Черное платье, украшенное сверкающими камнями, создает ореол таинственности и сдержанности. Черная маска скрывает лишь глаза, но делает мое лицо абсолютно неузнаваемым. Накануне Свет попросил меня покрасить волосы в темный цвет, и теперь понятно, почему: черные волосы идеально подходят к образу паучихи. К спине пришиты восемь длинных изящных лапок, которые чем-то походят на крылья стрекозы, но стоит присмотреться, и становится очевидно, что это именно паучьи лапки.

- Почему паук?! – я обернулась к Свету с безумными глазами. Кажется, он и вправду спятил.

- Не забывай, что ты не развлекаться идешь, а на задание, - прохладно ответил Свет, осаждая мое недовольство. На самом деле, мне плевать, как он меня оденет, но сам выбор столь странного наряда удивляет. – На этом балу многие вельможи будут подыскивать себе невест. Ты же не хочешь, чтобы назойливое внимание кавалеров мешало тебе работать? – приподнял он бровь.