Кто ты, девочка?

- А если он окажется сильнее вас? – прищурилась Виктория. Такая постановка вопроса оскорбительна для Повелителя Тьмы!

- Ты сомневаешься во мне? – негромко уточнил Блэй. В его голосе проскользнуло что-то такое, что Виктория поняла свою ошибку.

- Ему долго удавалось водить вас за нос, - объяснила она свои мысли. Захотелось шлепнуть ее ниже спины, как шкодливого ребенка.

- До тех пор, пока он не сунулся в мой дворец, - рыкнул Блэй, клацнув зубами перед любопытным носом девчонки. – Как только подобрался слишком близко, прищемил хвост.

- Хотите сказать, что сможете его остановить? – Хаос, ее сомнение хуже любого оскорбления!

- Никто из вас из этого дворца не выйдет, - мрачно припечатал Блэй. – Твои подельники – никогда, ты – как минимум, в ближайшее время.

Впервые с момента их встречи Виктория испугалась. Она не просто посмотрела на него со страхом, но и отпрянула назад. Блэйден даже не успел осмыслить свои действия: руки сами сжали девочку, прижимая ее к груди.

- Он сказал, что, если все получится, наш с вами брак будет тотчас расторгнут, - Виктория посмотрела на Блэя так решительно, что стало смешно. Сколько эмоций в такой маленькой девушке! Как бы она не лопнула от их переизбытка. – Давайте проясним несколько моментов. После моей клятвы вам вы расторгните нашу связь, которую даже браком назвать нельзя. Я буду сотрудничать с вами, расскажу все, что знаю, но после того, как все закончится, вы отпустите меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Что? – Блэйдена будто с ноги ударили в голову. – Куда отпущу? У тебя же никого нет!

- Я… У меня есть мама. Блэй, не знаю, поняли ли вы то, что я родом из другого мира, - призналась Вика. Для него это не открытие, он и раньше подозревал нечто подобное. Но вот то, что Вика хочет вернуться – новость неприятная и неожиданная. – Я хочу вернуться в свой мир, - шепнула она, синими глазами глядя ему прямо в душу.

- Нет, - вырвалось само собой. – Нет, об этом и речи быть не может, - отрезал Блэйден.

- Что? Как? Почему? – растерялась Вика. Она явно не ожидала услышать столь резкого отказа.

- Путешествие между мирами слишком опасно, - стоял на своем Блэй. Уже позже он подумает, что, наверное, следовало дать ей надежду, не рубить с плеча, но сейчас его единственное желание – удержать ее. Блэйден и так слишком долго позволял этот малышке находиться под чужим контролем. Какой еще другой мир?! Какая мама?! Она будет рядом с ним столько, сколько нужно!

«А нужно всегда» - мелькнула странная мысль.

- Оставаться здесь еще опаснее! – воскликнула Виктория. Назревает конфликт. Договорить не получается, а время поджимает.

- Мы найдем выход, - попытался накормить ее завтраками, но девочка оказалась вовсе не простушкой. – Сначала разберемся с твоими дружками, а потом решим, что делать с тобой. Если ты не причастна к убийствам, я решу вопрос с кражами, - сам не верит, что говорит это. Дает гарантии воровке, которая обчистила его спальню и едва не разбила голову ему самому! Ладно, «разбила» - это сильно сказано. Слегка поцарапала.

- Вы отпустите меня? – допытывалась Вика, и Блэйден ощутил, как сердце в груди бьется чаще.

- В другой мир – нет, - отрезал он. Услышав ответ, девочка сникла и будто сдулась: плечи опустились, голова безвольно повисла, даже тело ослабло. Она больше не прижимается к нему, не ищет защиты. – Вика, - вздохнул Блэй и осторожно поддел ее подбородок, поднимая голову и заглядывая ей в лицо. В глазах застыли слезы. Она пытается сдержаться, но женщинам сложно контролировать свои эмоции. – Мы что-нибудь придумаем, - пообещал он совершенно искренне. – Я не буду лгать, что легко отпущу тебя в никуда. Но мы найдем компромисс, даю слово.

- «Компромисс», - зашипела она и обожгла его ненавидящим взглядом. – Как будто у меня есть выбор… - пробормотала она. Вот это правильная мысль. Она в любом случае никуда не денется, а Блэй предлагает ей хоть какие-то гарантии. – Хорошо, давайте, - выдохнула она с совершенно обреченным видом.

- Знаешь, не нужно вести себя так, будто делаешь мне одолжение! – не выдержал Блэйден. – Это я предлагаю тебе гарантии безопасности, а мог бы казнить вместе со всеми, как положено по закону! – пригрозил он и тут же пожалел о своих словах. Слезы полились из ее глаз, и девочка сразу попыталась их скрыть. Опустила голову и…вырвала у Блэйдена маску паучихи. Она подняла на него взгляд только тогда, когда надела на себя маску и словно отгородилась от него. Он сразу почувствовал эту невидимую стену, которую воздвиг между ними кусок ткани. Вика будто вновь спряталась от него за фатой, как в момент их свадьбы. Странная ассоциация.

- Начнем, - произнесла Виктория ровно, но глядя с вызовом, будто вот-вот объявит дуэль. Ледяная статуя, лицо – восковая маска.

- Вика, - с нажимом произнес Блэй, чувствуя, как закипает. – Прекрати!