Кто ты, Каору?

- Это из-за наркоза: тебе пришлось делать срочную операцию.

- Понятно. - посмотрел на усталое лицо Первой и мягко, но твёрдо сказал. - Рэй, я вижу, что ты устала. Лучше отправляйся сейчас домой. Со мной всё будет в порядке. А вот тебе надо отдохнуть, восстановиться. Сейчас ты - единственный боеспособный пилот и должна быть в форме.

- Хорошо, Синдзи, я так и сделаю. - Она встала: - Мисато, я могу идти?

- Господи, Рэй, конечно. Отправляйся домой и отдохни. Тем более, у тебя, сейчас, отпуск.

- До свидания, Синдзи, выздоравливай. Я скоро тебя навещу. До свидания, Мисато.

- Пока, Рэй.

Едва за Первой  закрылась дверь, как Кацураги со со вздохом облегчения плюхнулась на освободившийся стул:

- Она молодчина.

- Это точно. - я задумчиво хмыкнул и взглянул на Мисато. - Командир, аты чего такая... замученная? Опять казённая запара?

- Именно. Ты же знаешь - после боя с ангелом на начальника оперативного отдела наваливается куча дел. И всё приходится самой разгребать.

- Понятно. Мисато... - хитро прищурившись, всматриваюсь в усталые карие глаза. - А что это было тогда, перед боем?

- Когда? - Кацураги сделала непонимающее лицо. - Ты это о чём, Синдзи?

Ну-ну, как же, не понимает она, про что идёт речь!

- О том самом, Мисато. Ты раньше, вроде, более прохладно относилась к младшей сестре?

- Си-индзи!

- Миса-ато!

- Какой же вы клещ, лейтенант Икари. - девушка засмеялась, затем, посерьёзнев, продолжила. - Ладно. Но это только между нами, Син. Рицко сравнила наши ДНК и, оказалось, что Нагиса - мой клон! Я, вообще-то, в шоке была, когда это узнала. Хотя, такой вариант тоже предполагался.

- Офигеть!!! Оказывается, такое возможно! - "удивился" я. - Но, всё же, думаю, что это не главная причина изменения твоего отношения к МиниМи. Признайся честно - что  произошло?

- Какой же ты зануда! - возмутилась Мисато и грустно вздохнула. - Просто, Син, я выросла без матери, в четырнадцать осталась без отца. А, теперь, ещё и потерять младшую сестру - знаешь, это было бы уже слишком.

- Ты права, Мисато.

- Ладно, потом всё обсудим. - Кацураги поднялась. - Ты, давай, восстанавливайся. И не забудь - тебе ещё рапорт писать.

- Опять эта казённая писанина! Одно радует - не одному мне с этим возится.

- Не ной - ты же мужчина. - произнесла свою привычную мантру Мисато. - Пойду я. А то меня куча дел ждёт. И...Син, ты опять был молодцом. Спасибо.

Я покрылся предательским румянцем смущения. - Да не за что! Служу человечеству, товарищ

майор!

- Пока, Син.

- Пока, Мисато.

Мда, ну и дела пошли. Нагиса, оказавшаяся не ангелом, а простым (не совсем, конечно) человеком. Мисато, признавшая своего клона родной сестрой. Аска, кинувшаяся мстить за меня ангелу. Рэй, добывшая ядро. Чем ещё ещё вы меня порадуете, Ваше благородие, госпожа Судьба?

Гл. 4 Коварству женщин нет предела...

сразу после боя.

Адская боль заставляла меня сгибаться пополам, перед глазами вертелись огненные круги. До чего же больно, млять!

- Эх, лейтенант, снова тебе досталось по полной. - раздался над ухом знакомый голос.

Сильные руки подхватили меня и потащили куда-то. Проморгался, пытаясь понять, где сейчас нахожусь. Ого, да, оказывается, в том самом вагоне метро. А надо мной возвышается генерал Курибаяси. Понятно, значит, сейчас,  я в бессознательном состоянии, а моё тело корчится от боли в пилотском ложементе Ноль-первой. Млять, похоже, на мне целого места не осталось. Охнув от боли, я облизал пересохшие губы.

- На-ка, промочи горло. - Тадамиро протянул флягу. Мне бы сейчас сочку, апельсинового. Хм, так и есть - от горлышка фляжки доносился аромат свежих апельсинов. Ну что ж, уже неплохо. Пара больших глотков и уже чувствую себя немного лучше.

- Глотните, генерал, вам тоже, думаю, не помешает. - я возвращаю тару владельцу.

Курибаяси с интересом принюхивается, делает пробный глоток. - Надо же, апельсины!

- Мда, тебе не позавидуешь, лейтенант. Мало того, что достаётся по полной, так ещё и подчинённые... - задумчиво хмыкнул генерал, глядя, как я, шипя и ругаясь от боли, пытаюсь устроиться поудобней на скамье вагона. - Командовать неопытными малолетними девчонками, управляющими здоровенными роботами. Такое не всякий способен выдержать.

- Ну не такие они уж и неопытные. - возражаю, ощупывая раненную ногу. - Взять, к примеру, Нагису. В одиночку, в первом бою сдержать двух ангелов не всякий взрослый сможет. Вы, генерал, много знаете девушек, способных в подобной ситуации не растеряться? От неё ведь в эти пять минут зависела судьба не только Японии, но и всего человечества.

- Ну, тут, может, ты и прав - для пятнадцатилетней девчушки это очень даже хорошо. - кивает Курибаяси и, покачав головой, продолжает. - Но, всё таки... Какая ирония судьбы. Жизнь Империи зависит от четырёх подростков, один из которых на самом деле взрослый гайджин, другая - психованная полунемка-полуяпонка, третья - ребёнок, не знавший детства, да и нормальной жизни тоже. Ну а четвёртая - вообще нечто. Японка, выросшая среди гайджинов и считающая себя стопроцентным гайджином.