Кто ты, Тень? (СИ)

- Да. Мой парень встретит меня у автобусной остановки. Вам не стоит переживать. До свидания! - завязываю шарф и еще раз помахав рукой закрываю за собой входную дверь.

Эта весна выдалась по настоящему отвратительной. Мокрый снег идет практически не переставая, улицы не успевают толком убрать и приходится носить резиновые сапоги, чтобы не промочить ноги. Еще и пробирающийся в самую душу ветер. В такую погоду хочется одного, остаться дома за просмотром любимого сериала, в принципе это и есть мой план на оставшуюся ночь.

Максим: «Меня задержали на тренировке. Я не смогу тебя встретить. Напиши, как будешь дома.»

В любой другой ситуации меня бы не расстроил такой исход, но сейчас весь город на ушах, последние события испугали всех, в такое время молодые девушки стараются не показываться на улице одни. Но у меня нет выбора. Общежитие, в котором мы живем с мамой последние лет десять находится довольно далеко от автобусной остановки и хоть могу пройти этот район с закрытыми глазами становится не по себе.

Да, сегодня я действительно как-то задержалась. Обычно я дома уже к десяти, но сейчас половина двенадцатого, а впереди плохо освещаемая пустая дорога.

- Люба, с каких пор ты такая трусиха? - осматриваюсь по сторонам.

Не души.

Да уж, не стоило преподавателям рассказывать нам те истории полицейских расследований. Теперь я накручиваю сама себя. В голове мелькнула мысль вызвать такси, но я тут же ее отбросила. До общежития десять минут быстрым шагом, а я буду дольше ждать машину.

Пусть наш город и не столица, но людей в нем живет предостаточно, в том числе и молодежи, шанс, что со мной что-то случится 1:300000. Но на всякий случай еще раз осматриваюсь по сторонам. К тому же по новостям передавали, что тела находят в лесополосе на севере города. Это в часе от сюда.

- Привет, ты не занята? - так будет спокойнее.

Мы с Викой знакомы с детского сада, она мне ближе всех. Я обожаю ее, люблю сильнее чем родную мать. Моя лучшая подруга, которую я считаю сестрой. Этот человек был со мной в самых сложных ситуациях, я доверяю ей как себе.

- Ты что еще не дома? - слышу взволнованный голос, на заднем фоне играет легкая музыка, похоже опять зависла над конспектами, она всегда включает такую музыку, это помогает ей сосредоточиться.

- Задержалась в приюте, нашли еще несколько щенков, нужно было помочь привести их в порядок. Я почти дома, уже подхожу.

- А Макс где? Только не говори, что опять задержали на тренировке! - проблема, которую я не могу решить, близкие мне люди не переносят друг друга.

- Вик…

- Все ясно. Не нужно его оправдывать. Я достала билеты на завтрашний спектакль, так что давай проведем вечер вместе, а еще у брата намечается дежурство, так что сможешь остаться у меня. - даже к лучшему, что она перевела тему.

- Это же здорово! Тогда обещаю приготовить твои любимые оладьи. Мама как раз должна была привести от бабушки малиновое варенье, а еще…- резко оборачиваюсь назад.

- Что еще? Люб, все нормально?

- Д-да… показалось. - вглядываюсь в деревья, свет фонарей не достает до них. - Показалось, что за мной кто-то идет. Все нормально, просто паранойю после рассказов преподавателей.

- Люба, как бы глупо сейчас не звучало мое предложение, но может ускоришься, а еще лучше побежишь? Показалось или нет, лучше бы тебе быстрее оказаться дома. В твоем районе не столько маньяка стоит бояться, сколько вашей «местной элиты» с опухшими от выпивки глазами.

- Действительно звучит глупо. Я почти дошла. А ты думаешь это и правда дело рук одного человека? Ну, я в том плане, тебе брат ничего больше не говорил? - крепче сжимаю в руке телефон.

Не думала, что я такая трусиха.

- Нет. Он говорит, чтобы я не лезла. Но перцовый баллончик купил, и тебе кстати тоже, завтра отдам. Сказал всегда брать с собой.

- Да уж, такая себе… перспектива. - снова резко оборачиваюсь.

Я точно слышала шаги.

- Люб?! Не молчи!

- Знаешь, мне все же кажется, что за мной кто-то идет. Я-я точно слышала шаги. - сглатываю. - Хотя, нет, никого нет. Похоже у меня глюки.

- Слушай, Люба…

Разворачиваюсь обратно и вскрикиваю от неожиданности.

- Т-ты? Ты что здесь делаешь и зачем подкрадываешься? - слава богу, я уж и правда подумала, что за мной идет тот самый маньяк. - Вик, все нормально, это…

Удар. Телефон выпадает из рук.

Глава 3. Вика

Мой организм уже натренирован просыпаться сразу же после звонка будильника, годы практики в школе не выкинуть. Это утро ничем не отличается от 365 до этого: подъем, зарядка, во время которой прослушиваю местный подкаст, завтрак, сборы.

Расстилаю коврик для йоги и включаю подкаст местного чудика, любителя теорий и заговоров, порой этот парень несет откровенную чушь, но он единственный кто рассказывает о Художнике, не боясь его или полиции.

- Да-да, вам не послушалось, он снова сделал это. Уже тринадцатая жертва Художника. А что полиция спросите вы? А я отвечу: Бездействует! Они позволяют творить беззаконье, позволяют держать город в страхе…

Еще одна.

Становлюсь в планку и закрываю глаза.

Тринадцатая.