Кто ушел и кто придет (СИ)

Ник с трудом отогнал от себя панику и зажег фонарик. Бетонная коробка заброшенного склада. Голые стены и пол, на проводе болтается лампочка, но выключателя нигде не видно. Какого черта Мортон притащил его сюда и когда собирается отпустить?! А Мадлон? Она, наверное, до сих пор торчит в той забегаловке и ждет. Чего доброго, не дождется и пойдет наверх. Если запомнила дорогу, то дойдет, лишь бы ни на кого не нарвалась по пути… Черт, да что Мортону понадобилось-то?! Прознал о давнем романе с Сандрой и решил посчитаться? Так ведь Сандра давно с ним, со Стэном, и какая разница, с кем она крутила раньше? «Ну да, один раз мы с ней переспали, когда она уже была замужем за ним, — подумал Ник, — но она сама предложила, а я просто не стал отказываться. Пусть с ней разбирается, я-то здесь при чем!» И вообще, откуда Мортону знать об этом свидании? Разве что Фред проболтался, он видел его и Сандру. «Если это и впрямь он растрепал, пришибу, как только увижу», — мрачно решил Ник.

Вот интересно, кто и когда будет его искать? Раньше Микаэла быстро подняла бы шум, но теперь — увы. На работе тоже никто сразу не спохватится, у них не жесткий график. Ларри — тот забеспокоится, но что он может сделать? Только обратиться в полицию, а уж когда сюда придут копы — одному богу известно. Значит, Мортон может продержать его тут несколько дней. Кошмар! Нет, нельзя сидеть сложа руки. Надо попробовать выбить дверь, вдруг та только с виду такая массивная.

Ник отошел, разбежался, ударил ногой, отлетел и чуть не упал. Дверь не шелохнулась. Нет, с этим ничего не выйдет. Тогда надо постучать по стенам, в книжках всегда так делают, чтобы узнать, нет ли какого-нибудь тонкого места. Он принялся простукивать стены, но тут вспыхнул свет, грохнул засов, и в помещение кто-то вошел. Ник повернулся к нему, мигая и щурясь. Лампочка горела неярко, но с непривычки свет резал глаза.

Мортон, кто же еще! Он был без куртки и рубашки, и Ник с изумлением увидел на его руках и торсе те же разноцветные языки адского пламени и демонические фигуры. Значит, это не временные картинки?

— Нравится? — Мортон тоже посмотрел на свою руку. — Я сам сделал. У меня есть набор для нанесения татуировки в домашних условиях.

— Д-да… Прикольно смотрится… — промямлил Ник, еще не решив, как себя вести. Ему вспомнилось, как Стэн час назад обрабатывал своего противника на ринге. Если он собирается точно так же почесать кулаки об него, Ника, то можно сразу попрощаться с жизнью. Чтобы протянуть время, он сказал: — А знаешь, у меня есть знакомый скалолаз, он тоже себе все руки разрисовал, а потом у него началась аллергия на краску. Он целый месяц пролежал в больнице, пропустил соревнования, ужасно расстроился, и с тех пор не может смотреть на татуировки, даже на других людях.

— Занятная история, — усмехнулся Мортон. — А расскажи-ка, зачем ты следил за мной, Метени?

Ник так нервничал, что не сразу смог подобрать ответ. Наверное, лучше сказать правду, раз уж Мортон догадался о слежке.

— Я… Ну, это… Я думал, у тебя тут незаконные дела. Я видел, как ты с Вебером разговаривал, а у него синтетический бордель. Я и решил, что ты на него работаешь. Думал, может андроидов ему продаешь.

— Какая чушь! — с отвращением произнес Мортон. — Я бы еще мог поставлять в бордель органических девиц, но синтетиков — нет, это не ко мне.

— Извини, я же не знал…

— Вообще, незаконные дела разве что наш толстячок Френсис ведет, но и он подобными гадостями заниматься не станет. У него задумки помасштабнее будут. Он ведь поклонник роботов со свободой воли. Подозреваю, что он решил в скором времени вплотную заняться их созданием, а пока собирает материал — И-мозги. Собирает мозги! Забавно звучит.

Мортон прохаживался по помещению вокруг Ника, и шаги гулко отдавались от голых стен и пола.

— А потом, думаю, он со своим братцем, нашим директором, начнет ставить эксперименты на Нарате, подальше от Земли. Недаром они так хотят поскорее открыть там филиал «Андроидной техники»! Но все это — только мои предположения и умопостроения, Ник. Ты их всерьез не принимай. Хотя, можешь и принимать, все равно тебе отсюда не уйти. А если бы и ушел — ну что ты сделаешь? Донесешь на нашего Френсиса? Но доказательств нет, а я свои слова повторять не буду. Да и не сможешь ты донести, потому что никуда отсюда не уйдешь.

— Что значит — не уйду? Ты навсегда меня здесь запрешь, что ли?

— Нет, я просто убью тебя.

Ник задохнулся.

— Ты с ума сошел! За что?! Из-за Сандры? Но она сама предложила, я ни при чем, честное слово!

— А, так ты еще и с моей женой успел любовь покрутить? Какой быстрый! Но нет, я собираюсь убить тебя не из ревности. То есть я, конечно, не люблю, когда берут мою собственность, но убил бы тебя в любом случае, даже если бы ты никогда не знал Сандру.

Ник попятился, оглушенный нарастающим ощущением нереальности всего происходящего.

— Тебя же поймают, — тихо сказал он. — Ты правда считаешь, что если прикончишь меня, это сойдет тебе с рук?

— Думаю, да. Ты не первый, кто здесь оказался, и до сих пор меня не поймали, как видишь.