Кто в списке у судьи?

– Их пути пересеклись в колледже, когда убийца был студентом. Второй убитый был его преподавателем. – Лейси постаралась не упоминать юридический факультет – всему свое время. Элли мало что сообщил о ней Герману, скрыв, где она работает и кого именно подозревает. Это тоже можно было обсудить через час-другой.

Третьим номером была Эшли Барассо.

– Через четыре года, в Колумбусе, Джорджия, – продолжила Лейси. – О мотиве ничего неизвестно, но они вместе учились.

– В колледже?

– Да.

– Она подверглась сексуальному надругательству?

– Нет, ее нашли полностью одетой, без признаков сексуального насилия.

– Это необычно. Примерно в восьмидесяти процентах серийных убийств присутствует секс.

Четвертый номер – Эйлин Никлберри, 1998 год.

О пятом убитом, Дэнни Кливленде, Лейси сказала:

– Подозреваемый сделал перерыв в одиннадцать лет. Во всяком случае насколько нам известно.

– Ничего себе! – удивился Герман, изучая фото. – Узел тот же. Он не хочет, чтобы его поймали, для этого он слишком хитер, но при этом стремится показать: он продолжает действовать. Это тоже в рамках обычного.

Грей еще что-то записал. В кухню заглянула его жена и предложила гостям печенье. Она быстро вышла, но у Лейси сложилось впечатление, что она постоянно находится рядом. Подслушивает?

Шестым номером был Перри Кронк в Маратоне. Изучив фотографии, Герман спросил:

– Откуда они у вас?

– От источника, занимающегося этим уже много лет. Закон о свободе информации, информационный центр ФБР – все, как обычно. У нас есть снимки с первых шести мест преступлений, но не с последнего.

– Думаю, это еще слишком свежо. Бедняга просто занимался любимым делом, удил рыбку. При свете дня…

– Я там побывала. Укромное местечко.

– Ясно. Мотив?

– Они схлестнулись на работе. Предполагаю отказ в предоставлении постоянной должности.

– Он и его знал?

– Он знал их всех.

Герман думал, что уже все повидал на своем веку, но, как выяснилось, ошибался. Увиденное только что произвело на него сильное впечатление.

– Так, посмотрим на последнего…

Лейси передала ему материалы на седьмую и восьмую жертву и изложила версию, что мишенью убийцы был седьмой убитый, а восьмой просто не вовремя появился на месте преступления. Герман долго изучал информацию и фотографии, а потом с усмешкой спросил:

– Это все?

– Все, о ком нам известно.

– Не сомневайтесь, есть и другие. Он еще не закончил.

Гости одновременно кивнули и потянулись за печеньем.

– Вы ждете от меня портрет преступника? – спросил Герман.

– Иначе мы бы вас не побеспокоили, – ответил Элли.

Герман, положив ручку, встал, потянулся и задумчиво потер подбородок.

– Белый мужчина пятидесяти лет, начал злодействовать лет в двадцать пять. Холост, вероятно, не был женат. Не считая первых двух случаев, убивает по пятницам и по выходным – четкое указание на то, что у него важная работа. Вы упомянули учебу в колледже. Определенно, он умен, даже очень, и при этом терпелив. Сексуальный аспект не просматривается, что указывает на его импотенцию. Вы знаете мотив: им движет болезненная потребность мстить. Убийца не испытывает угрызений совести, так обычно и бывает. Он социопат – по меньшей мере. Антиобщественный тип, который в силу своей образованности умеет сохранять лицо и вести внешне нормальную жизнь. Семь преступлений в семи штатах за двадцать один год – это очень необычно. Он знает, что полиция не станет глубоко копать и не увидит связи между его деяниями. ФБР не вовлечено в расследование?

– Пока нет, – сказал Элли. – И это еще одна причина нашего приезда к вам.

– Он разбирается в криминалистике, знаком с методами полиции, знает законы, – подсказала Лейси.

Герман медленно сел и заглянул в свои записи.

– Все это очень необычно, я бы даже сказал, уникально. Ваш подозреваемый произвел на меня сильное впечатление. Что вы о нем знаете?

– Он соответствует нарисованному вами портрету: он судья.

Герман шумно выдохнул, как будто счел услышанное перебором. Погрузившись в раздумья, он качал головой.

– Действующий судья? – прозвучал наконец вопрос.

– Да, избранный по всем правилам.

– Ого! Как я сказал, это крайне необычно. Нарцисс с раздвоением личности, способный вести жизнь уважаемого члена общества, а в свободные часы замышлять очередное убийство. Такого будет нелегко сцапать. Разве только…

– Разве только он совершит ошибку? – догадался Элли.

– Совершенно верно.

– Мы считаем, что в последний раз он ее уже совершил, – сказала Лейси. – Вы спросили о ФБР. Бюро не участвует в расследовании, но оно помогло нам с одной уликой. Убийца оставил фрагмент отпечатка большого пальца на сотовом телефоне. Лаборатория в Куантико возилась с ним много месяцев, проверяя самыми разными способами. Проблема в том, что этот отпечаток оказалось не с чем сравнить. По мнению ФБР, он изменил свои отпечатки.

Герман недоверчиво покачал головой.

– Отпечатки – не моя специализация, но даже я знаю, что это практически невозможно, если не прибегнуть к сложной хирургической операции.

– Ему это по карману, – сказала Лейси. – Времени у него тоже хватает.