Ку-Клукс-Клан. Белое Движение в США

Этот «пик» приходится на 1922–1925 годы. В 1922 году жители Техаса выбрали своим представителем в Сенат члена Ку Клукс Клана Эла Мейфилда. Из-за активного противодействия Клана поражение на выборах в конгресс потерпели два бывших его члена — еврея. При поддержке Клана были избраны губернаторы в штатах Джорджия, Алабама, Калифорния и Орегон. Большое влияние на политическую жизнь организация оказывала также в таких штатах, как Колорадо, Арканзас, Оклахома, Индиана и Огайо.

В 1924 году члены Ку Клукс Клана даже пытались повлиять на исход президентских выборов: головной офис движения был переведен из Атланты в Вашингтон. «Рыцари» оказывали давление на обе ведущие партии США, так как южное отделение организации в основном принадлежало демократам. А север и запад — республиканцам. Однако из трех основных кандидатов в президенты двое оказались яростными противниками Ку Клукс Клана. Когда в Нью-Йорке открылся предвыборный съезд Демократической партии, то его участники разделились по своему отношению к деятельности организации, и, в конце концов, для включения в политическую декларацию партий пункта, осуждающего Клан и любые его акции, не хватило всего одного голоса.

Однако наиболее известной акцией Ку Клукс Клана за всю историю его существования и наиболее ярким выражением его могущества стал марш более чем 40 тыс. членов организации в августе 1925 года в Вашингтоне. В нем, помимо «истинных рыцарей», приняли также участие многие кандидаты в организацию, а также сочувствующие женщины, которые организовали собственные колонны. Лидеры Клана утверждают, что в эти годы они активно влияли на «большую» политику США: способствовали переизбранию Кулиджа, принятию суровых антииммиграционных законов, а также законов, резко ограничивающих деятельность католических и других «инородных» американской нации организаций.

1925 год оказался годом наибольшего могущества Клана и одновременно началом его упадка. Еще в начале 20-х годов нью-йоркская газета «Мир» напечатала несколько интервью с бывшими членами организации, разоблачающими его деятельность и раскрывающими многие внутренние тайны. Другие газеты заинтересовались также внутренними разногласиями между членами Клана и его активной финансовой деятельностью.

Однако в те годы жители сельских районов были готовы поддерживать все то, что осуждали центральные газеты и Конгресс. После этих публикаций число членов Ку Клукс Клана не только не уменьшилось, но и резко возросло. «Некоторые газеты очень помогли нам тем, что заставили Конгресс заняться расследованием нашей деятельности. Это — лучшая реклама, о которой мы могли только мечтать», — заявил полковник Симмонс.

Постепенно газеты начали уделять большее внимание не столько сенсационной информации, сколько обширным аналитическим статьям, раскрывающим истинный характер деятельности белых рыцарей. Это привело к тому, что марш, проведенный в Вашингтоне в 1926 году, собрал уже 20 тыс. человек, а политики, поддерживающие организацию, потерпели серьезное поражение на выборах даже в тех округах, которые традиционно считались сторонниками идей Ку Клукс Клана.

В 1927 году группа клановцев из Пенсильвании отделилась от «невидимой партии», а на суде, в ответ на обвинения, выдвинутые против них Симмонсом и его приверженцами, дала свидетельские показания о деятельности организации. Предатели назвали имена многих членов и рассказали о некоторых действиях, среди которых наиболее впечатляющим оказалось сообщение об убийстве чернокожего в Техасе, который был сварен в кипящем масле на глазах у нескольких сот человек.

Во время Великой депрессии 30-х годов число членов Ку Клукс Клана сократилось до нескольких сот тысяч человек, а лидеры организации настоятельно советовали всем «рыцарям» воздерживаться от любых массовых мероприятий.

После избрания Рузвельта Президентом США Ку Клукс Клан начал выступать против слишком большого, по его мнению, числа католиков и евреев, введенных в новое правительство. Позже все большие опасения членов организации стали вызывать коммунисты, которые в конце концов заменили даже католиков на первом месте в списке врагов организации.

Единственным местом, где Клан продолжал играть значительную роль в политике и сохранила все свои традиционные атрибуты, включая белые одежды, маски, ночные рейды, посылку предупреждений неверным женам, оказалась Флорида. Там и в 30-х годах, в таких городах, как Майами, Джексонвиль, Ореанда и Тампа, активно действовали до 30 тысяч членов Ку Клукс Клана.

Новые лидеры

В предвоенные годы и во время Второй мировой войны в Ку Клукс Клане начались внутренние разногласия. Северные организации начали активно сотрудничать с нацистами, чему противодействовали отделения организации на юге. Однако предотвратить подобный союз им не удалось. Кроме того, Ку Клукс Клан был вынужден защищаться в суде от обвинений в сокрытии налогов на суммы свыше 685 тысяч долларов.