Куда уж хуже?

Они встретились в среду днем в парадном зале, где Люте­ция наблюдала, как идут приготовления к пятничному званому ужину, на который были приглашены новая суперзвезда CNN Джерри Гонт и эмир Хак-Как, владеющий нефтяным месторож­дением в Йемене. Поэтому когда Макс обнаружил супругу, он с облегчением убедился, что та занята гораздо более важными вещами, чем разборки с провинившимся мужем.

Хотя все зависело от того, насколько он серьезно, по ее мне­нию, проштрафился.

Что ты опять натворил? — требовательно спросила Люте­ция, как только они отошли в угол зала, подальше от деловито снующих слуг.

Ничего, моя дорогая, — Макс моргнул, невинно глядя на жену. — Ничего, моя любимая.

У тебя проблемы с банкротством. Ты из-за этого вернулся в Нью-Йорк.

И еще чтобы увидеть тебя, моя сладкая.

Чертов самец! Что ты делал в Каррпорте? С кем ты там был?

Ни с кем, моя бесценная! Мне просто было необходимо хоть на вечер убежать от всего этого безумия, уединиться там, где не будут звонить никакие телефоны, не будут приходить никакие сообщения, не возникнет вообще никаких проблем.

С последним плохо получилось, не так ли?

Макс с виноватой улыбкой развел руками.

Кто же мог подумать, что какой-то идиот вздумает забраться в дом именно в этот вечер?

Если бы этот идиот знал, что ты находишься там, то наверняка оставил бы тебя в покое — из профессиональной солидарности.

Ты несправедлива ко мне, Лютеция!

Макс, есть две вещи, которые я запрещаю тебе приносить в мой дом и в мою жизнь. Это скандалы и болезни.

Кисонька моя, я не...

Скандал, конечно, хуже всего, хотя и болезнь — не подарок. Я не боюсь унижения или смерти в муках. Я просто знаю, что их у меня не будет, Макс. Нам обоим хорошо известно, на что спо­собны мои адвокаты, если только захотят.

Но с чего вдруг они захотят? Мой розовый лепесток, скажи, с чего?

Я очень занята сейчас, Макс. И я не намерена ломать свой график из-за мальчика-переростка, у которого кое-где заиграло детство.

Зато ты теперь знаешь, что я вернулся, моя заинька.

И что с того?

Не поужинать ли нам вместе, ненаглядная моя?

Не сегодня, — заявила Лютеция, исключительно чтобы ото­мстить ему.

Она была уверена, что там, на Лонг-Айленде, он был с девкой, чувствуя это всеми фибрами души. Но с другой стороны, ей очень не хотелось знать подтверждающие это факты, потому что тогда ей придется сделать что-то решительное, дабы удовлетворить свою попранную гордость.

Сегодня вечером я ужинаю с друзьями, — сообщила она, затем немножко смягчилась и добавила. — Можем поужинать завтра, если только у тебя останется аппетит после встречи с судьей.

У меня останется аппетит, — заверил он, плутовато ухмыль­нулся и добавил. — Может быть, все-таки увидимся сегодня вече­ром после ужина, мой цветок лотоса?

Лютеция хотела было из принципа отказаться, но игривые огоньки в его глазах остановили ее. Она прекрасно знала этот блеск, возникающий у него, как правило, в постели. Иногда это раздражало, но чаще — забавляло.

- Увидимся, — согласилась она, пряча улыбку.

Позволив ему на прощание шутливо укусить ее за мочку уха, Лютеция вернулась к слугам и строго указала тем, что на столах должны лежать салфетки цвета коралла, а вовсе не персика, и что это понятно любому дураку.

 

 

 

 

 

17

Не сказал бы, что я в восторге от этого, — признался Дортмундер.

Почему? — Энди указал на яркую цветную фотографию холла с работающим мраморным фонтаном и темно-коричне­выми плюшевыми диванами. — По-моему, очень симпатично.

- Я не имею в виду, как это выглядит. Я имею в виду, как туда проникнуть.

А! Тогда конечно.

Несколько лет назад Дортмундер и его приятели убедились, насколько облегчают их работу архитектурные журналы с глянцевыми фотографиями резиденций богатых людей и внутреннего убранства всех комнат (включая местонахождение редких картин и расположение дверей), а также подробными планами самих зданий и прилегающих парков¹⁹.

Безусловно, апартаменты Макса и Лютеции Фербенкс в «Н-Джой» не могли остаться без внимания, и их фотографии были опубликованы в одном из цветных журналов, который Энди отыскал в букинистическом магазине и притащил домой к Дортмундеру. Теперь они сидели рядышком на диване, пиво из банок и изучали шесть страниц, заполненных фотогра­фиями и планами. И Дортмундеру все больше не нравилось то, что он видит.

- Главная проблема — это время, — сказал он.

- Да, времени на подготовку у нас нет, — поддакнул Энди.

- Мог бы и предупредить.

- Я говорил про это!

Он собирается провести там сегодняшнюю и завтрашнюю ночь, а потом куда-то там сваливает.

На Хилтон-Хэд. Это остров к югу отсюда.