Кукла крымского мага

Караджанов сделал рывок, чтобы подняться со стула, но, что-то припомнив, скрипнул зубами и быстро взглянул на меня.

— Алика Николаевна, сейчас я не могу. Я действительно занят. Приеду позже. Эллочка, — страдальчески улыбнулся он, — не обращайте внимания, это мои личные проблемы, продолжайте. На чем мы с вами остановились?

— Давайте встретимся в другой раз, — скрипнув зубами, предложила я.

— А что так?

— Пропало настроение беседовать.

Мы встали из-за стола одновременно, и Караджанов приложился к моей руке мокрым поцелуем, после чего я торопливо выбежала из кабинета. В груди тоскливо щемило, в голове набатом звучали слова: «Зачем? Зачем? Зачем?» Я вышла из ресторана и, перейдя дорогу по пешеходному переходу, приблизилась к машине отца и рванула на себя дверцу. Отец смотрел на планшете французский фильм без перевода. Лицо его было безмятежно и одухотворенно, но это не помешало мне заорать:

— Ну и зачем ты это делаешь?

— Что, малыш? — искренне удивился папа, приостанавливая просмотр нажатием паузы. Во вскинутых на меня глазах сквозило искреннее непонимание.

— Караджанов получил твое письмо, разозлился, поскандалил с племянником, и Илья попал под машину! — плюхаясь на пассажирское сиденье, выпалила я.

— А я здесь при чем? — очень натурально растерялся отец. — Это же не я, а Илья написал донос. Когда запахло жареным, Калиберда попытался кинуть тень на меня, своего старшего друга и наставника. А я только восстановил справедливость, назвав Караджанову имя негодяя. И если Илюшку выгнали на улицу с волчьим билетом и он, напившись, попал под колеса автомобиля, то, может быть, так ему и надо? Дитя мое, не принимай близко к сердцу чужие проблемы. Пусть у других болит голова. А у меня для тебя сюрприз. Как ты относишься к «Ауди-ТТ»?

— Не надо мне ничего.

— Ну что ты, в самом деле? — папа ласково потерся носом о мое плечо. — Малыш, какое нам до них дело? Ты и я — мы вместе. Мы семья. Я правильно понимаю?

Он ждал. Я молчала, обиженно глядя в окно.

— Правильно или нет? — повысил голос отец, и я уловила в нем нотки недовольства. Меньше всего я хотела поссориться, и мне ничего не оставалось, как протянуть:

— Правильно.

— Так что ты скажешь насчет «Ауди»?

— Симпатичная машинка, — признала я.

— Поехали в салон, купим тебе такую, красненькую, чтобы ты носилась по Питеру и не досаждала мне ненужным интеллигентским нытьем.

В первый момент я хотела отказаться, посчитав предложение отца в некотором роде компенсацией за пособничество, но затем подумала, что в принципе он прав. Ведь это Илья совершил подлый поступок и теперь за него расплачивается, так что папа молодец, и мне не за что на него обижаться.

— Точно, па, долой пессимизм! — выдохнула я, обнимая отца за обтянутые тенниской плечи и крепко целуя в висок. — Вперед, на штурм автосалона!

* * *

Справедливости ради стоит заметить, что увлеченный Черубиной Маковский не забывал и о деле. Издатель «Аполлона» прилагал немало усилий для развития русской поэзии, и на Мойке начала действовать поэтическая академия «Общество ревнителей художественного слова». В редакции собирались завсегдатаи ивановских «сред», в числе которых была и Лиля Дмитриева. Волошин тоже частенько появлялся на «башне», хотя Лиля откровенно не понимала, как может Макс закрывать глаза на недавние события, тесно связанные с этим домом и его обитателями.