Кукловод

— А нам он и не нужен, — обворожительно улыбнулся Леонченко, презентуя секретарше плитку шоколада «Сказки Пушкина». — Нам нужна только ты… Вернее, твой компьютер. И всего-то на пару минут.

— А зачем он тебе понадобился? — насторожилась Раечка, и улыбка ее слегка поблекла. — Учти, там хранятся важные документы, и если…

— Рая, документы нам ни к чему! Нам нужен только Интернет. Ну так как, пустишь нас ненадолго?

— Ой, бессовестный, знаешь же, что не могу я тебе отказать… Ладно, садитесь.

Нужную информацию Алексею удалось выудить из сети только минут через десять, когда секретарша уже начала ненавязчиво покашливать.

— Есть! Эдвин Олдрин, октябрь 66-го, полет на «Gemini-12». Это и есть человек, вышедший шестым в открытый космос.

Виктор старательно переписал полученную информацию на клочок бумаги, и одарил Раечку благодарной улыбкой, от которой та снова растаяла.

— Родина тебя не забудет, Рая!

— Иди уж, подлиза. В следующий раз шоколадкой не отделаешься… А зачем тебе этот… как его… Олдрин? Ты что, увлекся изучением космоса?

— Рая, это нужно для дела, — серьезно ответил Леонченко. — И ты оказала расследованию неоценимую помощь.

В кабинете следователя они стали переваривать добытые сведения. Крутили имя с фамилией и так, и эдак, в итоге перекинувшись на название космического корабля. Клёст вспомнил из школьного курса английского, что «Gemini» в переводе означает Близнецы.

— Вообще какая-то белиберда получается, — вздохнул Леонченко, допивая очередную чашку кофе. Алексею хватило одной, но кофе было такого качества, что он невольно скривился.

— Как бы там ни было, я считаю Раевскую жертвой. Да, ее руки обагрены кровью бизнесмена, но она ни в чем не виновата. Ее руками двигал настоящий убийца, которого нам придется искать. Пока, не дай бог, он еще кого-нибудь не использовал подобным образом.

— О-хо-хо, Алексей, Алексей… Хотел бы я, чтобы твои слова были бредом. Но мнится мне, что ты, чертяка, говоришь правду. Хотя, признаться, поверить в это очень, очень трудно. С другой стороны, сам факт наличия твоих паранормальных способностей может убедить в чем угодно… Итак, на чем остановимся? Какую версию возьмем в разработку: имя, фамилию или Близнецов?

В это мгновение мысль Клёста сделала некий пируэт, который выдал на гора свежую идею.

— Витька, а если это адрес?! Скажем, улица Леонова, дом номер шесть… Есть же ведь такая улица. Только с номером квартиры остается вопрос. Хотя, не исключено, это частный дом с одной-единственной квартирой.

— А что, в этом что-то есть. Вдруг и правда настоящий преступник дал зашифрованный адрес, где его искать. Думал, у нас не хватит соображалки… Так, я вызываю опергруппу, и мы мчимся на улицу Леонова. Ну, если только ты прав…

По указанному адресу они прибыли через тридцать минут. Это и впрямь оказался частный дом, неизвестно каким образом сохранившийся в окружении пятиэтажек. К дому примыкал огород в пять соток, обнесенный редким частоколом.

Четверо одетых в гражданское милиционеров выгрузились из оперативного «УАЗа» во дворе соседней пятиэтажки. Леонченко и Клёст подъехали на «Жигулях» Алексея. Сначала просмотрели все подходы к дому. Вроде бы ничего подозрительного. Затем Виктор вразвалочку направился к калитке и нажал на звонок.

В течение последующих нескольких минут ничего не происходило. Следователь уже вознамерился давать команду на штурм хлипкого забора, когда неожиданно дверь наконец распахнулась, и на крыльце появилась похожая на колобка бабка в застиранном переднике.

— Что ж вам, иродам, все неймется! — завопила она, размахивая зажатой в руке половой тряпкой. — Третий раз приходите, ну никак я вас не отважу. Не продам я дом, так и передайте этому татарину, который вас послал…

— Простите, — вежливо перебил расходившуюся пенсионерку Леонченко, — вы, наверное, меня не за того принимаете. Я всего-навсего хотел поинтересоваться, нельзя ли снять у вас комнату? Сам я из Саратова, а устроился на работу здесь неподалеку, на частную фирму, и стал искать, где можно снять жилье. Вот добрые люди и подсказали, что можно к вам обратиться.

К счастью, заранее заготовленная версия прокатила. Бабка мигом утратила воинственный вид, и на ее круглом, смахивающим на печеное яблоко лице расплылась добродушная улыбка.

— Ой, а я думала, опять от этого, как уж там его… от Ахметова пришли. Ему, паразиту, этот участок приглянулся. Хочет тут какой-то торговый центр строить, а мне предлагает переехать в однокомнатную со всеми удобствами. Только я лучше по нужде буду на улицу ходить, но свой дом не отдам. Тут я сорок лет живу, детей вырастила, старика своего схоронила… А вам повезло. У меня жилец как раз сегодня утром съехал, хотя оплатил жилье до конца месяца, и комната освободилась. И беру я недорого, всего пятьсот рубликов.

— А что за жилец-то? — вроде бы равнодушно поинтересовался Леонченко.