Кукловод Тысячи и одного заговора

В себя я пришел, лежа на холодном камне. Разумеется, это не был каменный пол Тронного зала, или же Места Силы. Такое решение чересчур очевидно. Оно просто напрашивается: ведь именно эти места наиболее защищены, на пути к ним — грозная недреманная стража… Но именно поэтому такое решение и будет самой настоящей ошибкой. Именно эти места и станут самой очевидной целью для атаки. Разве что… Когда я, с помощью моего верного архитектора, буду перестраивать замок, в нем, кроме упомянутых, появится еще и Зал Возрождения… который я не премину набить артефактами, заклинаниями и самыми что ни на есть немагическими ловушками, чтобы любой, кто захочет зажать меня на респе — получил массу незабываемых впечатлений. И, естественно, там будет все… кроме, собственно, точки возрождения. Само же место респа скромненько притаилось в никак не отмеченном коридоре верхнего уровня городских подземелий, где-то между подъемом в город, и запечатанными ритуалом дверьми на второй ярус, тот, что с древним элементалом. Ну а позже, когда будет возведен эвакуационный портал — в коридоре, ведущем к порталу. Во избежание…

Осмотрев себя, я пришел к выводу, что к эвакуационному порталу должен вести не коридор, а небольшой лабиринт, в котором стоит расположить несколько тайников с запасными комплектами доспехов и деньгами "на дорожку": очнулся я в стартовой бесценной (за неимением желающих ее купить) броньке. Из оружия были верные (не выпадающие при смерти) Рассекающий реальность и Сокрушитель принципов. И все. И это еще хороший вариант: не будь у меня своего замка, на мне при воскрешении вообще остались бы исключительно прикрывающие срам серые труселя. Но, все равно… если меня сейчас кто-нибудь увидит — тайне расположения точки моего возрождения можно будет помахать ручкой.

Напрягшись, я призвал Малое проявление Всетворящего в форме длинного плаща с глубоким капюшоном. Плащ получился странный, переливающийся различными цветами, но при этом — со свойством "Скрытность +1". Впрочем, для меня не имело значения, как он ухитряется скрывать меня: достаточно того, что он скроет стартовую броньку.

Кобольды на первом ярусе только начали обустраиваться, так что я прошел мимо занятых своими делами существ, не привлекая к себе никакого внимания.

Поднявшись из подземелий, я использовал командное заклинание, и позвал к себе моего ездового крикуна, вместе с которым в город и замок Азир вернулась и Иримэ. Эльфийка с достоинством сошла с железной спины нашего ездового животного.

— Милорд, Вам следует быть осторожнее, и не проверять на прочность собственное бессмертие, — произнесла она. Но я почему-то услышал: "Придурок! Ты что творишь! Я так испугалась…"

Я склонил голову.

— Решение сунуться в заросли без достаточной разведки, действительно, было не оптимальным, — "прости, родная, я облажался" — имелось в виду.

Признаться, я ожидал продолжения разговора в высоком стиле, прячущем истинные чувства. Но, вместо этого Иримэ прыгнула прямо вперед, и расплакалась у меня на груди. Обнимать эльфийку было приятно, хотя доспехи и мешали получить полный набор ощущений.

— Я… я так испугалась… Ты упал, и не дышал… И…

— Ашше, малыш, ашше, — процитировал я одного дракона. — Все хорошо. Меня так просто не выбросить из этого мира.

Поглаживая девушку по голове, я тихим уверенным голосом говорил с ней, дожидаясь, пока закончится истерика.

— Все, — прошептала Иримэ. — Я уже, — всхлип, — успокоилась, — новый всхлип показал всю относительность данного утверждения. Но я предпочел сделать вид, что поверил, и не без сожалений, выпустил эльфийку из объятий. — Я… я там твое тело привезла, — Иримэ запнулась, осознав, что именно сказала, но я подбодрил ее улыбкой. — Может, понадобится…

— Спасибо, — кивнул я ей и запрыгнул на спину крикуна.

Н-да… Видеть собственное лицо, искаженное агонией смерти от яда — не лучшее зрелище. Слава Изменяющему пути, что в своем стремлении к реализму, создатели мира Лендлордов не обязали игроков обыскивать собственное тело и переодеваться. Одно прикосновение, и вот уже труп осыпается кучкой полигонов, а на мне вместо стартовой брони — Доспех младшего мага Хаоса… и весь набор бижутерии, что был надет до гибели.

— Книгу нашли? — уточнил я у Иримэ. Признаться — вопрос был вполне бесполезен. Квест "Путь шамана" не был закрыт, а значит…

— Не нашли, — подтвердила эльфийка мою догадку.

— Что ж, — вздохнул я, протягивая руку, чтобы помочь Иримэ взобраться на спину крикуна. — Летим обратно. Будем искать…