Кукольное преступление

Вечером, пока я помогал Алисе складывать в сумку вещи Анны Яковлевны, Люська с Димоном рыскали по квартире в поисках записной книжки.

— Зачем мы в это ввязались? — ворчала Люська. — Алис, кто тянул тебя за язык, и скажи, как ты собираешься искать какую-то там куклу?

— Не какую-то, а антикварную, жутко дорогую куклу. Ребят, — Алиса села на подлокотник кресла и задумалась. — Но ведь действительно странно: вечером накануне возвращения Анны Яковлевны я видела куклу, а на следующий день ее уже нет. Глеб, скажи.

— По всей видимости, украли ночью.

— Замок в порядке, значит, у вора были ключики, — заключил Димон.

— И что нам это дает? — Люське удалось наткнуться на записную книжку. — Наконец-то! Так, сейчас глянем. Алис, как того старикана зовут?

— Вадим Кириллович.

— Блин, да в этой книжке миллион записей. Уйди, — Люська отпихнула от себя урчащую кошку. — Вадим, Вадим… Есть! Вадим Акопов. Только где гарантия, что это он? Позвонить, что ли?

И я позвонил. Вадим Акопов действительно оказался тем самым Вадимом Кирилловичем, старым другом Анны Яковлевны. Сказав ему, что та попала в больницу, и ответив на массу вопросов, я договорился с Акоповым о встрече и отсоединился.

— Завтра будет ждать у себя дома в три часа.

— Нормуль, — кивнул Димон.

— Все равно не понимаю, что вам даст поездка к старику? — спросила Люська, доедая шоколадную плитку. Из куска фольги она скатала блестящий шарик и бросила его на пол. Сразу три кошки, заинтересовавшись новой игрушкой, бросились наперегонки за шариком.

— Люсь, Анна же сказала, Вадим несколько раз сводил ее с людьми, которые были не прочь купить Магду.

— И что дальше?

— Помнишь, она упомянула о бизнесмене, предлагавшем за Магду тридцать тысяч? Она ему отказала, и я подумала: а что, если он причастен к краже?

— Ой, Алис, брось, не верю я в такие совпадения. Хочешь сказать, бизнесмен решил не отступать и выкрал куклу у Яковлевны? Бред!

— Алиска права, с Акоповым надо встретиться в любом случае, — сказал я. — Он давний друг, наверняка может поделиться какими-нибудь соображениями.

— Ну да, к примеру, скажет, кто стибрил из квартиры Магду. Кстати, Глеб, почему ты не назвал ему адрес больницы, где лежит Анна?

Я растерялся:

— А он не спросил.

— Странно, — протянул Димон, начав тискать рыжую кошку. — Старый друг, а адресом больницы не поинтересовался.

— Его больше волновала моя персона, несколько раз переспрашивал, зачем я ему понадобился и откуда взял номер его телефона.

— Н-да… — Люська почесала за ухом Зазу и усмехнулась: — И такие друзья бывают. Алис, это ведь Заза?

— Нет, Туся.

— Как Туся?

— Заза сидит на комоде.

Люська закатила глаза:

— Предлагаю делать из этого зверинца ноги, пошли в парк.

— Подожди, их еще покормить надо и лотки… — Алиса прошла на балкон. — Лотки вымыть. И кто-то не успел дойти до лотка. Люсь, неси тряпку и тазик с водой.

— Почему?.. — вопрошала Люська, нехотя топая в коридор. — Почему украли Магду, а не этих кошек? Из-за них я стану кошконенавистницей. Дим, помоги. Фу, ну и вонища!..

* * *

Вадим Кириллович смотрел на меня и Димона с прищуром, словно подозревал в каких-то неблаговидных поступках, но сказать об этом вслух не решался.

— Итак, молодые люди, — произнес он хорошо поставленным голосом, и его круглое, тронутое мелкими морщинами лицо приобрело надменное выражение. — Сказать откровенно, я не совсем понимаю причину вашего визита.

Я не стал юлить и с порога выпалил о пропаже Магды. Вадим Кириллович аж подпрыгнул; не сумев совладать с эмоциями, он издал крякающий звук, подался вперед и довольно-таки ощутимо схватил меня за плечи:

— Как пропала? Вы соображаете, что говорите? Магда…

Пригласив нас в комнату, Акопов запустил широкую ладонь в вазочку и зачерпнул горсть маленьких леденцов в золотистой обертке. Разворачивая один леденец за другим и отправляя их в рот, Вадим Кириллович пояснил:

— Два месяца назад бросил курить, теперь спасаюсь только леденцами. Угощайтесь.

Мы отказались от конфет, и Акопов заставил рассказать ему все с самого начала. А уже когда я умолк, а Димон в очередной раз отказался от предлагаемых леденцов, Вадим Кириллович удрученно вздохнул:

— Доигралась Аннушка. Ни себе, ни людям, прямо как собака на сене. Сколько раз я ей говорил, сколько раз настаивал, чтобы продала Магду. Нет! Упертая, как ослица. А теперь… Где Магда, а где деньги, которые Аннушка могла за Магду получить? Ох, ты ж, ох. Такая кукла, с такой богатой историей!

— Кукла принадлежала отцу Анны Яковлевны?

— Скажешь тоже, — усмехнулся Вадим Кириллович. — Это Аннушке было удобно так думать, мол, Магда семейная реликвия, передающаяся из поколения в поколение. Как бы ни так!

— А что за история у куклы? — спросил Димон.

Проглотив, наверное, уже тридцатый леденец и заставив-таки меня взять несколько конфет, Акопов откинулся на спинку глубокого кресла: