Кукольный домик

– Что будем делать? – спрашивает он, передавая мне бразды правления, хотя в обычных обстоятельствах, как правило, всячески подчеркивал свое превосходство, даже несмотря на то, что я значительно старше его.

– Не можем уехать – пойдем пешком! – уверенно заявляю я, несмотря на то что мне самой эта идея не нравится.

– В полной темноте? – скептически интересуется Вася и тут же категорично заявляет: – Скутер я не брошу!

– Значит, будем ночевать на кладбище?!

Вася немного помолчал, видимо вспоминая, в чем именно провинился перед братом-покойником, могила которого находится неподалеку, и наконец согласился:

– Хорошо, пойдем. У меня в багажнике есть аккумуляторный фонарик. Правда, заряд у него слабый, на всю дорогу не хватит. Только вначале давай спрячем скутер.

– Кто его здесь увидит? – У меня абсолютно не было желания возиться с тяжелым скутером. – Какой дурак приедет сюда ночью?!

– Дураки только по ночам и ездят, – возразил Вася, у которого страх лишиться скутера перевешивал остальные опасения.

– Ладно. Давай затянем твой скутер в рощу, под деревья, чтобы он не бросался в глаза, – предлагаю я. Иначе его не спрячешь.

По участившемуся дыханию Василия понимаю, что предложение пойти на кладбище ему очень не нравится. Но выбора нет.

Я помогаю ему катить скутер, который стал громоздким и неповоротливым. Вася включил фару, и в ее свете я вижу, что мы приближаемся к могилам. Выискивая место для «парковки», он начинает вертеть фарой. Ее свет становится все более тусклым – без подзарядки аккумулятор быстро садится.

Вася находит наиболее подходящее, по его мнению, место, и мы вкатываем туда скутер. Мой спутник выключает фару, и мы перестаем что-либо видеть – темно, хоть глаз выколи. Вася включает фонарик, который дает едва заметное светлое пятнышко, но это лучше, чем ничего!

– Ой, что это?! – вскрикнула я от неожиданности, увидев в нескольких шагах от нас что-то белое, и вцепилась в руку Васи, благо он был рядом. Мой спутник заорал и попытался убежать, но я держала его крепко.

– Что ты увидела? – Голос Васи дрожит. – В той стороне могила Вити!

Мне вспомнилось все, что я когда-либо видела и слышала о живых мертвецах, но я твердо знаю, что на самом деле их не существует. Привидения, призраки есть, но они редко причиняют людям зло.

– Здесь кто-то есть? – испуганно кричу я в темноту.

Мне кажется, что я слышу, как громко бьется Васино сердце. Вырываю у него из рук продолговатый фонарик и, преодолевая страх, медленно приближаюсь к странному предмету, белеющему в темноте. Вася упирается, но не сильно, и я тащу его за собой. Фонарик осветил то, что нас испугало, и я нервно рассмеялась – это было надгробие из белой мраморной крошки. Даже не читая надписи, я знала: тут похоронен житель Холодника, пятидесятипятилетний Савелий Нечипоренко, умерший от рака. Его похоронили полгода тому назад. Мне вспомнилось, как он выглядел – высокий, чрезвычайно тощий, одежда висела на нем, как на вешалке. Еще при жизни он был похож на живого мертвеца. Объясняю недоразумение Васе. Он успокаивается, и я чувствую, что ему стыдно за свой испуг.

– Как пойдем? – спрашиваю я, собираясь озвучить нашу общую проблему: для нас она пострашнее, чем встреча с привидением. Ночью в сентябре уже холодно, а мы оделись слишком легко, не рассчитывая на ночную прогулку. – Темнота кромешная, от фонарика почти никакого толку. Может, останемся тут и разведем костер, а то задубеем в пути? Спички у меня есть.

Идея переночевать на кладбище, недалеко от могилы брата, понравилась Васе еще меньше, чем предложение оставить скутер без присмотра.

– Да я отсюда хоть с закрытыми глазами выберусь и до села дойду, – горячо заверил меня Вася.

Я молча согласилась с ним – идти нам недалеко, не больше километра.

Аккумулятор в фонарике очень быстро истощился, и мы с Василием оказались в полной темноте. Мы начали блуждать, будто слепые котята: сошли с дороги и незаметно для себя оказались на поле, с которого недавно собрали подсолнечник. Идти по неровной земле было трудно, мы все время спотыкались, за что-то цеплялись и поддерживали друг друга, чтобы не упасть.

Внезапно темноту прорезал яркий луч мощного фонаря, ослепивший нас.

– Что вы тут делаете?! – послышался громкий мужской голос.

Я торопливо пояснила, что с нами случилось и что мы направляемся в Холодник.

– Вы идете в противоположную сторону, – пояснил голос. – Не бойтесь. Я сотрудник геофизической экспедиции, провожу тут эксперименты. Меня зовут Константин. Идемте, угощу вас чаем, потом провожу в село, а то в темноте вы опять заблудитесь.

При свете фонаря мы последовали за ним и вскоре спустились в овраг, к его палатке. Константин быстро разжег костер и приготовил душистый чай. Это был высокий плечистый мужчина в куртке цвета хаки. В его внешности не было ничего демонического.

Константин пояснил нам, что мы в темноте вышли в поле, а оттуда – на то место, где раньше находился заброшенный хутор. Услышав наши голоса, он вышел к нам, чтобы нам помочь.