Кукольный домик

Анюта с торжествующим возгласом опускается на колени и начинает раскапывать ямку руками. Где же, где же…

– А где моя волшебная палочка?

У Анюты вытягивается лицо. Она выпрямляется и выуживает из ямы старую ржавую вилку.

Куклы хихикают, но потихоньку.

– Эх ты, колдунья малахольная! – доносится голос Бабушки с летней кухни.

Анюта очень разочарована. Она с кислым лицом вертит в руках находку, раздумывая, не зашвырнуть ли ее куда подальше.

– Тоже мне клад! Какая-то вилка, и та вся черная!

– Давай сюда, я потом почищу, – предлагает Бабушка. – Положи тут, на кухне…

Малышка смотрит на эту вилку – и вдруг ей становится очень страшно. Как будто Анюта нашла не вилку, а, например, старый невзорвавшийся снаряд, как случилось однажды, когда Папа копал компостную яму…

«Выкинь ее! – хочет крикнуть Малышка. – Избавься как можно скорее! Ты не случайно ее нашла, это непростая вилка, она очень опасна!»

Но Анюта уже отдала вилку Бабушке и снова кружится посреди огорода, держа в руке шарик.

– А вот мое третье желание. Хочу научиться летать!

Шарик взлетает к небо… И исчезает.

Нигде его не видно!

– Ну все теперь, – говорит Бабушка. – Добросалась? Наверно, упал в траву. Если теперь не найдется, то только осенью…

Анюта сердито сопит. Она обиделась на шарик, на Бабушку и на весь свет.

– Так! – возвращается она к куклам. – Не выпололи! Доленились? Да еще и Доминик сбежал! Ну вам сейчас и влетит!

– Это потому, что всякую ерунду загадываешь, – говорит Бабушка. – Загадала бы что полезное, например, чтобы сорняки на огороде не росли. А лучше бы делом занялась!

Пожилой женщины на улице уже нет. Только на дорожке, где она стояла, выросли серые поганки. А где она коснулась рукой калитки, потрескалась краска, и осталось пятно плесени…

* * *

Проснулась Малышка от того, что ей почудились голоса.

«Кто-то зовет меня? Ой, точно! Меня же собирался догнать Доминик!»

Эта мысль прогнала остатки сна. Обеспокоенная Малышка, тут же выкинув странный сон из головы, стряхнула с себя снег и встала.

Ее окружали сумерки. Она поняла, что ошиблась, – снегопад и не думал ослабевать. Возле ножек скамейки намело уже настоящие сугробы. Асфальт засыпало снегом, и теперь стало везде бело – и в небе, и на земле. А голоса, скорее всего, ей послышались. Вокруг свистел и завывал только ветер.

– Эй! Доминик! – на всякий случай покричала Малышка. – Ребята!

Но даже сама себя не услышала.

«Неужели мне придется тут сидеть до утра? – с тревогой подумала она. – Да к утру меня завалит снегом вместе с этой скамейкой и остановкой! И кто знает, какие существа гуляют тут по ночам? Нет-нет, я не хочу остаться на улице!»

Похоже, ничего не оставалось, как отправиться назад прямо сейчас.

Малышка вышла из-под слабой защиты скамейки, и на нее всей мощью обрушился снегопад. Ветер тут же завертел ее, сбил с ног и закидал снегом. Снег тоже изменился – теперь он стал не пушистый и легкий, а сухой и жесткий, и было ясно, что выпал он надолго и не растает уже до самой весны. Снежинки свивались в вихри, пытаясь пробраться между пальцами и пролезть в глаза. Сквозь слипшиеся ресницы Малышка видела целые орды крошечных снежных парашютистов, которые отряд за отрядом десантировались из тучи на землю, собираясь завоевать ее и похоронить под собой всякого, кто попытается им сопротивляться. «В атаку! На абордаж! – волнами накатывал многоголосый писк. – Урррра!»

Ветер играючи поменял направление, потом еще раз, потом снова… Малышка, прикрывая глаза ладонью, кое-как поднялась на ноги. Она была ошеломлена. «Спокойно, – приказала она себе. – Главное, без паники…»

Она надвинула шапку ниже бровей и пошла сквозь буран – уже и сама не понимая куда.

«Какой злой ветер, – думала она, изо всех сил отгоняя страх. – Тащит меня куда-то, будто разбойник! Да, снежная буря сильнее меня – я и не спорю. Зато у меня есть кое-что, чего у нее нет, – воля. И я могу приказать себе – вперед! Даже если больше всего мне хочется упасть и лежать не шевелясь…»

Вдруг земля исчезла у нее под ногами. Малышка свалилась с какого-то уступа и, пока летела вниз, успела проститься с жизнью. Но уступ оказался совсем не высоким. Оказавшись внизу, Малышка обнаружила, что тут внизу и ветер чуть потише, и дорога гораздо лучше. «Кто хочет – тот добьется!» – радостно подумала она, прошла еще с десяток шагов вперед и увидела перед собой огни.

«Ага! Не вышла ли я к магазину?»

Она даже забыла про Крысу, что живет на помойке. Магазин – это свет, тепло и укрытие от бури…

Но огни приближались! Сквозь вой ветра послышался рев мотора. Он нарастал, нарастал – и вот огни превратились в слепящее пламя! Оно ударило Малышку по глазам, а рев по ушам. Ветер воспользовался этим и повалил ее на землю. В тот же миг над ней промчалось что-то огромное и стремительное, обдав запахом выхлопа.

На этот раз вставать Малышка не стала. Она наконец поняла, что случилось. Она перепутала направление и оказалась прямо на шоссе.