Культ смерти избранных

Паладины что-то кричали. Но даже я понимала, что атаку такой силы не повернуть и не остановить. Она была неизбежна…

Никогда еще мой талисман не сверкал так ярко. Казалось, что в этом маленьком камушке на моей левой сережке заключена маленькая звезда, алый свет которой мгновенно залил все вокруг.

Срывающиеся с моих пальцев языки убийственного пламени взвились во все стороны, и плотная стена ревущего огня рванула навстречу сверкающему смертоносному потоку. Когда они столкнулись, меня ощутимо тарануло назад. Я едва стояла на ногах. Прекрасно понимала, что мне просто не хватит сил побороть несущуюся на нас смерть. Я могла только сдержать ее, и совсем ненадолго.

Руслан шагнул ко мне. Лезвие зазубренного кинжала в его руке играло бликами бушующего вокруг огня.

Зря он подошел так близко.

Объявшее меня пламя мгновенно перекинулось на него. Руслан закричал от жуткой боли и упал на землю.

Буквально тут же упала и я. Меня покидали последние силы. Бушующее вокруг пламя слабело под напором ментальной энергии, и буквально полметра уже отделяло нас от смерти.

Руслан прижал меня к себе. Дымчато-синие глаза были необычайно яркими.

— Ты… — выдохнула я в изумлении.

— Священный Огонь, — прошептал Руслан едва слышно. — Твое пламя вернуло…

Он не договорил, прижал меня к себе крепко-крепко, из последних сил.

Пламя погасло…

Мгновение жуткой боли, и навалилась тьма…

Я открыла глаза и увидела Прядущего. Он словно парил. Сложно описать то, что было вокруг. Как в Коридоре, безграничное необхватное звездное небо со всех сторон. Только вместо звезд хаосом переплетений подрагивали светящиеся нити. Я сидела на коленях сама не знаю на чем, без всякой опоры, просто зависнув в воздухе. Руслан лежал на спине, положив голову мне на колени. Его глаза были закрыты, едва заметная улыбка на губах. Странно и страшно было осознавать, что он мертв, что я мертва. Хотя тут скорее применительно «не живые».

— Это Паутина Вечности, да? — спросила я, ласково гладя Руслана по темным волосам.

— Да, — ответил Прядущий. — В сильно упрощенном виде для твоего несовершенного примитивного сознания.

Я даже не обиделась.

— Это и есть жизнь после смерти, про которую ты говорил? Поэтому мы с Русланом здесь?

— Нет, ты должна кое-что увидеть. И еще, с тобой хотят поговорить, — туманно ответил Прядущий и буквально растаял в воздухе.

Я поняла, что их четверо. Не видела, просто почувствовала их незримое присутствие.

— Приветствую тебя от имени Четырех, алаис, — голос был мужской. Спокойный и уверенный. Поняла, что говорить со мной будет только он.

— Здравствуйте, — растерянно пробормотала я, инстинктивно сжав пальцами ладонь Руслана, так было спокойней.

— Тебе нечего бояться, — голос потеплел. — Мы не причиним зла ни тебе, ни ему.

— Разве нам теперь можно причинить зло? Мы ведь мертвы.

— Природа смерти непостижима для вас, людей, — ответил голос. — И возможно все.

Он немного помолчал и продолжил:

— Ты пыталась спасти его, зная, что погибнешь сама. В последнее мгновение у него еще оставались силы, чтобы телепортироваться самому, но он остался с тобой. Вы пожертвовали ради друг друга самым бесценным сокровищем — собственной жизнью… Не жалеешь?

Я даже улыбнулась.

— Извините, не знаю, кто вы или что вы, но любили ли вы когда-нибудь? Тогда вы могли бы меня понять.

— Вы не любите друг друга, — возразил голос.

Я проигнорировала это уточнение. Не поверю я в это. Больше никогда не поверю.

— О чем вы хотели со мной поговорить?

— О будущем. О вашем будущем.

— Будущем? — я растерялась. — Разве оно теперь есть?

— Оно есть всегда и наступает каждую секунду. И ты должна сделать выбор, Карина. Взять на себя ответственность сделать выбор за вас обоих, — сообщил голос очень серьезно.

— Что за выбор? — я насторожилась.

— Сейчас я тебе кое-что покажу.

Пространство вокруг смазалось на мгновение, и я увидела тонкую одиночную светящуюся нить, которая находилась немного в стороне от хаоса переплетения других.

— Что это? — спросила я.

— Это ваша с Русланом Нить. На всю безграничную Паутину Вечности единственная, на которой вы с ним остаетесь вместе. Но заметь, эта Нить в стороне от других. Все потому, что слишком много бед и смертей принесет такое будущее.

— Но если наше будущее все еще существует, значит вы намерены вернуть нас к жизни? — догадалась я.

— Все зависит от твоего выбора, — ответил голос. — Ты вернешься к жизни в любом случае. Но возвращать эреклонара слишком рискованно. Мы пойдем на это только при одном условии. У вас не будет общего будущего. Никогда и ни при каких обстоятельствах вы не сможете остаться вместе, стать едиными. Подумай, Карина, слишком многое зависит от твоего выбора.

— Это жестоко, — мой голос дрогнул. — Жестоко нас разлучать…

— Вы в любом случае будете разлучены. Мы же даем тебе возможность сохранить Руслану жизнь.

Я затравленно молчала. Смотрела на Руслана, и сердце щемило от безумной иссушающей тоски.

— Одна просьба… — прошептала я срывающимся голосом. — Руслан… Пожалуйста… Пусть он забудет… Пусть забудет то, что чувствовал ко мне… Я не хочу, чтобы он мучился…

Голос некоторое время молчал.