Культивация тёмного целителя

Линь также не забыл обновить свой медицинский арсенал. Тащить котел и прочие прелести в руках было проблематично, так что он нашел подобие рюкзаков и купил два экземпляра. Теперь они могли себе позволить базовые удобства вроде палатки и спальных мешков. Хоть ему уже и не было так холодно, он все еще хотел спать в удобстве. Он постепенно ассимилировался с ледяной ци, вдыхая последнюю в свое тело.

Он также прикупил базовые предметы для готовки вроде котелка, чайных листьев, приправ и прочих принадлежностей. Ему надоело есть пресное мясо в этих холодных землях. У него была привычка держать все необходимое под рукой, а уж особенно сейчас, когда начиналось их первое настоящее алхимическое путешествие.

Они выбрались за стены города, чтобы найти уединенное место, где могли бы начать свои алхимические опыты, не привлекая внимания. Найдя небольшую пещеру, Линь принялся распаковывать котел и необходимые инструменты. Он вспомнил советы из книг и строго объяснил Лайе правила, что трещина в котле может повлиять на стойкость температуры, и надо быть особенно осторожными.

— Значит так, тебе нужно будет четко поддерживать температуру так, как я буду говорить. Чуть больше — и наша пилюля сгорит, чуть меньше — и мы потеряем наши компоненты. Все должно быть идеально, — сказал Линь, тщательно подготавливая ингредиенты для самой простой пилюли очищения ци.

Она могла очень сильно ускорить их продвижение на начальном этапе, а на более сложные у них пока не было средств, опыта и… котелка.

Лайя внимательно наблюдала, одновременно пытаясь запомнить весь процесс. Она немного беспокоилась, что ошибется, но не хотела показывать это Линю.

— Ладно, возьми меня за руку. Я помогу тебе поначалу контролировать ци, постарайся приловчиться, чтобы делать это самостоятельно. Если мы будем заниматься этим вдвоем, наши шансы на успех вырастут.

Линь аккуратно высыпал в котелок пыль древесного угля, разделанный корень снежной лозы и влил капли чистой росы. Он старался добиться идеального соотношения, строго следуя рецепту из книги, благо ингредиенты не были дорогими. Больше он беспокоился за то, что котелок не выдержит и им придется искать новый.

Лайя, следуя его указаниям, добавила свою ци, чтобы разогреть смесь до нужной температуры. Их синхронные движения выглядели почти как танец, в котором оба точно знали свою роль.

— Теперь добавить еще чуть-чуть ци… — говорил про себя Линь, внимательно наблюдая за изменениями. Ингредиенты медленно плавились под влиянием жара, они формировали жидкую смесь, которая переливалась разными цветами, впитывая в себя ци.

Спустя какое-то время в котелке начала формироваться пилюля…

Глава 19

В этот момент котёл вдруг громко затрещал, а затем смесь в нём моментально свернулась и испарилась, оставив после себя лишь неприятный на запах едкий дым, который мигом заполнил всю пещеру.

— Что за… — Лайя раздражённо нахмурилась, отпуская руку Линя и переводя взгляд то на него, то на котёл.

— Это всё из-за неправильного баланса тепла, — спокойно заметил Линь, морщась от запаха. — Ты добавила слишком много ци, прежде чем мы стабилизировали корень снежной лозы.

— Что? — Лайя резко вздохнула и, едва не закусив губу, демонстративно скрестила руки на груди. — Может, это ты мне неправильно объяснил?

Линь коротко усмехнулся, сохраняя невозмутимость. Прекрасно зная, что споры не помогут, он лишь взялся за новую порцию ингредиентов и терпеливо предложил:

— Давай ещё раз попробуем. Только на этот раз будем действовать медленнее.

Они погрузились в новый процесс, на этот раз стараясь избегать прежних ошибок. Линь чётко указывал, когда и сколько добавлять ци, внимательно наблюдая за реакцией Лайи. Но едва они довели смесь до финальной стадии, как трещина на котле всё же дала о себе знать — ци начала утекать, и пилюля снова не удалась, распавшись в серый пепел.

Лайя, недовольно фыркнув, отвернулась, пряча разочарование и раздражение.

— Вот видишь! Дело не во мне, а в том, что котёл просто мусор!

— Ты добавила чуть больше ци, чем нужно было. — Пояснил Линь, стараясь не замечать её недовольство. — Котёл здесь ни при чём, если мы сможем отточить процесс, то трещины не будут помехой. Чем сложнее попытки, тем больше опыта мы получим. Давай ещё раз.

Лайя скрестила руки, глядя на котёл со смесью обиды и разочарования. Её лицо покраснело от накопившегося раздражения, но она заставила себя кивнуть и начать снова, хотя в голосе явно слышалось упрямство:

— Может, у нас просто нет таланта к алхимии? Ты точно уверен, что всё работает так, как ты говоришь? Хочешь, чтобы мы тут вечность сидели и переливали ци в этот бедный котёл?

— Не всё получается с первого раза. Посмотри сама на цену этих пилюль. Я не удивлюсь, если бы алхимики годами оттачивали своё мастерство, чтобы сделать свою первую пилюлю хорошего качества. Мы должны иметь упорство и терпение, оттачивая свои навыки. Благо, ингредиенты можно найти под рукой.