Купец II ранга (СИ)

Монах довольно улыбнулся и рассыпался… сонмом солнечных зайчиков.

Будь у лича сердце, у него обязательно случился бы приступ — настолько шокирован он был происходящим.

Но призраки и не думали останавливаться, и следующим ко мне повернулся рыцарь в сияющих доспехах.

— Орден Прекрасной дамы приветствует тебя, незнакомец! Между нами нет вражды.

— Между нами нет вражды, — уже увереннее отозвался я.

Рыцарь коротко кивнул и, превратившись в вихрь светящихся клинков, истаял в воздухе.

Последним повернулся призрак мага.

— Братство Имперских магов приветствует тебя, незнакомец! Между нами нет вражды.

— Между нами нет вражды, — подтвердил я.

Маг с улыбкой мне подмигнул и обратился в огненный пар с вкраплениями… каменных сосулек?

— Макс! — крикнул Виш, срываясь с плеча. — Давай!

Я подкинул энергоарбалет в воздух и рванул в сторону — не то, чтобы лич метнул в меня Копье Праха или Иглу Смерти, просто сработали заложенные природой инстинкты.

Бей или беги.

Бить мне было нечем, и я побежал.

Слева от меня сверкнул подхваченный Вишем арбалет, и меня ослепила ярко-белая молния, вонзившаяся в грудь личу.

Вот только вместо того, чтобы упасть на землю, я рванул ещё быстрее. Я бежал, не видя дороги, и только далекий голос Виша подсказывал, куда бежать.

— Влево! Вправо! Замри! Вперед!

По ушам хлестнул нечеловеческий визг лича, а в нос ударил кислый запах магии Смерти — лич, как и предсказывал Виш, начал бить заклинаниями по потолку и стенам.

Вокруг меня падали и раскалывались каменные валуны, в тело то и дело вонзались осколки и увесистые булыжники, но я и не думал останавливаться.

Здравый смысл подсказывал, что на мне уже нет живого места, но инстинкт выживания оказался сильнее и упорно гнал меня вперёд.

Со всех сторон взрывался пол и стены, с потолка падали огромные куски камня, а я метался среди всего этого безумия, как загнанный зверь.

Внутри билось отчетливое понимание — остановка равно смерть.

И пусть бежать вслепую было жутко некомфортно и страшно, я все равно рвался вперед.

Казалось, все мое естество обратилось в слух, и тело реагировало на команды фамильяра еще до того, как я понимал их смысл.

Наверное, это было состояние потока.

Если, конечно, так можно назвать гонки со смертью.

В какой-то момент я почувствовал, что в зале появился Камнев, и тут же стало намного проще.

Перестал падать потолок, под ногами перестал взрываться пол, и даже зрение начало медленно возвращаться.

— Дай огня, Макс! — горячий шёпот Виша вкручивался в уши, проникая в самый мозг. — Помогу!

И я, не соображая, что делаю, заорал, выплескивая из себя накопившийся страх, гнев и злость на чертова лича!

Я даже не был уверен, что целюсь в правильном направлении!

Руки обожгло огнем, а следом по ушам ударила звенящая тишина. Мгновенно накатила запоздавшая боль от попавших в меня каменных осколков.

— Молодцом, Макс! — голос Виша доносился откуда-то издалека. — А ну не отрубайся! Флягу, Макс! Выпей флягу!

Я не помню, как у меня в руках оказалась фляга, и как я сделал первый глоток…

Звук и картинка двоились и даже троились, очень сильно хотелось лечь и, свернувшись в клубок, закрыть глаза.

Но нудный шёпот Виша не давал провалиться в долгожданное беспамятство, и я с неохотой делал все, что говорил мне фамильяр.

Вот я делаю несколько глотков из фляги с восстанавливающим зельем, и зверская боль неохотно отступает…

… Выливаю зелье себе на голову…

… Прижигаю огнем страшную рану на бедре…

… Смотрю на рассыпавшиеся в пыль костяные ожерелья, которые я зачем-то достал из Инвентаря…

… Поднимаю с пола золотую руку лича…

… Жмурюсь от сияния света и тепла, идущих от… ядра Силы? Вспышка, и по телу разливается приятная мощь…

… Опираясь на пылающий клинок Камнева, ковыляю по очередному залу…

… Падаю и вновь поднимаюсь, за каким-то чертом продолжая плестись вперёд…

… С каким-то отупением смотрю на уходящую куда-то вверх лестницу…

… Упрямо ползу на четвереньках, вцепившись в огненный клинок Дмитрия…

… Стою на коленях и отупело смотрю на покрытые волдырями черные ладони, каждое движение которыми отзывается тупой ноющей болью…

… Кубарем качусь по ступенькам назад и, врезавшись в груду камней, больно ударяюсь локтем и головой…

… Из последних сил выползаю из склепа…

… Лежу на земле, отмахиваясь от осточертевшего жужжания Виша и болезненных покалываний Камнева…

… На меня накатывает жуткая злость на не дающих мне отдохнуть Виша и Камнева, и я, рыча от всеохватывающего гнева, тянусь к клинку Камнева, чтобы врезать ему по морде…

… Острые кости, врезающиеся в ладони и колени, мягкая сырая земля, разлагающиеся тела зомби, в которые я проваливаюсь по локоть…

… Странная рябь перед глазами, освежающий порыв ветра, клочок бесконечной тундры, и недосягаемые пики заснеженных гор…

… Хруст графитового стержня и комбо из головокружения и заворота кишок…

И последние воспоминания:

Испуганный взгляд портального смотрителя, сильные руки Камнева, несущего меня по смутно знакомым коридорам, и опостылевший уже шёпот Виша:

— Не спи, Макс! Слушай меня, Огнев! Не спи, слышишь? Не спи. Смотри на меня, Макс… Не спи… Не…

Глава 7