Купец2

В устье Темба флотилия вошла вместе с приливом, это облегчило первые часы путешествия. Но потом неотвратимо наступила трудовые будни. Команда гребла против относительно спокойного течения реки и это была тяжелая работа, сильно давал знать о себе не маленький груз. В походе участвовали броненосец, «Акрам», «Льдинка», и трофейные суда. Часть кораблей датленской наиболее надежной постройки ушла с первым торговым караваном, потому флот укомплектовали лучшими из взятых на абордаж. Также к эскадре присоединили полтора десятка лодок, которые экспроприировали у речных племен. На этих маленьких и юрких судах была разведка, и поиск стоянок на берегу. Но все меры безопасности оказались лишними. Вольница обезлюдела: часть воинов ушли с армией Тха-Рэ, а остальные в поисках корма для скотины откочевали на восток. Защитив себя, Вольница лишила себя пищи, много скота и лошадей пало от бескормицы. Хоть фирузцы и не дошли сюда, но война взяла свою плату. За весь поход лишь несколько раз беспокоили мелкие шайки разбойников, но охрана каравана, состоящая из полусотни гестов и орков, двух сотен датленцев и еще пары сотен нанятых в Троруре моряков отпугивала степных хищников от заманчивой добычи. В походе соблюдалась жесткая дисциплина, спали на кораблях, на стоянках дозоры уходили далеко в степь, причем по обоим берегам, а лодки с разведчиками шли как впереди каравана, так и позади. В общем, в этот раз обошлось без нападений. Самым большим приключением стала торговля с фирузкой таможней, за взятку нам изрядно скостили пошлину. Ровно то же самое повторилось и на ритеннском берегу.

В порту были наняты телеги, и по отличным дорогам метрополии караван добрался до Балха. У нашей резиденции царил неимоверный ажиотаж. Как оказалось, первый караван благополучно доставил груз в Датлен, а дальше Огл сопроводил сахар до столицы. Продажи поначалу шли довольно вяло. Высокая цена и новизна отпугивали потенциальных покупателей. Но вскоре повара и домохозяйки распробовав новый продукт, помчались делать запасы. Откровенно говоря, мы не были готовы к такому спросу. Сахара было немного, а нас осаждали крупные оптовики. Торговцы соседних королевств хотели первыми заполучить право торговать сахаром в своих землях, многие конечно уже искали секрет нового продукта, но война на юге спутала всем карты.

Не меньшим спросом пользовались свечи из китового жира, изделия Фатти из каучука, новые жатки и колесные плуги. Огл весьма кстати купил огромные склады в одном из районов города, нашей базы попросту стало не хватать. Привезенный нами сахар и другие южные товары пришли как раз вовремя. Запасы кончались, а из-за войны возник огромный дефицит. Так что деньги потекли рекой. Наша команда получила шанс стать крупным игроком. Жатки, сдаваемые в аренду, или продаваемые в рассрочку уже приносили колоссальную прибыль, и она только росла. А учитывая, что брали ее не деньгами, а дешевым зерном и снабжали им почти все роды айвов и два из пяти великих кланов орков доходы росли кратно. В Таленгаре мое баронство по праву считалось крупнейшим поставщиком вытяжек и оружия из тел тварей и имперских доспехов. В нашу сферу влияния вошли также торговля лошадьми, кожей и мясом. Сеть таверн, связь, почтовые лошади и запущенные каретные маршруты, отряды охраны караванов опутали густой сетью Таленгар, Южный Ларог, Риттен, Датлен и Судах. При удачном завершении дел на юге могла появиться устойчивая финансовая база для реализации самого крупного проекта к которому я готовился все эти годы.

В свое время Анхель поделился информацией о влиянии Торговых Домов на экономику и политику риттенского протектората. Вход в клуб избранных оценивался в десять миллионов золотых, конечно помимо этого компания должна была иметь многочисленные источники доходов, армии охранников, земли и связи. Наша компания сейчас стоила где-то один миллион золотых, но это по самой оптимистичной оценке, да еще и при условии, что колония на острове заработает в полную силу, а торговый маршрут по реке Темб станет менее опасней. И конечно баронство, каучуковое производство, производство жаток и в целом наша металлургическая мануфактура на Весновке были оценены с учетом будущих перспектив. Если превращать все в золото здесь и сейчас воротилы Риттена не дали бы и трех сотен тысяч.