Купленная невеста

— Шушеринъ — тиранъ, Шушеринъ — кровопійца, — заговорилъ управитель, гордый ролью благодтеля, — Шушеринъ — палачъ, а вотъ Шушеринъ то и пригодился. Шушеринъ строгъ съ негодяями и негодяйками, кои барской вол ослушники, барскаго добра не рачители, Шушеринъ баловства, шалости, тунеядства не любитъ и за оныя каверзы шкуру спущаетъ, а къ хорошимъ Шушеринъ хорошъ. Вотъ хоша бы взять ваше дло — кто такъ поступитъ? Своей шкурой не дорожу! Положимъ, вознагражденіе получаю, а все же великую послугу вамъ длаю. Отпускаетъ баринъ Надежду за тысячу двсти рублей, а разв ей такая цна? Да показать ее сичасъ Отрыганьеву барину, который за красоту никакихъ денегъ не жалетъ и по всей округ у господъ помщиковъ хорошенькихъ двушекъ для своего театра скупилъ, разв онъ такую цну за нее дастъ? Пять тысячъ, какъ единую копечку выложитъ! Вотъ вы и понимайте Шушерина, и цните его!

Латухинъ могъ бы на это сказать, что Отрыганьевскія деньги цликомъ пошли бы въ барскій карманъ, а въ данномъ случа Шушерину шли три тысячи, не считая подарковъ и посуловъ, но только низко поклонился и поблагодарилъ Шушерина.

— Спасибо, что цнишь мою послугу и понимаешь ее, а вотъ Надежда Игнатьевна сіе считаетъ излишнимъ, — замтилъ Шушеринъ.

Старуха Латухина приказала Над поклониться «благодтелю» и сказала:

— Робка она очень, Ефимъ Михайловичъ, не смла.

— Вс он робки, а вотъ какъ изъ вотчины бжать, такъ это ничего! Ну, да ладно, что было, то быльемъ поросло. Мн къ домамъ пора, я пойду, а вы Машу приготовьте, дней черезъ пять я долженъ буду ее барину показать.

* * *

Барину, Павлу Борисовичу Скосыреву, было не до этого. Павелъ Борисовичъ былъ влюбленъ.

Холостой, не смотря на свои сорокъ съ порядочнымъ хвостикомъ лтъ, Павелъ Борисовичъ любилъ женщинъ и имлъ у нихъ успхъ, какъ красивый рчистый, остроумный и лихой кавалеръ, какъ очень богатый, съ громадными связями помщикъ. Ему сватали невстъ съ двумя, тремя тысячами душъ приданаго, но онъ жениться не желалъ и заводилъ романы и интрижки на каждомъ шагу. Бывали у него эти романы и съ барышнями, и съ замужними; четыре раза стрлялся онъ съ оскорбленными мужьями, а одинъ старый маіоръ чуть не убилъ его палашомъ за дочку; десятками считалъ онъ свои побды надъ актрисами и пвицами, изъ-за любовной исторіи принужденъ былъ покинуть гвардію, гд пошелъ было очень ходко, а любовнымъ похожденіямъ съ крпостными двушками и городскими мщаночками не было и счету, но никогда еще такъ не любилъ Павелъ Борисовичъ, какъ теперь. На закат бурно и весело, пьяно и безумно проведенной молодости своей полюбилъ онъ пылко, страстно и безповоротно. Полюбилъ замужнюю женщину, супругу своего брата дворянина и помщика, Луки Осиповича Коровайцева, Катерину Андреевну. Пріхавъ во второй день Рождества на балъ къ предводителю, увидалъ Павелъ Борисовичъ Коровайцеву и ахнулъ. Въ темно-зеленомъ бархатномъ плать съ открытымъ воротомъ, съ пышными рукавами изъ розоваго атласа и съ уборомъ изъ розовыхъ же перьевъ на русой головк, чудная, стройная, граціозная, съ глазами, отъ которыхъ лучи шли, танцовала она съ какимъ то блестящимъ гвардейцемъ, затмвая всхъ красавицъ, а ихъ было великое множество на блестящемъ бал, на которомъ собралось лучшее общество Москвы, сливки ея, цвтъ и надежды.

— Кто такая? — спросилъ Скосыревъ у своего пріятеля, гусара Черемисова.

— Хороша? — засмялся тотъ, крутя усы.

— Чудо, братецъ, восторгъ! Кто такая?

— Катерина Андреевна Коровайцева, жена отставнаго ротмистра Луки Коровайцева, рузскаго помщика.

— Богатъ этотъ Коровайцевъ?

— Мелкопомстный. Усадьбишка гд то подъ Рузой, двадцать пять душъ мужиковъ, пашетъ землю и служитъ по выборамъ, кажись, судьей.

— Гд же онъ добылъ такое сокровище?

— Служилъ въ уланахъ онъ года три тому назадъ и стоялъ съ полкомъ гд то въ Польш, въ глухомъ городишк, такъ тамъ и женился. Дочь какого то дворянчика изъ обруслыхъ поляковъ, сирота.

— Красивъ этотъ Коровайцевъ?

— Да вотъ онъ сидитъ въ углу съ засдателемъ вашимъ.

Коровайцевъ былъ мужчина лтъ тридцати трехъ, рослый, широко-сложенный, съ умнымъ, но не красивым лицомъ, тронутымъ оспой. Военная выправка лихого улана въ немъ осталась, но усы, состоя на служб, онъ брилъ по тогдашнему правилу для всхъ статскихъ; волосы чесалъ, кокомъ, носилъ высокій галстукъ; фракъ у него былъ потертъ и сидлъ на немъ мшковато: въ петлиц бллъ георгіевскій крестъ и висла бронзовая медаль на владимірской лент за отечественную войну.

— Медвдь какой то! — съ пренебреженіемъ замтилъ Скосыревъ.

— Да, не казистъ, но мужчина, сказываютъ, не глупый, лихой и на ногу себ наступить не позволитъ, ты это помни па всякій случай. Ха, ха, ха!

— Нашелъ кого пугать!

— Положимъ, тебя не напугаешь, но онъ можетъ быть тмъ камнемъ, на который нашла коса. Онъ, говорятъ, въ двадцати пяти шагахъ пулю за пулей въ туза лпитъ и въ Варшав ухлопалъ ужъ какого то пана за жену.

— А, чортъ съ нимъ!.. Ты съ нею то знакомъ?

— Знакомъ, сейчасъ вотъ вальсъ танцовалъ.

— Познакомь меня съ нею.

— Танцовать хочешь?

— Тряхну стариной, авось не хуже другихъ. Въ полку первымъ мазуристомъ считался.