Купленная ночь

Уитни написала ей письмо, в котором подробно рассказала обо всем. О дневнике отца. О загадочном острове Тезоратле. О своем неверие в гибель папеньки.

Поведала она и о том, что у неё состоялся разговор с мсье Редрасом, за которым он сообщил, что его люди хоронили экипаж «Стока». Не стала лукавить и о причине своего непотребного побега, что, несомненно, вызовет в обществе лавину сплетен. Тут Уитни предоставила тетушке полный карт-бланш. Зная её, можно не волноваться. В виду последних сплетен, тетушка обрисует историю с её отплытием на судне Редраса, как побег влюбленных.

А что будет потом… Когда Уитни вернется, да и вернется ли вообще…

Из груди девушки вырвался короткий вздох. Так, не стоит пока думать о том, что будет «потом». Слишком оно размывчатое.

Во-первых, сначала надо доплыть до Тезоратля. Путешествие намечалось непростое. Один подарок от Киана чего стоил. Думать о мужчине категорически не хотелось, и поэтому она быстро переключилась на второй пункт.

Если бы Редрас позволил, она пожила бы некоторое время на Тезоратле. Из записей отца следовало, что жителя острова самобытны, с другой культурой.

Размышления Уитни прервал стук в дверь.

Открыв её, она увидела одного из членов экипажа.

— Мисс Кларисси, мсье Редрас приглашает Вас на палубу, посмотреть, как мы отплываем от материка.

— Благодарю. Передайте мсье Редрасу, что я сейчас буду.

И снова волнение охватило девушку.

Пока она в спешке собиралась утром, пока добиралась до порта, пока спорила с матросами, не желающими пропускать её на судно, совмем не было времени прислушаться к себе. Понять, что изменилось в её отношении к Киану.

А что-то изменилось?

Мотнув головой, отчего пшеничные кудри забавно качнулись, и, поправив жилет, Уитни прикрыла за собой дверь. Может быть, она погорячилась, что не взяла с собой Симону? Как будет обходиться без камеристки? Да, об этом она не подумала. Сомнительно, что на «Кетцалькоатле» найдутся женщины, помимо неё.

Но уточнить у Киана стоило.

Его самого она обнаружила на палубе, стоящего у кормы и смотрящего вдаль. И снова у Уитни сжалось сердце, стоило взгляду скользнуть по широкоплечей фигуре мужчины. С недавних пор Киан вызывал у неё странные, пугающие ощущения.

Тягу.

И не только физического плана.

Ох, Богиня, что же ты делаешь со своей своенравной почитательницей…

— Уитни, будь смелее, иди же сюда, — насмешливый голос заставил Уитни вспыхнуть до корней волос. Киан научился видеть спиной?

Девушка встала рядом.

— Красиво.

— Сколько плаваю, не могу отказать себе в удовольствие увидеть уменьшающийся материк. Особенно, как сегодня, в предзакатное время.

Уитни посмотрела вдаль. Города стремительно уменьшались, превращаясь в картинки, что художники изображали на миниатюрах. Пестро, но привлекательно. Фигурки людей, снующих по своим делам, стали совсем крошечными.

И небо, окрашенное в краски заката, контрастирующие с голубой гладью.

— Не только красиво, но и завораживающе.

— Согласен. Закат в море — незабываемое зрелище.

Некоторое время они молчали, смотря в горизонт.

— Киан, скажи, а на борту, случайно, нет женщин, помимо меня?

Если бы Уитни в этот момент посмотрела на него, то увидела бы, как озорные огоньки вспыхнули в его серых глазах.

— Есть. Молодая девушка, Ириса. Она с удовольствием поможет тебе.

— Она чья-то дочь?

— Нет.

— Жена?

— Нет.

Подозрение закрались в голову Уитни.

— Невеста?

— Нет, — он, явно наслаждаясь их игрой, растянул слово. — Я нанял её, чтобы она прислуживала тебе.

— О-о, — пришло время Уитни вытягивать губы трубочкой.

Ну…Киан!

— А я единственная пассажирка?

Услышав этот вопрос, Киан перестал шутливо улыбаться.

— Нет, есть ещё один. Кстати, а вот и он. Сейчас я вас и познакомлю.

Уитни завертела головой, чтобы увидеть, о ком говорит Киан.

Когда же увидела…

Едва не застонала в голос.

Богиня, только не он?! Почему именно он?..

Глава 24

Увидев молодого вампира, того самого, что напал на неё в парке, Уитни не то, чтобы напугалась. Напряглась. Почувствовала легкую досаду. Он у неё прочно ассоциировался с самым сильным в своей жизни страхом. Той ночью, когда он едва на неё не напал, она впервые осознала — насколько они все зависят от обстоятельств. Случайная встреча и всё — твоя жизнь оборвалась. По прихоти подростка, чьи гормоны дали сбой.

И оказаться с ним на корабле, по сути, в замкнутом пространстве, не внушало радости.

Но пришлось улыбнуться через силу.

Молодой вампир выглядел спокойным. Подойдя к ним, коротко кивнул Киану, потом повернулся к Уитни:

— Добрый день, мисс Кларисси.

В отличие от неё, он не был удивлен, увидев её на «Кетцалькоатле».

— Добрый, — отозвалась она, украдкой посмотрев на Киана.

Тот ещё минуту назад стоял, довольно улыбаясь, сейчас же — выглядел серьезным.

Даже озадаченным.

— Уитни, позволь тебе представить дальнего племянника моего друга Ивана — Сержа Зародски.

Уитни пришлось протянуть руку и, когда молодой Зародски коснулся её губами, не смогла сдержать дрожи. Всё-таки память сохранила отголоски боязни перед ним.