Курьерская доставка

– Да. Пока. Прибудут хозяева – заставят их служить верно.

– То есть, пока тебе не стоит убивать нас и увеличивать их армию, – сделала из сказанного свой вывод Катя.

– Вы медлительны и рискуете неоправданно, – ответил главарь. – Вы умрете сами. Скоро. Я сохраню заряды.

– Спасибо, – язвительно бросила Катя.

– Держись! – раздался крик Кристины.

Пикап резко завернул за поворот. Сразу за ним поперек дороги лежал трейлер. Пикап, скрипя тормозами, съехал в канаву. Катя не удержалась и вылетела вперед. К счастью, кусты смягчили падение. Кристина выскочила из кабины.

– Катя, как ты там?!

– Хреново, – проворчала девушка, выплывая из зарослей. – Все ноги расцарапала.

Кирилл, держась за ушибленную голову, перелез через кабину и спрыгнул к ней. Из-за трейлера вышел мертвец в синей спецовке. Главарь молнией метнулся к нему и одним ударом сбил с ног. Обратно зомби уже не поднялся. Пока Кирилл с Кристиной вытаскивали Катю из кустов, главарь успел обследовать трейлер и других мертвецов не обнаружил. Девушка снова хромала, и опять на ту же ногу. На лодыжке наливался здоровенный синяк. Кирилл вздохнул.

– Что?! – фыркнула Катя. – Я цивилизованный человек и не приспособлена к жизни в таких условиях.

– Можешь бежать? – спросил главарь, подходя ближе.

Катя отрицательно замотала головой.

– Ваши трупы идут широким фронтом, – сказал главарь. – От дороги в город. Пройдут здесь. Сейчас идут медленно.

– И что ты предлагаешь? – спросил Кирилл.

– Я информирую, – сказал главарь. – Бесплатно. Прощайте.

Он повернулся к ним спиной. Живые переглянулись.

– Честно говоря, без него спокойнее, – прошептала Кристина.

– Да я, в общем, и не собирался просить его остаться, – так же шепотом ответил Кирилл. – Просто подумал…

– Что?

Вместо ответа Кирилл окликнул мумию:

– Эй, приятель, – тот не обернулся, и тогда курьер добавил: – Ты это, не лезь в лабораторию.

Тогда главарь остановился.

– Ты сказал: костюмы там.

– Да, верно, – кивнул Кирилл. – В них одеты те, кто их разрабатывал. И они все мертвы.

Главарь повернулся и сделал шаг назад.

– Предполагаешь, что они могли уйти? – спросил он.

– Нет, – Кирилл покачал головой. – Там пол кровью залит, они скользят и выбраться не могут. Но они мертвы. Костюмы их не спасли.

– Полезная информация, – сказал мумия. – Ваш вопрос?

– Да что-то пока ничего в голову не приходит, – поразмыслив, признал Кирилл.

– Сейчас, – сказал мумия. – Зомби идут. Вы не бросите ее, – он указал на Катю. – Не уйдете с ней. Могу расплатиться сейчас.

– Можно я? – спросила Кристина.

– Да.

– Эта рыжая, которая командует зомби, говорила во дворе со мной на непонятном языке. То есть я ни слова не поняла, но она-то ждала, что я ее пойму.

– Она говорила на своем языке, – ответил мумия. – Произнесла стандартное приветствие. Так один лидер встречает другого.

– Но я не лидер!

– Вероятно. Такое случается, но редко.

– Что случается? – чуть не взорвалась Кристина. – Та деваха сказала то же самое. Объясни, пожалуйста.

– Сейчас это так важно?

– Так же важно, как твои костюмы.

– Они нам не помогут, – ответил мумия.

– Боюсь, твои ответы тоже нас не спасут, – сказала Кристина. – Но я должна знать. Ты сказал, что они – инопланетянки. Пусть и похожие на нас, но другие.

– Не похожие, – возразил мумия. – Твоя ошибка. До прибытия ваша сеть была вскрыта. Красная и другие скопировали самые распространенные образы. Разумно. Легче затеряться среди подобных.

Катя фыркнула.

– Думаешь, голая девица с ее внешностью могла бы затеряться в толпе?

– Ваша сеть переполнена подобными образами, – спокойно парировал мумия. – Это был стратегический ход? Дезинформация? Неожиданный ход. Требует высокой дисциплины всего народа.

– Типа того, – хмыкнул Кирилл. – Я так понимаю, они просто взяли самые популярные запросы, а там девушки вне конкуренции. Кристина, ты в «Плейбое» не снималась?

– Что?! Разумеется, нет!

– Как же они на тебя вышли?

– Откуда я знаю?! Я как раз надеялась выяснить это у нашего нового друга.

– Я не друг, – уточнил мумия. – Торгуем информацией. Вы честны и щедры. Буду равен. Ваши «запросы» – первый шаг. Они дали общую картину. Образы мало привязаны к местности. Голая девица с ее внешностью могла быть уместна в иной среде. Не в толпе. Цена ошибки для агента – смерть. Выбраны реальные цели. Цели сопоставимы с образами. С началом вторжения цели убиты. В момент смерти в цель внедрялось сознание лидера. Время – важно. Сознание цели копировалось. Задача: захват базовой информации.

– Но я не мертвая! – крикнула Кристина.

Это прозвучало гораздо громче, чем следовало бы при нынешнем раскладе. Лариса, сидя в кузове, встревоженно оглянулась по сторонам.

– Такое случается, – повторил мумия. – Сознание цели бывает сильнее. Оно сопротивляется. Поглощает пришельца. Уничтожение наоборот. Теперь ты – лидер!

– Нет! Я не мертвая!

Не ответив, мумия быстро побежал прочь.

– Я не мертвая, – прошептала Кристина, оседая на колени.

Кирилл присел рядом, приобняв девушку за плечи.

– Это может быть опасно, – шепнула сверху Лариса, но Катя так на нее глянула, что та осеклась.