Курс молодого мага

…Из-за прихотей Анти свои вещи Аринэль раскладывал уже в потемках, так как сосед уже спал и включать свет Ари посчитал хамством. И поэтому же поздно лег. А проснувшись, увидел, что сосед уже вовсю входит в новый день. А именно, отжимается.

– Доброе утро, – слегка недоуменно произнес Ари.

– Доброе! – весело ответил парень, продолжая «толкать палубу».

Хм, и в голосе не слышно одышки. Молодец. Не мешая товарищу заряжаться, Аринэль, поднявшись, прошел в туалет.

Когда он вышел, сосед уже обтирался полотенцем, видимо, приняв малые водные процедуры.

– Эдмонт Сонте! – сверкнул он улыбкой. – Очень приятно!

– Взаимно, – усмехнулся Аринэль. – Аринэль Тайфол.

– О-о, ваше имя мне уже известно! – тоже усмехнулся Эдмонт.

– Да? И откуда? – поинтересовался Аринэль проходя к своей кровати. – И давай на ты, а то как-то слух режет.

– Так любой, кто немного интересовался произошедшим в сквере его знает! – жизнерадостно проинформировал парень.

– Н-да, не скажу, что это меня радует, – вздохнул Аринэль. – Ладно. Завтрак тут как проходит, не знаешь?

– Знаю! – и Эдмонт опять улыбнулся. – Хочешь, пошли вместе?

– Ну, пошли, – ответил Ари, смотря на соседа слегка вопросительно. – А ты всегда такой позитивный?

– Девушкам больше нравятся улыбки! – воздел палец вверх Эдмонт.

– О, да вы знающий человек, сударь! – ухмыльнулся Аринэль. – Почему бы нам не обсудить эту интереснейшую тему за завтраком?

– Полностью поддерживаю вас! – сверкнул улыбкой Сонте.

Глава 7

4-й день осени. Графство Артезиус. Городок Сате.

Ранним утром, по улочке типичного имперского провинциального городка, то есть такого, где мостовая была только у здания ратуши и на короткой торговой улице, ехала карета, поднимая пыль. Это был как раз не центр города, тут не было домов выше двух этажей, вдоль заборов был проложен с одной стороны тротуар, но судя по его не слишком презентабельному виду, довольно давно. Но за заборами были все же не халупы, а более-менее приличные дома, здесь проживали работники речного порта и мастерских, то есть люди уважаемые среди простолюдинов.

Судя по внешнему виду кареты, насквозь утилитарному, и соответствующему значку в виде перекрещенных пера и меча, это был транспорт вигилов. Об этом же говорило то, что карета была разделена на две части. Просто пассажирскую спереди и отсек тоже для пассажиров, но уже не совсем свободных, сзади, куда имелась отдельная дверца с зарешеченным окном. Сидящий на козлах вигил позевывал, время было действительно очень раннее. Но приехавший из Артезиуса сыщик хотел немедленно прибыть на место происшествия.

Карета остановилась возле местного кабака, низкого, но довольного большого здания. Тут уже стояли мрачные вигилы, глазели несколько зевак (в прямом и переносном смысле этого слова), любопытствующих, чего это сотрудники правопорядка тут охраняют.

Из кареты выбрался худой мужчина, среднего роста, с сухим, костистым лицом, прямыми жидкими волосами до плеч и цепким неприятным взглядом, одетый в синий дорожный плащ и темно-коричневый костюм под ним. На плаще сзади опять же имелся герб Корпуса Вигилов. А в руках мужчина нес небольшой саквояж.

– Господин Арде, – подскочил к прибывшему старший, со стилизованным мечом на плаще и фибуле. – Доброе утро. Сюда, пожалуйста.

– Вряд ли это утро можно назвать добрым, – голос у сыщика оказался на удивление, для его внешности, приятным. – Вкратце, что удалось узнать?

– Этот человек…

– Все-таки человек? – тут же уточнил Арде.

– Человек, но очень похож на дроу, – ответил десятник. – Волосы очень светлые, смуглый, черты лица тонкие. В темноте легко перепутать.

– По всей видимости, и перепутали, – мрачно сказал Арде. – Карточку нашли?

(Как выглядит упомянутая карточка, можно найти в дополнениях к работе – прим. автора)

– Да, – кивнул десятник и поморщился. – И до нас докатилось.

Мужчины зашли за цепь вигилов и пошли вглубь узкого переулка, который был стиснут с одной стороны зданием кабака, с другой высоким забором. И тут Арде остановился, смотря под ноги.

– Вы затоптали? – неприятным тоном поинтересовался он.

– Не только, – вздохнул десятник. – Но дальше видно лучше, я как прибыл, сразу приказал, чтобы не ходили.

Арде смерил десятника прищуренным взглядом. И кивком предложил продолжить путь. Но через десяток шагов он снова остановился, а потом и вовсе присел, поставив рядом саквояж. Десятник замер, чуть пройдя вперед, но промолчал, наблюдая за сыщиком. А тот коснулся пальцами земли, потом вскинул голову, посмотрев на забор и зачем-то ткнув в его сторону пальцем.

– Так, напали на него здесь, – сказал Арде. – Сзади. Двое. Довольно здоровые. Причем оба. Он успел развернуться, вот тут след от проворота каблука. Но это ему не помогло. Его так ударили, что он врезался в забор.

Сыщик встал, подошел к забору и нагнулся, внимательно рассматривая доски. Потом он протянул руку и вытянул из забора застрявшую там нитку.