Курс молодого мага

Он встал, завязал завязку штанов. Это были такие легкие штанцы, такие Ари видел на земле, у медперсонала. И рубашка… Сильно походившая на смирительную, только рукава нормального размера. Надевать ее надо было через верх, как футболку. Облачившись, Аринэль сел на кровать и поморщился от бодро урчащего желудка.

– Ну, где она там? – покосился на дверь парень.

В этот момент мигнул светильник. А потом стал стремительно гаснуть, пока не потух совсем.

– Ну, зашибись, – пробормотал Аринэль, оставшись в полной темноте.

Парк перед Гвардейским Корпусом. Купол на меллорном Эло-Ёль.

Сабрина Велакрус зашла под купол, подождала в тамбуре, пока не стабилизируется магофон и открыла вторую дверь, заходя под сам купол. С последнего раза тут ничего не изменилось. Ровная поверхность земли, жесткая короткая трава на ней. А посередине высился черный, словно обгорелый ствол меллорна, который вздымал безжизненные ветви к куполу.

Главу ждала завкафедрой Плантор эльфийка Ариана Эльвари. Как обычно, она была в этом провокационно обтягивающем эльфийском одеянии, от которого чуть не сворачивали головы мужчины, от учеников до деканов. А вот то, что всегда позитивная Ариана была сегодня хмурой, главу напрягло.

– Что случилось, Ариана? – спросила Велакрус.

– Пойдемьте, покажу, – ответила эльфийка, делая жест в сторону меллорна.

Женщина прошли по траве до дерева. Следуя за эльфийкой, глава обошла меллорн.

– Вот, – сказала Ариана, показывая вверх.

Велакрус подняла голову… И замерла. На самом конце одной из ветвей, ярко зеленел листок. Один маленький листочек.

– Кто-то еще это видел? – спросила глава.

Ариана молча отрицательно покачала головой.

– Изолировать купол, – тут же произнесла Велакрус. – Не впускать сюда никого, без моего личного разрешения.

Она опустила взгляд на эльфийку.

– Есть предположения о причинах? – спросила она.

– Ровно одно, – ответила эльфийка. – Рядом появился достаточно сильный одаренный моего народа. Даже не так. Народа Эло-Ёль. Других этот меллорн бы не принял. Насколько я знаю, раньше уже пытались.

– Да, – кивнула Велакрус, зная о попытках пробудить этот меллорн. – Пытались. Но…

И тут глава вспомнила вчерашние события в карантине. Она снова задрала голову, смотря на листок.

«А если этот аномальный расход связан с этим?» – подумала женщина.

– Поправь меня, Ариана, – задумчиво произнесла глава. – Меллорн, насколько я помню, должен быть запечатлен одаренным?

– Все меллорны нашего леса всегда выбирают сами следующего хранителя, – ответила эльфийка. – Механизм этого выбора нами полностью не изучен. Известно то, что им может стать любой эльф. Но хранители всегда были очень необычными разумны…

Эльфийка вдруг дернулась и словно окаменела. Ее глаза засияли мягким зеленым светом. Велакрус с удивлением смотрела на Ариану.

– Глава Академии, – голос эльфийки словно состоял сразу из нескольких голосов, причем как мужских, так и женских. – Это очень важно. Вчера мы ощутили, как наша сестра вновь подала голос. Покажите нам ее хранителя.

Ариана только шевелила губами, совершенно не меняя выражение лица. Велакрус слегка сощурилась. Факт, что меллорны могут общаться через своих эльфов она знала. Но… Это было чем-то на уровне былин. Да, этот год обещает быть очень интересным!

– Как только его источник стабилизируется… – начала было Велакрус.

– Приведи его сюда, – перебила эльфийка. – Он не сможет этого сделать сам.

– Вот как, – задумчиво произнесла глава. – Хорошо.

– Наша сестра будет ждать, мы поможем, – сказала Ариана…

И внезапно, словно из нее кости вынули, буквально сложилась. Велакрус кинулась к ней.

– Что произошло? – слабым голосом сказала эльфийка. – Я… Зов…

Глава, поддерживая женщину, слегка нахмурилась. А Ариана коснулась головы, морщась.

– Тебе надо отдохнуть, Ариана, – мягко сказала Велакрус. – А мне нужно кое с кем поговорить…

* * *

Юлисанский Корпус. Комната Юлисы и Антарии.

Выйдя из душа, Антария застала Юлису стоящей у окна. Утром принцесса ушла к матери и, похоже, разговор был не слишком приятный. Тария запахнула халат и вытирая волосы, прошла к своей кровати.

– Слушай, а этот Тайфол, – заговорила вдруг Юлиса, не поворачиваясь. – Как он тебе?

Антария слегка удивилась.

– Очень серьезный боец, – ответила она. – Я даже не знаю, насколько.

– То есть? – не поняла Юлиса, повернув голову и искоса посмотрев на Тарию.

– Я ему вообще не ровня, – ответила Антария. – То есть он лучше настолько, что я даже понять не могу, насколько. Я даже не знаю, кто в Академии сможет с ним хотя бы на одном уровне сразиться.

– Ты в этом так уверена? – приподняла бровь Юлиса.

– Также как в том, что я девственница, – усмехнулась Антария. – Он даже не сражался в полную силу. Уверена, что если бы он был серьезен, все закончилось бы в один удар.

Юлиса кивнула и снова отвернулась к окну.

– Хочу попросить тебя об услуге, – произнесла принцесса.

Именно принцесса. Не Юлиса Грестос, не сестра. А именно наследная принцесса Рода Алестис. Антария удивленно посмотрела на Юлису.

– О какой? – спросила она.