О стакане воды на смертном одре дед не беспокоился, цинично заявляя, что его бизнес — это гарантия любви и заботы в случае болезни со стороны наследничков. И стоит ему только щелкнуть пальцами, как они сбегутся лизать пятки. Ведь магическое слово «НАСЛЕДСТВО» подействует лучше, чем любой эликсир любви.
Долгие годы он прожил в изоляции от близких, с головой погрузившись в бизнес. Однако годы уже стали брать свое, и старый волк — одиночка, подкошенный болезнью, вспомнил про сыновей и внуков.
Сейчас Алексей Петрович все — таки решил, что может дать шанс родственникам получить его имущество. Хотя бы минимальный. Причем, именно шанс. Не справятся, никто не виноват, но понаблюдать, как они засуетятся, как будут возмущаться, костерить его, но бегать, бегать в поисках решения. Так он мог напоследок еще раз насолить и позлить. Стравить, как пауков в банке, и самому себе еще раз доказать, что был прав, отстранившись от них на долгие годы.
Он объявил, что особняк и все акции достанутся тому из внуков, чья жена ему понравится больше. Желание, казавшееся на первый взгляд самодурством, на самом деле имело под собой весьма вескую причину. Он знал, что при хорошей жене любой из его внуков — бездельников, какими он их считал, будет держаться в рамках. А неженатый или с такой же безмозглой курицей в супругах быстренько спустит все наследство. НО не для того он горбатился, чтоб все пошло прахом. Призвав нотариуса, старик Брагин изъявил свою волю и велел ознакомить с ней потенциальных наследников.
И срок исполнения озвучил ни много ни мало — полтора месяца с момента объявления требований. Такой своеобразный подарок к Новому году. Или скорей розыгрыш лотереи.
Глава 42
Получив письмо от нотариуса, Денис озадачился конкретно. Он не сомневался, что его умная и замечательная во всех отношениях девочка понравится деду. Но как теперь выкрутиться? Если Светлячок узнает о том, что свадьба нужна срочно, чтоб получить наследство, то она обидится стопроцентно. Решит, что жениться он решил только из соображений выгоды. А на самом деле, прежде всего ему нужно утереть нос Эдику и Алику, его кузенам, которых он в детстве нещадно лупил за ябедничество и подленькую натуру. Это раз. А два. Детские годы, проведенные в усадьбе, были самыми счастливыми. Мать, полностью придавленная тяжелой рукой мужа, не могла дать сыну того тепла, которое необходимо ребенку, спихнув воспитательный процесс на нянек. И только его золотая бабуля, которая дарила всем свою любовь, была для него непререкаемым авторитетом и согревающим лучиком света.
И поэтому ему было так важно получить этот дом. Дом, согретый любовью. После ее смерти он практически не переступал его порога. А так хотелось вновь погрузиться в атмосферу беззаботности и блаженства.
Как же сейчас он себя корил за собственную трусость!
Ну что ему стоило сразу после конкурса подарить заветное колечко?! А он ей издание книги подарил. Проплатил, договорился, потому что ждать, что талант пробьется сам — смешно. Посчитал, что это важнее, что пожениться они всегда успеют… да и еще всякой фигни много…Она мечтала победить в конкурсе, чтоб получить квартиру, хотела быть независимой.
Голова шла кругом. Но сейчас предлагать руку и сердце своей светлой девочке он посчитал кощунством. И сцепив зубы, решил отказаться от наследства, чтоб не рисковать отношениями.
Однако тем самым едва их и не поставил под угрозу.
Воскресное утро не предвещало ничего плохого. Пока Света готовила завтрак, он, весело напевая, пошел в душ. А вернулся уже не к своему Светлячку.
— Денис, завтракай один. Я пойду выпью таблетку и полежу. Голова разболелась, — не глядя в глаза, тихо сказала она.
— Я к тебе приду, полечу, — еще ничего не подозревая, поцеловал девушку в лоб.
— Не надо. Занимайся своими делами, — остановила она его порыв. — Я сама. Приятного аппетита.
Однако завтрак он практически затолкал в себя. Аппетит пропал, словно его задавило тяжелое предчувствие.
Резкий звонок выдернул его из задумчивости. Не глядя, схватил трубку.
— Дэн, выручай. Мы в аэропорту уже, а Дарья Андреевна не помнит, выключила утюг или нет. Будь другом, сгоняй, проверь. Иначе придется вам потесниться, ибо нам негде будет жить. Ты ж не хочешь, чтоб мы вам мешали?
— Данил, Дарья… Ты не подскажешь, почему все ругательные слова начинаются на «Д»? — разошелся было Денис, однако ехидное молчание друга его остановило. И Денис туда же… на «Д»
— Ой. Ну все! Умыл! Съезжу, кролики бессовестные.
Быстренько оделся и, приоткрыв дверь маленькой спальни, негромко оповестил о своих планах.
— Светлячок! Я к Данилу смотаюсь и сразу вернусь. Пойдем на каток, как собирались.
Однако на каток в этот день они не попали.
Денис не считал себя интуитом или еще каким тонко чувствующим человеком, но едва переступив порог своей квартиры, сразу почувствовал какую-то давящую тишину. По позвоночнику холодной змеей скользнул страх. Ни разу не было случая, чтоб Филимон не вышел, даже позевывая, его встречать.
— Света, — от тревоги голос сел, и он еле прохрипел имя любимой.