Курс на Сириус (СИ)

Лей сидел на краю выдвижного трапа звездолёта Уиттенса и, откинувшись назад и закинув одну руку за голову, вполуха слушал байки канонира и старшего механика в одном лице. Бесконечно роящиеся в голове мысли не давали ему сосредоточиться на чём-то одном или хотя бы плюнуть на всё и просто вникнуть в суть рассказов Риквуда. А он ведь, судя по всему, рассказывал что-то интересное — Лей видел, как смотрят на него сгрудившиеся вокруг корсары, открыв рты и забывая дышать. Но все попытки оказались безуспешными. «Как отдохнуть от самого себя» – мысленно задал риторический вопрос Лей, вздыхая. В конце концов ему удалось кое-как заткнуть бесконечные вопросы в голове, как дыры в прохудившемся дне корабля, и просто слушать долетающую с корабля Ас, который оказался почти что соседним, музыку. Самой Ас видно не было — одни сапоги торчали из задней части Сагарматхи, да вылетали время от времени болты и гайки. Порою сквозь музыку можно расслышать ругань Ас. Видимо, радиатор извлекался из глубин корабля с трудом.

Шкипер Иту сидел тут же и с усердием пытался выковырять что-то отвёрткой. Если честно, капитан Тара даже понятия не имел, каким образом сюда пришёл. Видимо, причина всё та же, что и во всех остальных подобных случаях — так сложились звёзды. И почему он вообще подсел именно к Уиттенсу? Наверное, потому что он, в отличие от компании у звездолёта Чарра, молчал.

– Вы были раньше знакомы с Ас, капитан Тара? – неожиданно спросил Уиттенс, не отрываясь от работы. «С чего это он вдруг?» – удивлённо подумал Лей. – Она со мной — навряд ли, – невесело усмехнулся Тара, – А вот я встречал её однажды. Она увела прямо из-под моего носа фосфорные батареи, которые мы должны были украсть. В самый последний момент, когда я уже готов был втянуть их на борт своего звездолёта. Она просто пулей вылетела будто из ниоткуда, в момент подхватила эти колбы и крутым виражом улетела прочь, напоследок выстрелив мне в лобовое стекло и разбив его вдребезги. Я до сих пор помню эту её издевательскую ухмылку и то, как она смотрела на мой звездолёт. Она не видела с той стороны моего лица и посмотрела на корабль всего лишь на миг, но посмотрела с такой насмешкой, будто это не корабль вовсе, а так, простая межпланетная шлюпка, сдуру осмелившаяся украсть батареи. Тогда она была ещё без этих синих полос на лице. Видимо, Кометы и Ветры каким-то образом оказались на одной планете, не зная друг про друга. Тем не менее, этот момент засел в моей голове. Я начал искать, узнавать, кто это такая. Узнал потом, что это дочь Эктора Т’Урмана. Удивился, конечно, но зато всё сразу встало на свои места. Потом, на случайных встречах с капитанами других кланов не раз про неё слышал. И вдруг резко всё прекратилось. Перестали говорить о том, что видели её на корабле Комет. А потом опять началось. Только уже в обществе совсем других людей. Я постоянно слышал, как заказчики, которым мы крали разные вещи, договариваются с ней о перевозке заказа на другие планеты. Посмотрел в списке пилотов дальних рейсов: Ас стояла там на первом месте, да ещё и со значком специалиста своего дела. Я и решил попробовать стащить какой-нибудь её заказ и посмотреть, что будет. – Получилось? – Как же, – вновь усмехнулся Тара, – Получилось заработать ещё один шрам от выстрела на плече. Она в меня не целилась, хотела просто чиркнуть плазменным зарядом по мне, чтобы не мешался под ногами. В итоге я валяюсь на полу и зажимаю рукой рану, а Ас преспокойно уходит, даже не оглядываясь. – А потом она же вас и спасла, – ухмыльнулся Иту, – Целых два раза. – Ровно столько же, сколько ставила на место своими выстрелами прямиком в меня, –

коротко засмеялся Лей.

Уиттенс усмехнулся, понятно, мол.

Ас внезапно вылезла из звездолёта и с ненавистью бросила радиатор на пол, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. А руки у неё, надо сказать, были испачканы в машинном масле по локоть. Хорошо ещё, что Ас закатала рукава. На лбу у неё не осталось чёрных следов по чистой случайности — руки были замараны только внутри. Шумно выдохнув, Ас уставилась на Лея и Уиттенса и достала из кармана пропитанную бензином тряпку.

– Хорош там ржать! – гаркнула она, вытирая бедной уже изжившей себя тряпкой руки, – Мне тут, между прочим, совсем не смешно!

Отбросив тряпку в радиатор, она направилась к звездолёту Уиттенса. Плюхнувшись между ним и Леем, Ас облокотилась на шкипера и заглянула ему через плечо.

– Что чинишь? – Радар барахлит, – ответил тот и вдруг фыркнул, – С какой стати все вдруг стали слетаться к моему звездолёту, как гурраски на еду? Сначала один, потом вторая, я так дождусь того, что вся эта братия, – шкипер кивком головы указал на Чарра и его публику, – перекочует ко мне. И ведь сижу, никого не трогаю… – Ты что, против, что ли? – нахмурилась Ас, убирая свой локоть с его плеча. – Нет, почему, – повёл плечом Уиттенс, – Сидите уж. Ты-то когда радиатор собираешься чистить? – Завтра, – ещё раз провела ладонью по лбу Ас, – Мне уже поднадоело сегодня с ним возиться.