Курс отечественной истории

В начале XIX в. инициатором преобразований в сфере государственного устройства и социальных отношений выступил император Александр I (1801–1825). Характерной чертой александровского царствования становится борьба двух течений: либерального и консервативно-охранительного; лавирование императора между ними. Большинство историков выделяют в царствовании Александра I два периода: до войны с Наполеоном 1812–1814 гг. (период подготовки реформ и стремление провести широкомасштабные преобразования либеральной направленности) и после победы, когда во внутренней и внешней политике стали преобладать консервативные тенденции.

Важную роль во внутриполитической жизни России в первые годы царствования Александра I играл Негласный комитет (1801–1803) – неофициальный правительственный орган при императоре. В него вошли «молодые друзья» императора: П.А. Строганов, Н.Н. Новосильцев, В.П. Кочубей и А.А. Чарторыйский. Планы Комитета были обширны: от полной реорганизации государственного управления, постепенной отмены крепостного права до введения конституции в России. Под конституцией понималось создание представительного учреждения, провозглашение демократических свобод, ограничение самодержавной власти.

Указом 12 февраля 1801 г. купцам, мещанам и государственным крестьянам предоставлялось право покупать ненаселенные земли. 20 февраля 1803 г. по инициативе графа С.П. Румянцева был издан указ «О вольных хлебопашцах». В соответствии с ним землевладельцы могли отпускать на волю крепостных крестьян с землей на условиях, определенных соглашением (то есть за выкуп). Однако этот акт имел в большей степени моральное, нежели реальное значение: к концу царствования Александра I в «вольных хлебопашцах» числилось 47 153 крестьянина мужского пола, то есть 0,5 % всех крепостных.

Значительным шагом на пути совершенствования государственной структуры управления стал Манифест 8 сентября 1802 г. об учреждении министерств. Вместо коллегий образовывалось 8 министерств (военно-сухопутных и морских сил, иностранных дел, юстиции, внутренних дел, финансов, коммерции и народного просвещения). Министры, назначаемые царем и подотчетные ему, единолично принимали решения и несли за них ответственность. В целях координации деятельности министерств учреждался Комитет министров. Одновременно расширялись права Сената. Он объявлялся высшей судебной инстанцией.

Новый виток реформаторской активности Александра I связан с именем М.М. Сперанского (1772–1839). Выходец из семьи сельского священника, Сперанский благодаря личным качествам и поразительной работоспособности сделал головокружительную карьеру и к концу 1807 г. стал одним из ближайших советников императора. В конце 1808 г. Александр I поручил ему составить общий план государственных преобразований. В начале октября 1809 г. проект реформ, названный М.М. Сперанским «Введение к Уложению государственных законов», был закончен. Реализация проекта ограничила бы самодержавную власть, значительно продвинула Россию по пути превращения крепостнической монархии в буржуазную. При разработке главных направлений политической реформы Сперанский опирался на европейский опыт, в частности на английский и французский. Приоритет в преобразованиях он отдавал политической сфере – реформам государственного устройства. Уничтожение крепостного права как необходимое условие обновления России, отодвигалось на будущее.

В основу проекта М.М. Сперанского (иногда его называют конституцией) был заложен принцип разделения властей. Законодательные функции сосредоточивались в Государственной думе, судебные – в Сенате, исполнительная власть предоставлялась министерствам. Для координации действий высших учреждений создавался Государственный совет. Его члены назначались императором. Совет наделялся правом предварительного рассмотрения законов. Право законодательной инициативы и утверждения новых законов сохранялось за императором. В его руках оставалась и вся полнота управления страной.

Систему законодательных учреждений составляли выборные Думы – волостные, уездные, губернские и общегосударственные. Избирательные права предоставлялись дворянству, «людям среднего состояния» (купцы, государственные крестьяне). Для депутатов Государственной думы вводился имущественный ценз. Государственная дума должна была рассматривать законопроекты, представленные министрами, Государственным советом или императором.

Закон вступал в силу только после одобрения Думой. Она также контролировала деятельность исполнительных органов власти (министры были подотчетны Думе). Император мог принимать законодательные акты помимо Думы в чрезвычайных обстоятельствах (когда речь шла о войне и мире).