Курс отечественной истории

Невиданные масштабы войны вызвали кризис во всех воюющих странах. Организация военных действий потребовала милитаризации экономики, прямого вмешательства государства в производство и распределение. Российская промышленность, несмотря на значительный рост военного производства, не справлялась с задачей обеспечения армии. Сократился объем промышленного производства и посевных площадей в сельском хозяйстве. В четыре раза вырос государственный долг, курс рубля к 1917 г. упал до 27 копеек. Значительно снизился уровень жизни. Для решения возникших проблем были созданы специальные органы по общим вопросам военно-экономической политики (Особые совещания). Впервые в истории страны к управлению хозяйством, хотя и в ограниченной форме, была привлечена буржуазия. В 1914 г. были организованы Всероссийский земский союз и Всероссийский союз городов как общественные организации. В 1915 г. появились военно-промышленные комитеты. Но все эти меры не могли остановить разрушения хозяйства.

Наиболее наглядно это проявилось в продовольственном вопросе. При наличии хлеба в стране с конца 1915 г. в Центральной России ощущался недостаток продовольствия. У магазинов появились очереди («хвосты»).

Неудачи на фронтах, сложности в экономике обусловливали растущее недовольство во всех слоях общества. Нарастало стачечное движение. Летом 1915 г. полиция стреляла в рабочих-демонстрантов в Костроме и Иваново-Вознесенске. В 1916 г. революционное брожение в армии (на кораблях «Гангут», «Петропавловск»), волнения в городах и деревнях дополняются восстаниями в национальных районах (Закавказье, Средняя Азия). Кризис «низов» сочетался с не менее острым кризисом «верхов». Его внешним проявлением стали так называемая «министерская чехарда» и распутинщина, отражавшие вырождение правящего слоя. За годы войны сменилось четыре председателя Совета Министров, 6 министров внутренних дел, по 4 руководителя в министерствах военном, земледелии, юстиции и т. д. Одновременно шла «губернаторская чехарда».

Правительство подвергалось критике «справа» и «слева». Крайне правые выступали за режим военной диктатуры, роспуск IV Думы.

Умеренные круги настаивали на уступках либеральной буржуазии. Либеральные партии – кадеты, прогрессисты и октябристы – вместе с частью правых и трудовиками создали в августе 1915 г. «Прогрессивный блок», в который вошло более половины депутатов Думы. Главным было требование о создании «ответственного или доверенного министерства», т. е. правительства, назначаемого Думой или с ее согласия. Одновременно эти оппозиционеры боялись революционного взрыва. Эту двойственность выразил В.В. Шульгин, монархист и один из лидеров Думы: «Чтобы не заговорила улица, надо объявить словесную войну тем, кто губит страну». Но сама критика верхов способствовала углублению политического кризиса. Недовольство проявляла даже часть членов императорской фамилии во главе с великим князем, историком Николаем Михайловичем. В ответ царица настаивала на том, что «России нужен кнут», и советовала мужу опереться на «Союз русского народа» и другие черносотенные организации. Либеральная оппозиция казалась им главным врагом.

Продолжали действовать, при всей разобщенности, революционно-демократические организации. Ведущие лидеры большевиков находились в эмиграции (В.И. Ленин, Г.Е. Зиновьев), в ссылке (Л.Б. Каменев вместе с пятью большевиками – депутатами IV Думы), в тюрьмах (Ф.Э. Дзержинский). С осени 1916 г. возобновило работу Русское бюро ЦК РСДРП(б) (А.Г. Шляпников, П.А. Залуцкий, В.М. Молотов). К концу 1916 г. в рядах большевиков насчитывалось около 10–20 тыс. человек. Продолжали работу группы меньшевиков (они имели фракцию в IV Думе во главе с Н.С. Чхеидзе, рабочую группу в Центральном военно-промышленном комитете), «межрайонцев», эсеров (к ним была идейно близка фракция трудовиков в Думе во главе с А.Ф. Керенским). В начале 1917 г. листовки всех этих партий содержали лозунги «Долой самодержавие!», «Долой войну!», призывали к созданию Учредительного собрания, демократической республики, победе социализма.