Курс расширенной демонологии

После обеда Северина пришла в библиотеку. Выходит, я видела ее последней. В библиотеке. В том самом месте, куда привел меня Альт, прежде чем исчезнуть. Это не совпадение, не может быть. С Севериной точно что-то случилось.

— Эй, ты чего застыла, — Агата потормошила меня за плечо.

Но я отмахнулась — не до нее сейчас.

Северина, что случилось с ней? Она осталась в компании Эрикамета… неужели все дело в нем? Конечно, в нем, ведь Альт не мог просто взять, да завести дружбу с одним из студентов. Зачем ему это? Должен быть смысл. Как и смысл оставить меня в библиотеке, отвести меня в Дагонский Лес… чтобы я стала приманкой. Так все его действия обретали смысл, складывались в четкую линию. Все это время Альт аккуратно готовил для меня роль будущей жертвы, подогревал интерес к убийствам, даже помогал, чтобы я всегда находилась на виду у убийцы. Но вместо меня приманкой стала Северина, ведь я таскала ее за собой, подвергая опасности. Мне казалось, что я со всем справлюсь, что я сильнее всех, а значит, жертвой мне не стать. Но вон как все обернулось.

Оттолкнув опешившую Агату с пути, я высочила за дверь, на ходу соображая, где мне сейчас искать Эрикамета. Это ведь была приманка для него? Больше вариантов нет, Альт выманивал улыбчивого газетчика. Но где сейчас может быть Эрикамет? На лесной поляне? Где?

Стоит начать не с него, а с Альта.

На ходу я открыла портал и переместилась в комнату Уны. Осторожно вышла и открыла соседнюю дверь. Комната Альта. Пустая и безжизненная, лишенная личных вещей и намека на индивидуальность. Оно и понятно, ведь загадочный сторонний специалист явно может покидать пределы академии.

Альта, конечно, на месте не было. Я нырнула в следующий портал и оказалась в темном лесу, в нескольких шагах от той самой поляны, на которой были найдены другие демоны. Никого. Я трижды оббежала поляну по кругу, заглянула под каждый куст, но ничего. Пусто.

Моя беготня никому не поможет, надо успокоиться.

Где искать Северину? Будь у меня ее кровь, можно было бы отыскать аббадонку по следу. Без крови тоже можно, но это потребует много династийной Силы, я не справлюсь. Я уже на грани, я чувствовала, что Сила начинает подниматься, требовать действий. Искать, разрушать…

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…

В этот момент я ощутила чье-то присутствие.

Демон моей династии, стоит в стороне, наблюдает. Эрикамет. Сила вопила об опасности и требовала уничтожить все вокруг, внутри все так и рвалось на свободу. Сила Андраса не выносила терпеливого и хитрого выжидания, она сносила все на своем пути, без вопросов и колебаний. Сейчас она хотела уничтожить Эрикамета. Но как потом искать Северину?

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА, ногаД, рилйэВ.

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…

— Привет, Шарлин, — демон наконец вышел из укрытия.

— Эрикамет? — я старалась звучать удивленно. — Что ты здесь делаешь?

— Гулял. Смотрю — ты идешь.

— Какое совпадение, я тоже гуляла. Прогуляемся вместе?

— Давай.

Эрикамет приблизился. Походка расслабленная, уверенная, на лице улыбка. Я сцепила руки, чтобы демон не заметил, как они дрожат. Не от страха, нет. Хотя, может, и от страха, ведь я боялась сорваться и уничтожить Эрикамета, так и не узнав, где он спрятал аббадонку.

Демон подал мне руку, я ее с удовольствием приняла. Теперь точно не убежит.

Мы свернули на лесную тропинку. Эрикамет пытался шутить, болтал о газете и статьях. До сих пор думал, что я настолько мечтаю об этой подработке? И пусть. Главное, чтобы раньше времени не понял, кто тут настоящая жертва, а кто — охотник. А я готова была поспорить, что охотник близко, наблюдает и выжидает. Я не могла его почувствовать из-за особенностей его династии, из-за его навыков, но знала, что он близко.

— Долго ты меня ждал? — спросила я, устав слушать о газете.

— Ждал? Почему ты так решила?

— Брось, Эрикамет. Думаю, я подарила тебе подарок визитом в лес.

— Не понимаю, куда ты клонишь.

Он понимал. Его рука заметно напряглась, я чувствовала.

Конечно, он меня не ждал. Думаю, просто ощутил мое присутствие и вышел за мной. Его уровень Силы не предполагал возможности видеть совсем уж издалека, значит, его логово где-то рядом.

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА, эвноР, йедомсА…

СарднА, рогефьлеБ, нодаббА…

Главное, успеть добраться.

— Ты отведешь меня к Северине? — спросила я, крепко держа демона. — Мне надо к ней, быстрее. Хватит всего этого.

Эрикамен помолчал немного, принимая решение.

— Признаться, не удивлен, что ты догадалась, — наконец сказал он, одновременно открывая портал. — Уж больно активно вы с подружкой везде совали нос. И на кладбище успели сбегать, и запрещенную литературу раздобыть, и даже до меня добраться, — он потянул меня сквозь алый огонь в темноту. — Так что добро пожаловать, Шарлин. Сама напросилась.

Я посмотрела на демона и засмеялась:

— Это ты напросился, придурок. Эта ловушка для тебя, тобой все это время играли. Тебя подталкивали, умело показывая нужные сцены. А ты и рад повестись, как мальчишка.

— И кто же мной играл? Ты?