Курская битва. Хроника, факты, люди. В 2 кн. Книга 2

Если в начале боевых действий казалось, что противник свой главный удар направит на участок севернее Ульяново, то теперь все отчетливее стал вырисовываться иной план, заключающийся в том, чтобы введением в действие основных танковых сил из района восточнее Орла решительным штурмом прорваться к городу. Ударная сила противника на участке северо-восточнее Болхова вследствие больших потерь в танках значительно ослабла.

В то же время противник продолжал интенсивно готовиться к контрнаступлению против 9-й армии. В свою очередь, 9-я армиятакже спешно подготавливала свои силы для обороны.

15.7 противник при поддержке крупных сил артиллерии и танков перешел на участке 9-й армиив контрнаступление на широком фронте. При этом он для поддержки своих и без того значительно превосходящих сил перебросил сюда из западной части Курской дуги еще две пехотные дивизии, один танковый корпус, усиленный четырьмя отдельными танковыми полками и один гвардейский минометный полк. Главный удар противник нанес на участок 41-го танкового корпусаи на внутренний фланг 47-го танкового корпуса. Первый натиск противника был отбит. Противник за один день боя потерял 230 танков.

Еще более тяжелые бои предстояли как здесь, так и на участке 2-й танковой армии.В этой обстановке командующий обеими армиями с санкции высшего командования принял решение отвести 9-ю армиюна исходный рубеж для того, чтобы путем сокращения фронта высвободить 4 дивизии для создания резерва и использовать для обороны старые оборонительные позиции. Отход был совершен в течение трех ночей. Противник, совершенно не ожидавший этого, быстро начал преследование, с тем чтобы воспрепятствовать занятию и закреплению наших войск на новом оборонительном рубеже. Однако противнику не удалось это сделать, несмотря на ведение в бой всех имеющихся в наличии танков и исключительно сильную авиационную поддержку. Все мощные попытки прорыва, предпринятые противником 16 и 17.7, особенно восточнее ж.д., разбились о стойкую оборону. При этом противник потерял с 15 по 17.7.43 г. 530 танков. Утром 18.7  9-я армияснова находилась в полной боевой готовности на своих прежних исходных позициях. На участке 2-й танковой армиибоевые действия достигли к 19.7 своей кульминации. Вновь подброшенная 3-я танковая армия противника наносила мощные удары по 35-му армейскому корпусу, храбрые дивизии которого, однако, оказывали стойкое сопротивление своими собственными силами. Противник же, подбрасывая все новые и новые силы, пытался расширить участок прорыва по фронту в районе Ульяново.

Напряжением всех имеющихся сил к 23.7 удалось все же ликвидировать этот кризис.

Кроме уже введенной в действие 36 пд к 35-му корпусубыли срочно подброшены еще 2-я и 8-я танковые дивизии. В районе прорыва Ульяново частям 9-й танковой дивизии удалось задержать танковые силы противника, наступающие в юго-восточном направлении. В это же время с юго-запада к району прорыва были брошены 183-я, 263-я и 707-я пехотные дивизии.

Непосредственная угроза железнодорожной линии и шоссе Орел — Карачев, которое уже было перерезано одной танковой бригадой противника, была ликвидирована в результате мощного налета наших самолетов-танкоистребителей. 253-я пехотная дивизия, которая передвигалась для действий в другом направлении, была повернута и ударом с юга на Ильинское к 21.7 захватила его.

Пробитая на участке восточнее Орла брешь принимала все более угрожающие размеры. Но и здесь в последний и решительный момент удалось ликвидировать угрозу, непосредственно нависшую над Орлом. Это возможно было сделать благодаря переброске к месту прорыва 12-й танковой дивизии из района юго-восточнее Болхова и благодаря планомерному отходу по обе стороны прорыва (сокращения линии фронта и высвобождение резервов). Благодаря своевременному прибытию 78-й штурмовой дивизии, оттянутой от 9-й армии, обстановку в целом на 23.7 можно считать стабилизированной. Наряду с быстрой переброской и выдвижением целых соединений, в упрочении положения большую роль также сыграли отдельные тактические успехи отдельных родов оружия, в особенности противотанковые средства (штурмовые пушки и самоходные орудия).