Курская битва. Перелом

Такое развитие обстановки показывает, что фельдмаршал Манштейн неверно оценил силу русской обороны (под влиянием генерала Гота) и ошибся по поводу наиболее вероятных ответных действий противника, поэтому сам себя обманул еще на стадии оперативного планирования, усилив вспомогательную ударную группировку для наступления на Коро-чанском направлении. На самом деле там можно было ограничиться демонстрацией активных действий пехотными дивизиями, усиленными самоходной артиллерией, а 3-й танковый корпус с приданным ему тяжелотанковым батальоном использовать для развития глубокого прорыва в полосе 4-й танковой армии. Командование группы армий «Юг» первоначально планировало, что 3-й танковый корпус оперативной группы «Кемпф» свяжет подходящие с востока стратегические резервы советской армии и разгромит их во взаимодействии со 2-м танковым корпусом СС, готовившимся отразить контрудар резервов противника в районе Прохоровки. Однако в реальности это предположение не оправдалось. Быстрый прорыв всех трех полос тактической зоны обороны противника являлся решающим условием привлечения на вспомогательное Корочанское направление крупных советских резервов, но боевой мощи трех танковых и двух пехотных дивизий 3-го танкового корпуса не хватило, чтобы прорвать оборону Воронежского фронта до того, как советское командование успеет распорядиться своими стратегическими резервами. Поэтому хотя группа генерала Кемпфа ввела в заблуждение советское командование, вынудила его принять ряд ошибочных решений и привлекла к своему фронту ряд советских танковых и механизированных соединений, оказав существенную помощь частям 2-го танкового корпуса СС, однако основную тяжесть боев с русскими резервами выдержала все-таки 4-я танковая армия.

По нашему мнению, результаты боевого применения 3-го танкового корпуса генерала Брейта оказались несоразмерны его потерям — фактически корпус израсходовал свои силы на преодоление обороны 7-й гвардейской армии и блокирование 48-го стрелкового корпуса 69-й армии Воронежского фронта (к тому же значительная часть войск данного стрелкового корпуса успела выйти из окружения на новые позиции). Вместе с тем трудно даже предположить развитие оперативной обстановки на фронте операции «Цитадель», если бы вместо медленного и кровавого «прогрызания» советской обороны на вспомогательном направлении 3-му танковому корпусу удалось к третьему дню наступления осуществить глубокий прорыв на Курск в обход Обояни. Во всяком случае, решение о формировании двух ударных группировок и их действия в наступлении свидетельствуют, что, планируя и осуществляя операцию, Манштейн и Гот проявили максимальную осторожность. Опасаясь контрударов по флангам со стороны крупных танковых и механизированных резервов Красной армии и, по-видимому, не веря в успех операции, командование группы армий «Юг» постоянно страховал ось от риска поражения. Поэтому хотя оно организовало прорыв ударных соединений на узких участках (в отличие от командования 9-й армии группы «Центр»), однако не решилось сделать главным только один из них, стремясь не допустить концентрации советских подвижных соединений на одном направлении. Оперативно-тактическая схема вклинения в оборону противника на ряде участков по трем смежным направлениям предоставляла гарантии от окружения прорвавшихся в глубину вражеской обороны подвижных танковых и моторизованных соединений. Вместе с тем такая организация наступления не позволила ни выделить оперативные резервы для наращивания усилий на одном направлении, ни в более значительной степени массировать средства артиллерии, повысив результативность артиллерийского воздействия на вражескую оборону. По ходу операции немцы обращали усиленное внимание на обеспечение флангов участка прорыва, производили рокадные перегруппировки для прикрытия опасных участков, заранее готовили промежуточные позиции для обеспечения отвода войск. Все это привело к недостаточности сил ударных группировок как на основном, так и на вспомогательном направлении, отсутствию резервов для развития успеха и потере темпа. Соответственно, упрек Манштейна в отношении Гитлера также справедлив и по отношению к самому фельдмаршалу — он оказался не готов рисковать и сделать все для того, чтобы полностью реализовать замысел операции «Цитадель».