Курсы прикладного волшебства: уши, лапы, хвост и клад в придачу

— Ну, вы же знаете, что в Испании есть такая традиция, когда быков выпускают из загонов, а впереди них бегут испанцы. Вот выпустили этого быка, потому что он в цирке уже выступать не мог, и его на такие мероприятия сдавали. Выпустили его, а он взял и побежал в другую сторону. С тех пор его никто больше не видел.

— А ты откуда знаешь?

— Как откуда? Это семейное предание.

— А-а-а… — Тетушка переваривала информацию. — Ну, как там, нашел что-то? Шерлок ты наш Пуаро…

— Только очень много странного хлама, — глубокомысленно заметил Димка, вытаскивая из кусков истерически лающего Зубастика. — Нам с коллегой Зубатсоном нужно проанализировать ситуацию и выработать стратегию поведения. Скажите, тетя, а вы слышите иногда по ночам странный топот?

— Еще как слышу! — встрепенулась тетка, вздрогнувшая было при слове «стратегия». — С конца апреля начала слышать. Я даже советовалась с Марьей Павловной, она сказала, что в марте над моим домом открылось астральное окно, и это сезонный полтергейст. Нужно вешать над порогом такую траву, забыла, как она называется. С колючками!

— Ну, это точно дух Шаляпина. — Димка постарался смотреть на тетушку серьезно, хотя его разбирал смех. — Мне кажется, сегодня полтергейст придет к вам снова. Мы должны подготовиться.

— Почему ко мне? — слабым голосом произнесла Маргарита. — А ложечки?

— Я обещаю вам, что найду их завтра, — пообещал Димка. — Но главное, успокоить ночного духа. Потому что сегодня будет страшный топот. Я это вам гарантирую.

Тетка, вытаращив глаза, испуганно молчала.

12. Тетушке является дух Шаляпина

Часов в девять вечера, когда Димка выпил с тетушкой две чашки чаю, рассказав о своей новой знакомой, у которой мама бухгалтер, а папа фотограф с собственной фирмой, он сказал:

— Ну что, тетя, давайте готовится к встрече духа!

— Димочка, а ты уверен, что поступаешь правильно? — спросила тетка, глядя, как Димка наливает в большое блюдце сметану и крошит в него ванильную булку.

— Я, тетя, уверен. — Димка обернулся к ней. — Идите за мной и ничего не бойтесь. — Он торжественно вынес блюдо с едой и спустился по ступенькам. — Сидите на веранде, смотрите внимательно. Только Зубастика заприте на чердаке, а то он увидит привидение и рехнется.

Минут через пять действительно послышался дружный топоток и легкое пофыркивание, как будто к тетке на веранду направлялась вереница кипящих чайников.

— Ой, — пискнула она. — Кто это там, в темноте?

Рядом с крыльцом двигалось что-то похожее одновременно на гусеницу или маленький паровоз, за которым едут пять маленьких вагончиков.

— Тетя, сидите и смотрите внимательно. — Димка заерзал на стуле, пытаясь разглядеть, что там возле ступенек. — Вот слышите?

— Ага, — кивнула тетка. Тут же послышалось чавканье и урчание. — Что это?

— Это мать-ежиха, — шепотом ответил Димка. — С детьми. У них в кустах дом.

— Господи, а я уже думала, правда дух Шаляпина какой-то. — Теперь тетка вытянула шею вперед, пытаясь разглядеть силуэт «привидения», с большим аппетитом чавкающего над миской. — Одурачил тетушку! А едят-то как! Ты послушай только. Вот это аппетит! Вот это я понимаю! Таких едоков и кормить приятно!

Судя по звукам, ванильная булка с изюмом ежам пришлась по вкусу. Они долго исследовали пустую тарелку, после чего с деловитым пофыркиванием удалились в сад.

— Тетя, вы на меня не обижайтесь, — попросил Димка. — Я про привидение специально придумал, чтобы вам интересней было. И вообще, я же не знал, как вы относитесь к ежам. А вдруг у вас ежефобия?

— Еже… что? — переспросила тетка, ресницы у нее опять захлопали.

— Ну, это когда ежей боятся, — солидно пояснил Димка. — Знаете, очень редкое заболевание, медицина, как правило, бессильна. Люди, страдающие ежефобией, вынуждены всю свою жизнь оставаться в больших городах, избегая зоопарков и передач о животных.

— А я ведь как раз всю жизнь в городе и прожила, — рассмеялась тетка. — Даже на дачу никогда не ездила, только летом на юг, к морю.

— Вот поэтому, тетя, вы их и не узнали, а у нас в школе, в живом уголке, живет настоящий еж, правда, он уже старый и поэтому почти все время спит, а маленьких ежат я никогда не видел.

— Ну, мы можем попробовать их приручить, — предложила тетка. — Сметаны у нас, слава богу, хватит.

— А вы знаете, что в степях водится такая уникальная порода ежей — с большими ушами. — Димку увлекла эта тема.

— А по-моему, это ты опять надо мной смеешься, — обиделась тетка. — У ежей не может быть больших ушей. По определению.

— Почему это?

— Ну, тогда скажи мне, милый мальчик, каким бы образом еж с большими ушами сворачивался в клубок?!

Димка помолчал, потом предположил:

— Ну, может быть, еж сворачивает их в трубочку. Или укладывает на животе особым образом. А вообще, тетя, это серьезная проблема. Завтра нужно будет прочитать в энциклопедии.

— Эх ты, ежевед-энциклопедист, — улыбнулась тетка. — Пошли спать, а то поздно уже.