Кусты для рояля

— Есть крайне срочное сообщение, Верховная.

— Что там у тебя?

— Дездемона вышла на связь.

— Наконец-то! Хорошо, что она жива, но плохо, что так долго тянула.

— Она попала на планету, где нет ни одного мага. Только сегодня ей удалось найти такого, да еще способного ей помочь.

— Что же это за планета, где нет ни одного мага. Они же, как тараканы, — на любой кухне обитают и никаких тапок не боятся.

— Эта планета… Прелесть, так она называется, где тиранийцы добывают фиборит! Теперь мы знаем ее координаты, а маг послужит маяком для наших ведьм-навигаторв.

— Вот! Это! Новость! Ве-ли-ко-лепно! Дездемону к награде, а тринадцатый флот в боевую готовность! Известите магов. Одним нам этот кусок не проглотить.

— Будет исполнено, Верховная. Но это еще не все новости.

— Что еще?

— Искомый Мартин, о котором так рыдает ваша дочь, находится там же. На Прелести. Более того. Он и есть тот маг, которого задействовала Дездемона.

— Вот как. Признаться я ошарашена. По докладам сопровождающих, ее любовник — интеллектом и знаниям соответствует возрасту пятилетнего ребенка.

— На этот счет информации передано недостаточно. Дездемона просто ответила на стандартный поисковый запрос, который мы разослали всем ведьмам. Вашу дочь известить?

— Да. Сообщите. Но! Из дворца ни метлой, ни ступой! Никаких: «Я буду сопровождать флот!». Пусть сидит дома и ждет вместе со своей подругой Линдой.

— Будет исполнено, Верховная.

Кабинет Императора. Императорский дворец. Империя людей

— Ваше императорское величество, по данным нашей разведки ведьмы поделились с магами информацией о местонахождении планеты, где тиранийцы добывают фиборит. Готовится совместная экспедиция.

— Это не деза?

— Наши аналитики с высокой долей вероятности считают, что информация достоверна.

— Ладно. В любом случае мы не можем упустить свой кусок пирога. Ну, а в худшем случае девятый флот потренируется в условиях, приближенных к боевым. Мой приказ ясен? Выполняйте.

— Слушаюсь, ваше императорское величество.