Кузница смерти (СИ)

— Так точно, эр сержант! — браво ответили парни, после чего резво собрали и закопали под той же елью котелки, затушили костер и направились в сторону походных палаток.

— Нил! — окрикнул парня Берк, когда тот уже почти растворился в ночных сумерках. — Задержись.

Юноша послушно отстал от Рика, гадая, чего потребовалось от него злобному сержанту. Но голос у последнего был не совсем командным, почти человеческим.

— Скажи мне, — тихо произнес Берк. — Как у вас настроения в десятке? Меня беспокоит Сима, от него уже начало разить. Он не виноват в этом, но вы же спите в одной палатке.

— Дела не самые лучшие, — честно признался Наиль. — Но пока терпят. Эр сержант, разрешите личное мнение?

— Говори.

— Нужно что-то дать Симе от запаха, иначе все только усложнится.

— Умный какой, — хмыкнул сержант. — Существуй такое средство, к мортам так брезгливо бы не относились. На многое можно закрыть глаза: и на их внешность, напоминающую высушенную мумию, и на их питание, если они не будут есть мертвечину на глазах у всех, но вот с запахом проблема. Генерал как-то поручал алхимикам придумать средство для мортов, но те так ничего и не сделали.

— А пытались? — криво усмехнулся Наиль. Он уже понял, как все относились к этой расе. Скорее всего, этот запрос Дарнака был отложен, как несрочный, а потом и похоронен где-то на пыльной полке, пока алхимики занимались более важными делами.

— Вот уж не знаю. Однако запах морта чем только не пробовали отбить — ничто не спасает. Я предлагал Симе перейти в отряд, состоящий исключительно из мортов, там у них и кухня своя собственная, и компания себе подобных, все лучше, чем слушать в спину проклятия и издевательства. Но парень ни в какую, уперся. Человеком себя считает. Что в нем осталось от человека-то? Только трупы разве что не жрет, но и за этим долго дело не встанет.

— Почему вы говорите это мне? — с подозрением взглянул на Берка Наиль. Чтобы командир вот так просто делился с простым рядовыми своими мыслями — нелепость.

— Ха, не ошибся я в тебе, сразу догадался, — улыбнулся сержант. — Помочь я хочу тебе, Нил. Талантливый ты парень, характер у тебя — железный, это сразу видно. Никаких трудностей не боишься. Товарищей в беде не бросаешь, это тоже заметно. Другой бы на Рика сегодня даже не взглянул. А ты ему здорово помог, даже дал какую-то цель жить дальше. С твоим умом и характером вышел бы офицер… Эх был бы ты грамотным. Но ты еще юн, у тебя все может получиться. Если хорошо себя проявишь, я лично попрошу аудиенции у генерала Дарнака и буду ходатайствовать о твоем зачислении в офицерскую школу.

— Я ведь всего две недели, как был зачислен в роту, — ошарашенно произнес парень. Такого поворота он совсем не ожидал. — У меня проблемы со строевыми маневрами, да и вообще, я — бывший вор, а таким веры нет нигде…

— Да замолчи ты. Все решаемо, если будешь усердно трудиться. Не думай, что прямо завтра поедешь в Затон учиться грамоте, еще чего! Я объяснил пока только то, чего ты смог бы в перспективе добиться. А сейчас ты все еще не отработал даже наше соглашение о сохранении твоих рук. Но так как с Симой нужно что-то решать, то я думаю поставить тебя десятником вместо него. А там и посмотрим, чего ты стоишь.

— Я отказываюсь, — резко ответил юноша с таким холодом в голосе, что Берк даже нервно сглотнул, избавляясь от наваждения приставленного к горлу кинжала. — Мне не нужна должность десятника.

— Да кто тебя спрашивает, сопляк? — взревел сержант. — Сима все, со дня на день спечется. Пока он мертвечину не жрет, по договору мы не можем его насильно перевести к мортам, но как только это случится, мне нужен будет человек на замену, понимаешь? А кого мне ставить над десятком? Рика? Или может сына торгаша, у которого в голове одни бабы? Каждые три дня у целителей неприличные болезни лечит! А может, мне собачонку убитого бандита поставить? Голова — два уха, гора мышц и никаких мозгов! Кого, ну? Только ты остаешься, парень. И твои недостатки в строевой никак не повлияют на должность.

— Пока Сима остается десятником, и лично меня он на этом месте полностью устраивает. Я не хочу это обсуждать, эр сержант.

— Да какой он десятник? Вы же его не слушаете ни черта… Ай, ладно. В общем, я тебя предупредил. Как только Сима переедет к мортам, ты займешь его место. Понял?

— Так точно, эр сержант, понял, — обреченно ответил Наиль.

«Дарнак тебя прибьет», — ехидно заметил Зиргрин. — «Сомневаюсь, что он рассчитывал на твою стремительную карьеру в войсках».

«Это Берк какой-то слишком усердный. Вот на кой черт я ему сдался? Нет же, заметил, решил повысить. Надо как-то Симе с запахом помочь. Если он останется десятником, то проблема решится сама собой».

«Здесь нужен уже полноценный алхимик, а у тебя руки в этом плане из задницы растут».

«Но ты же брал контроль над моим телом, ты можешь сделать это снова?»

«Хм… Если удержишь сегодня концентрацию внимания дольше трех часов, то я подумаю над твоей проблемой.»

«Серьезно? Тебя что, Берк покусал?!»

В ответ Наиль услышал только лишь веселый смех одушевленного меча.