Квартира в Париже

Он улыбнулся мне. Я никогда раньше не видел такой улыбки. Это было что-то новое. Что-то интимное, тайное. Что-то только для меня.

– Я… мне нужно уйти. – Я поставила свой бокал с вином и при этом смахнула его бутылку пива на пол. – О, mon dieu. Извини…

– Мне плевать на пиво. А потом он обхватил мою голову руками, притянул меня к себе и поцеловал.

Его запах, его инаковость, его губы, потеря самоконтроля – все это было неожиданностью. Но не сам поцелуй, не совсем. Где-то в душе я понимала, что хочу его.

– С того самого первого дня, – признался он, будто повторяя мои собственные мысли, – когда увидел тебя во дворе, я хотел узнать тебя получше.

– Это нелепо, – ответила я, потому что так оно и было. Но он так смотрел на меня… что все это переставало казаться неправильным.

– Совсем нет. Я надеялся сделать это с той самой ночи на вечеринке. Когда мы были только вдвоем в кабинете твоего мужа…

Мне вспомнилось то возмущение, которое я испытала, обнаружив его там, рассматривающего фотографию. Страх. Но ведь страх и желание так тесно переплетены друг с другом.

– Это абсурд, – призналась я. – А как же Доминик?

– Доминик? – он казался искренне сбитым с толку.

– Ну вы же были вдвоем на террасе.

Бен рассмеялся.

– Она могла бы трахнуть глазами статую. И это помогло отвлечь твоего мужа от того, что я испытывал вожделение к его жене.

Он протянул руку и снова прижал меня к себе.

– Этого не может быть…

Но думаю, он услышал неуверенность в моем голосе, потому что улыбнулся.

– Мне неприятно это говорить. Но это уже происходит.

– Мы должны быть осторожны, – прошептала я спустя несколько минут, когда начала расстегивать рубашку. Тогда я показала нижнее белье, купленное за большие деньги, но которое не видели другие глаза, кроме моих собственных. Показала тело, которому отказывала в стольких удовольствиях, аккуратно сбереженное для мужчины, который едва на него смотрел.

Он опустился передо мной на колени, словно поклоняясь моим ногам. Спустил шерстяную ткань моих брюк, нашел губами тонкое кружево моих трусиков и приоткрыл рот.

НИК

Второй этаж

Прошлой ночью я плохо спал и не только из-за басов из cave, которые всю ночь гремели на лестнице. Я высыпаю на ладонь две маленькие голубые таблетки. Они – единственное, что поддерживает во мне жизнь. Запрокинув голову, глотаю их.

Потом брожу по квартире. Когда я прохожу мимо аймака, экран оживает. Я его разбудил? Если и так, то я даже не заметил. Но это так. На фотографии я и Бен. Я замер перед экраном. Меня влечет к нему. Как человека, причиняющего себе боль, тянет провести лезвием бритвы по коже своего запястья.

После того ужина на крыше все изменилось. Что-то сдвинулось. Мне не понравилось, что папа благоволил ему. Мне не понравилось, как Бен отвел от меня глаза, когда рассказывал о нашей поездке в Европу. Еще мне не нравилось, что каждый раз, когда я предлагал ему сходить выпить, он был слишком занят. Ему надо было срочно бежать к своему редактору, чтобы сделать обзор какого-то нового ресторана. Он избегал моих звонков, моих сообщений, избегал моего взгляда, когда мы встретились на лестнице.

Все было не так, как должно быть. Я не это планировал, когда предложил ему квартиру. Он единственный, кто общался со мной. Это письмо по электронной почте разбередило прошлое. Я сильно рискнул, пригласив его сюда. Я предполагал, что у нас было негласное соглашение.

В этом месте есть вторая лестница. Потайная. Детьми мы с Антуаном часто играли здесь. Прятались на ней от папы, когда он был в одном из своих опасных настроений. Мне стыдно в этом признаться, но пару раз я пользовался ей, чтобы понаблюдать за Беном, заглянуть в его квартиру, в его жизнь. В попытке понять, что он задумал.

Бен пренебрежительно относился ко мне, но для других обитателей этого дома он находил время. Однажды днем я обнаружил их в cave, когда спустился вниз, чтобы постирать белье. Сперва я услышал смех. Затем голос отца:

– Конечно, я унаследовал бизнес от их матери, совершенно убыточный. Нужно было выйти в плюс. Когда дело касается винного бизнеса, нужно подходить творчески. Находить новые рынки сбыта.

– Что такое? – спросил я. – Приватная дегустация?

Они вышли из винного погреба, как два школьника-хулигана.

Папа держал в одной руке бутылку, в другой – два стакана. Бен улыбался темными от выпитого вина зубами.

– Николя, – протянул папа. – Пришел разогнать вечеринку?

Никаких: «Не хотел бы ты присоединиться к нам, сынок? Принесешь еще бокал?» За все то время, что я живу под его крышей, мой отец никогда не предлагал нам двоим устроить что-то вроде уютной камерной дегустации. Это соль на рану. Первое настоящее предательство. Я признался Бену, какой мой отец на самом деле человек. Неужели он забыл?

Бен улыбается мне с фотографии на заставке. И вот я улыбаюсь рядом с ним, как дурак, которым я и был. Амстердам, август. В наших глазах солнце. Разговор с Джесс все воскресил. Тот вечер, кафе с травой. Как я рассказывал Бену о моем дне рождения, о «подарке» от отца. Как это было похоже на катарсис. Как я чувствовал себя умытым, очищенным от всего этого.