Квенты Винкроса. Восстание

- Элис, что это?- он не сразу понял, что происходит.

- Вчерашний выпуск бизнес журнала! Джейк Коллинз владелец компании

"Авиаворлд Индастриелз" готов заключить договор с русскими партнерами о

поставках им оборудования...Замечательное фото, Джейк Коллинз! Владелец

компании! - она была в бешенстве, - Так это ты заплатил за меня! Ты

прекрасно знал, что я не найду этих денег! Я просила тебя не делать

этого! Что ты вообще делал в тот день в самолёте эконом класса, когда у

тебя есть свой! Зачем ты врал мне?!

Её голос сорвался на плач. Она присела на край кресла. Джейк молчал, он не знал, стоит ли оправдываться перед ней. Он не сделай ей ничего

плохого. Как он мог забыть спрятать этот журнал! Идиот!

- Элис, выслушай меня! Пожалуйста! Я ни в чём не виноват перед тобой.

Я не врал тебе, просто мне показалось тогда неуместным говорить правду. У

меня так сложились обстоятельства, что мне было необходимо попасть в Нью-

Йорк. Это действительно правда.

- Зачем ты заплатил за меня? Это огромная сумма. Я никогда не хотела

быть никому ничего должна. Я бы заработала всё сама! Что мне делать

теперь? Я не могу принять от тебя такой подарок!

- Ты не должна терять целый год, поверь. У тебя будет прекрасная жизнь

и прекрасная работа. Для меня эта сумма ничтожна, а для тебя это целая

жизнь...

Элис немного успокоилась. Её глаза были мокрыми от слёз. Джейк подошёл

к ней и обнял, она замерла. Он поцеловал её раскрасневшиеся губы. Она

ответила на этот поцелуй. Но через мгновение она вырвалась из его

объятий.

- Я заработаю и верну тебе все до копейки! Я найду тебя, Джейк! Мы все

равно не сможем быть вместе. Слишком мы разные с тобой! Но я привыкла

отдавать долги! Мне было хорошо с тобой, я не забуду эту ночь никогда.

Прощай, Джейк Коллинз!

Она выскочила из номера. Он не стал её догонять, это было бесполезно.

Стук в дверь отвлек его от мыслей. Он открыл дверь. Это был консьерж.

- Ваши билеты до Лос-Анжелеса, как вы просили. Нужно что-нибудь ещё?

- Да, положи их на стол и убери всё соседней комнате. И кофе потом мне

сюда!

Джейк понял, что ему пора собираться. Работа ждала его. Он разберётся

с делами и начнёт поиски Ники. Вот только знать бы, где её искать.

***

Ника уже почти свыклась с тем, что скоро она официально примет на себя

все заботы о счастье и благосостоянии Урсула. Люди верили в неё. Слухи

пошли ещё с того момента, когда они с Кимом стояли на площади. Тогда ещё

мало кто верил в существование наследницы и потомка королевского рода. А

после того, как они одержали головокружительную победу в битве под

Орнелом, и всё многотысячное войско видело, как сотворённое Никой чудо

помогло им выжить там, где их ждала неминуемая гибель от солдат Стайгена, все окончательно уверовали в то, что это действительно она.

Ника в своей политике делала упор на то, чтобы как можно больше

возродить историю и традиции их страны. И люди трудились не покладая рук

над восстановлением городов и деревень, полуразрушенных в результате

многолетней оккупации Арниана. Все знали, что стараются не для того, чтобы хорошо жилось арнианцам, а для себя и своего будущего. У народа

появилась надежда, что жизнь налаживается. И Ника не могла лишить их этой

надежды. Ким был прав. Возрождение займет несколько лет, но это ничто в

сравнении с тремя веками.

Но до коронации предстояло неприятное для неё событие - переговоры.

Они были назначены за несколько дней до коронации, и должны были

состояться в Элемаре. Встречные требования были составлены совместно на

собрании и отправлены в Тармену с гонцом. До встречи оставались считанные

дни.

В тихом саду дворца Ника проводила свободное от работы время. Она

вспоминала все события, которые казались теперь такими далекими и

туманными. Как будто всё это происходило не с ней. Она была узницей в

этом доме. Теперь она его хозяйка, всё это принадлежит ей. Но чего-то всё

время не хватало ей.

Дни шли долго и томительно. Да ещё летняя жара давала о себе знать.

Только вечером можно было нормально дышать. Она каждый день ждала

наступления сумерек, а ночью не могла спать от того, что воспоминания

всплывали в её сознании, как бы она ни сопротивлялась.

В один из этих дней, когда до переговоров оставались всего два дня, к

ней пришел Ким. Она прочла на его лице, что разговор будет неприятным.

- Ника, у меня есть хорошая и плохая новости! - с ходу начал он.

- Ну, давай уже, начинай с хорошего, - Нику несколько насторожили его

слова, но она встретила их с улыбкой.

- К нам наконец-то выехала делегация из Тармены. Они согласились на

все наши условия. На месте будут обсуждаться только подробности. Это даже

лучше, чем мы ожидали. Всё просто отлично!

- Ну и замечательно. А что в этом плохого? - она улыбнулась, а потом

чуть нахмурилась в ожидании следующих слов.

- Стайген ан Эрикс отказался от трона по приезде в Тармену. Это

произошло вскоре после сражения под Орнелом, - Ким замолчал, выждав

паузу. - Теперь он, как член Совета, лично едет сюда на переговоры.

- Что? Ты это серьёзно?! Этого не может быть! - воскликнула она, подскочив со стула.

- Я говорю вполне серьёзно. И нам надо смириться с этим, - он пытался