Квенты Винкроса. Восстание

Ким и Ника выехали на дорогу, мощённую булыжником. Он слегка вырвался

вперёд и обернулся.

- Ну что, прибавим в скорости? - он резко натянул поводья, и его конь, заржав, пустился в галоп. Ника сразу не сообразила, что делать, но, спустя несколько мгновений, сделала то же самое. Ее лошадь упорно не

хотела отставать от жеребца, и Ника в душе была этому очень рада. Но сама

чуть удерживалась в скользком седле. Она и не подозревала, что требуется

столько усилий, чтобы ездить верхом. Скачка длилась довольно долго, и

Ника выдохлась совсем, когда Ким вдруг остановился. Он повернул, и Ника, едва успевающая за ним, догнала его. Ким спрыгнул с коня и подал ей руку.

- Ну, как тебе гонки?

- Ты сегодня, конечно, впереди, но я ещё наверстаю упущенное! Вот

увидишь! - проговорила Ника в ответ. И она, взяв лошадь за поводья, пошла

не спеша вдоль дороги.

Дорога уходила вниз. А справа от неё вверх шла ещё одна, поменьше. Они

сели верхом и, почти не говоря друг другу не слова, свернули туда, в

сторону горы.

- Ника, ты помнишь картину, которую я показывал тебе у родника в день

нашего знакомства? - он не дождался её ответа, - так вот эта та гора и

есть. Как видишь, мы уехали довольно далеко от дома. У нас выбор

небольшой. Если возвращаться, то только сейчас. Иначе мы можем не успеть

сегодня домой, а ехать ночью слишком опасно. Так мы разворачиваемся?

- Но ведь если мы повернем назад, то вряд ли сможем побывать там

ближайшее время. Я хочу проехать туда!

Ким удивлённо посмотрел на неё.

- В принципе, мы можем заночевать в горах. У меня есть с собой всё

необходимое, кроме пищи. Но мы можем подстрелить какую-нибудь дичь. Ты

согласна?

- Да, давай, пожалуй, так и сделаем. А, впрочем, я уже бывала в

подобных ситуациях, - ответила она, имея в виду походы на природу.

- Отлично, тогда идём. В любом случае мы не умрём от голода до

завтрашнего обеда. Я так уж точно, - ответил ей Ким.

И они двинулись дальше. Вокруг сгущались сумерки, было тихо, лишь

хруст ветвей под ногами лошадей и крики птиц порой нарушали эту тишину.

Огней в этой части гор было ещё больше, чем около замка Эрлен. Ника

пыталась ловить их рукой, но они, долетев до неё, растворялись, как будто

их и не было. Она даже ничего не чувствовала кроме лёгкого тепла.

По дороге Ким успел из арбалета подстрелить двух птиц. У него это

получилось настолько ловко, что Ника и не успела заметить, как это

произошло. Он даже не слезал при этом с коня, лишь нагибался, чтобы

поднять их.

Наконец они добрались до горы, которая уходила своей вершиной высоко в

небо. Они остановились. Находиться у подножья этого исполина было

неловко. Казалось, что над головами нависала огромная глыба, настолько

отвесны были окружающие скалы. А в красноватой выси открывалась

фантастическая картина: вершина горы тонула в разноцветных облаках, освещённых лучами заходящего солнца.

Но Ким, пожалуй, вовсе не ощущал того, что чувствовала Ника. Он уже

бывал здесь, как он сам говорил до этого. Он обогнул скалу, и за ней

оказалось озеро, от которого поднимался пар. Ника подошла к воде и

опустила в неё руки. Вода действительно была горячей, как в ванне.

Внезапно из озера с шумом вырвался огромный гейзер и вскоре лопнул на

поверхности воды.

- Здесь действуют некие подземные силы. По преданиям, в этом озере

живёт Дух Огненных гор. Наши предки видели его не раз. Но последнее время

он покинул нас. Моё мнение: во всем виноваты арнианцы. Ведь ранее в его

честь проводились обряды во время весеннего и осеннего равноденствий, и

он охранял нашу границу от напастей со стороны. Но сейчас всё забыто, потому что они запретили поклонение нашим богам. Они чтут лишь одного

своего бога, утверждая, что он единственный и всемогущий. Но мы всегда

знали, что один бог не может управлять всеми стихиями и судьбами людей.

Вот мы раньше никогда не вмешивались в их убеждения!

Ника, будучи всегда атеисткой, фыркнула, но решила не вступать в

дискуссию по поводу веры вообще. Она на собственном опыте знала, что

переубедить верующего человека слишком сложно, а порой и невозможно.

К её облегчению, Ким перестал говорить об этом сам. Он отпустил

лошадей на небольшую поляну рядом с озером. Сам же в это время развёл

костёр и разложил из дорожной сумки, которая была приторочена к седлу, несколько покрывал. Уже почти стемнело, когда был готов ужин, и они, проголодавшись с дороги, практически набросились на пищу, которая

оказалась весьма неплохой.

Когда тьма сгустилась совсем и небо стали освещать кружащиеся золотые

огни, а костёр уже почти догорел, Ким и Ника лежали на покрывалах и

смотрели на звёзды.

- Здесь совершенно другие созвездия! - воскликнула Ника, глядя вверх в

тёмное небо, переливающееся искрами

- У вас как-то по-другому? - удивлённо спросил её Ким.

- Да. Наши звёзды чуть бледнее, да и расположены иначе. Расскажи мне о

ваших созвездиях, Ким!

- Хорошо. Смотри, - он указал рукой в небесную сферу, - Это Волк.

Видишь, восемь звезд, вон его пасть, а там хвост.

- Я ни разу не видела у вас волков, - произнесла Ника, рассматривая

звёзды.