Квенты Винкроса. Восстание

дети. Один умер совсем младенцем. Зимой, когда из дома невозможно было

выйти, а с неба вместе с огнями падали белые хлопья замерзшей воды, запасов пищи оставалось очень мало. На наш замок было совершено нападение

арнианских солдат. Они никого не убили, но забрали практически всё, что

оставалось из пищи. Мы все тогда находились на границе смерти. Взрослые

выжили, а мой сын, который едва научился ходить, умер. Спустя неделю

приехал мой муж. Мы все уже были еле живы. Это случилось давно, но я до

сих пор помню ужасы, которые пережила тогда.

- А что случилось со вторым? - тихо спросила Ника.

- Мой второй сын отправился на поиски убийц отца. С тех пор я его не

видела. Ему было всего шестнадцать. Я иногда думаю, что он всё ещё жив, хотя уже давно потеряла всякую надежду на это... С тех пор прошло уже

слишком много лет. Маленький Ким и Барт тоже остались сиротами. Их

родители погибли от рук арнианцев, которые захватили и сожгли родовой

замок. Маленьких мальчишек, детей барона да Мара, вынесла служанка, которая и принесла их в нашу деревню. Я взяла всех к себе, хотя сама жила

впроголодь. Но вместе мы выжили. И они оба очень помогли мне.

Они стали мне близки, как родные сыновья. Лишь с ними я снова обрела

покой. Я воспитывала их с детства, учила всему, что знаю сама. Они мои

дети тоже. И теперь очень боюсь потерять Кима, как и всех остальных моих

родных. Каждый раз, когда Ким уезжает, я молюсь Арону, чтобы с ним ничего

не случилось. И каждый раз он возвращается живой. Будем надеяться, что и

в этот раз он вернется к нам.

***

Лишь звёзды освещали путь Кима да Мара, да ещё огни, которые падали к

подножью величественных гор. Ким довольно быстро добрался до места

вчерашнего ночлега арнианцев. Он не мог ночью идти по следам, но ничто не

мешало ему угадать направление их движения. Это оказалось совсем не

сложно.

Одну сторону ущелья окружали неприступные голые скалы. Даже он, выросший в горах, не рискнул бы без крайней необходимости идти туда.

Вторая сторона ущелья, более пологая, тоже несла в себе опасность для

передвижения. Но зато в ней имелся проход между скалами, где начиналась

широкая горная тропа, что вела в Кванту. Древний урсулийский город

практически разрушили во времена войны. Раньше в приграничном городе

можно было отдохнуть в лучших трактирах, лучшие постоялые дворы

находились в Кванте.

Но после того, как город захватили, там практически не осталось

коренного населения. А потом арнианцы превратили его в свою приграничную

военную базу, где теперь располагались главные гарнизоны врага.

Логически поразмыслив, Ким сделал вывод, что они направлялись именно

туда. Приближался рассвет. Он выбрался в начало дороги. Ким двигался

практически бесшумно. Наконец он услышал вдали голоса и стук копыт. Когда

он находился уже так близко, что видел их силуэты, Ким слез с коня и

отвел его в сторону от дороги. Затем он вскарабкался на скалу, которая

была ниже других. С неё можно попасть на следующую гряду, повыше, а по

ним можно было двигаться незамеченным почти до Кванты.

Ким, выросший в этой местности, знал это с детства. Здесь отличное

место для засады. Знали ли это солдаты Арниана? С проворством кошки он

бесшумно следовал за ними, пока они не оказались рядом настолько, что

выстрел из арбалета мог убить любого из них.

И тогда он достал свой арбалет, висевший у него за спиной. Пока это

было самое действенное оружие в этом средневековом мире. Стрелы уже

наготове.

Наличие пятерых солдат против одного Кима не очень смущало. Первый

солдат упал с коня, не успев даже промолвить и слова. Второй получил рану

в шею, но остался жив. Остальные уже достали оружие и, пытаясь укрыться

за щитами, целились в Кима. Спустя мгновение в него уже летела череда

смертоносных стрел, но он успел укрыться за выступом, заряжая арбалет

вновь. Третьего он снял точным и резким выстрелом, но сам, не

удержавшись, полетел вниз со скалы, успев при этом зацепиться руками за

выступ и удачно спрыгнуть.

Арбалет остался наверху, но огромный меч в ножнах на боку еще ни разу

его подводил. Он выхватил меч и быстро поднял щит убитого им арнианца.

Это спасло ему жизнь, потому что в щит тут же вонзилась стрела.

Двое солдат тоже достали клинки. Они ещё никогда не сталкивались с

таким мастерством владения мечом. Ким щемил их к стене ущелья, быстро

отбивал все их выпады и атаки. Бой продолжался около получаса. Все пятеро

арнианцев лежали мёртвые на дороге, с которой ещё не сошла утренняя роса.

Оставаться тут опасно. Но всё же любопытство взяло своё. Ким быстро

обыскал их вещи. У одного из них обнаружилось запечатанное письмо, Ким

тут же засунул его в карман куртки, и ещё он согнал всех лошадей вместе.

Запрыгнув на своего скакуна, он погнал животных перед собой по ущелью.

Ранение брата отомщено. Те, кто напал на беззащитного человека на дороге, получили по заслугам.

***

День выдался на редкость удачным. Новые технологии производства

полностью оправдывали вложенные в них средства. Джейку удалось заключить

несколько удачных контрактов. Всё шло точно по графику.

Ближе к вечеру он вернулся в офис. Всё как обычно. В приёмной за