La storia di Capodanno

Il Capodanno giapponese viene attualmente celebrato il 1° gennaio, con la festa solitamente celebrata fino al 3 gennaio, mentre altre fonti affermano che il segatsu dura fino al 6 gennaio. Nel 1873, cinque anni dopo la Restaurazione Meiji, il Giappone adottò il calendario gregoriano. Fino al 1873, il Giappone utilizzava un calendario lunare in cui dodici mesi consistevano di 29 o 30 giorni, ciascuno dei quali ammontava a circa 354 giorni. “Le luminose, colorate e allegre vacanze di Capodanno dei giapponesi hanno sempre attirato l'attenzione. Notando la diversità delle usanze e dei rituali di Capodanno del diplomatico giapponese e russo Grigory de Vollan alla fine del XIX secolo. scrisse: “Ogni provincia festeggia il Capodanno a modo suo, e si potrebbe riempire un intero libro se si descrivessero tutte le usanze caratteristiche del popolo giapponese” (Vollan, 1903, p. 176). In effetti, il Giappone è sempre stato caratterizzato da una significativa diversità etnografica, dall'abbondanza di costumi e caratteristiche locali in tutti gli ambiti della vita tradizionale. Ciò crea alcune difficoltà nello studio di qualsiasi usanza giapponese, poiché le caratteristiche tutte giapponesi si manifestavano attraverso molte variazioni locali. Questo vale anche per i festeggiamenti di Capodanno. Si può tuttavia supporre che già alla fine dell’era Edo (1603-1868) e soprattutto durante il periodo Meiji (1868-1912), pur mantenendo le caratteristiche locali, si sia sviluppato un modello pan-giapponese della festa di Capodanno basato sulla livellamento delle usanze rurali locali. Per quanto riguarda questi ultimi, sono ancora molto diversi nelle diverse regioni del Giappone" (Usanze e rituali del calendario dei popoli dell'Asia orientale. Capodanno, redattore capo: R. Sh. Dzharylgasinova, M. V. Kryukov, Mosca, Editoriale principale Consiglio di letteratura orientale della casa editrice Nauka, 1985, p. 117).

Il Capodanno cinese, noto anche come Festa di Primavera o Capodanno Lunare, viene celebrato ogni anno durante la luna nuova del primo mese lunare, intorno all'inizio della primavera (Lichun). La data esatta può cadere in qualsiasi momento tra il 21 gennaio e il 21 febbraio (incluso) secondo il calendario gregoriano. Tradizionalmente l'anno veniva contrassegnato da uno dei dodici Rami Terrestri, rappresentati da animali, e da uno dei dieci Fusti Celesti, che corrispondono ai cinque elementi. Questa combinazione si ripete ogni 60 anni. Questa è la festa cinese più importante dell'anno. In Cina, il nuovo anno è stata fin dai tempi antichi la festa principale, veramente nazionale: la più solenne, la più gioiosa, la più rumorosa e la più lunga. Ecco come rimane oggi. Tuttavia, i segni esterni di questa festività non rivelano pienamente il suo significato eccezionale in Cina. Una delle caratteristiche più importanti, se non la più importante, della cultura tradizionale cinese è l’enfasi sulla connessione organica tra l’uomo e il mondo naturale. Per i cinesi il ciclo del tempo mondiale coincideva con il ciclo delle stagioni, con il ciclo eterno della rinascita e della morte della natura. E il Capodanno segnava per loro un rinnovamento completo e generale del mondo, al punto che un bambino nato nell'anno vecchio dopo aver festeggiato il Capodanno era considerato maturo di un anno. Il nuovo anno in Cina ha aperto a tutti una nuova pagina nella vita, instillando in tutti la speranza di una nuova felicità. I festeggiamenti di Capodanno non erano quindi solo un momento di feste, di divertimenti e di piacevole ozio, così diversi dalla vita quotidiana, che erano attesi e ricordati tutto l'anno. Riflettevano in un modo o nell'altro tutti gli aspetti della cultura e della vita dei cinesi: dalle credenze religiose e dalla vita familiare all'attività economica. L'usanza di festeggiare il Capodanno alla fine dell'inverno risale a tempi antichissimi in Cina. Tuttavia, la data del nuovo anno e le forme dei rituali festivi, ovviamente, non sono rimaste invariate durante lo sviluppo storico della civiltà cinese. Le forme arcaiche di celebrazione del nuovo anno erano le festività Zha e La, le cui origini si perdono nelle culture neolitiche della pianura del fiume Giallo.