Лабиринты чувств

— Не знаю… Я пытаюсь…

— Слушай, имей совесть!

— Мне статью писать! — вспомнила Юлька и подскочила.

— Вот только мотай со своей машинкой на кухню! — разъяренно выпалила сестра.

Она приготовилась к яростному словесному поединку, но Юлька, против обыкновения, не стала возражать, а согласно сказала:

— Конечно. Я на минутку только лампу включу, соберу бумажки…

— Ну… только на минутку… — милостиво изрекла Оля и опять уютно закуталась в одеяло.

Верное средство помогло и на этот раз. Углубившись в статью, Юлька понемногу отвлеклась от мыслей о Квентине.

А под утро, когда уложила в папку стопочку отпечатанных страниц, уже не было сил ни о чем думать, глаза сами собой закрылись, и она провалилась в тягучий густой туман. Из него ее с трудом выдернул только назойливый звонок будильника.

Но едва Юлька протерла глазки, как вчерашняя мысль опять вернулась. Как там Квентин? Что он подумал? Как отреагирует? А вдруг он так обиделся, что больше не захочет ее видеть?

Юлька чуть слышно застонала от такого ужасного предположения.

— Что с тобой? — спросила тут же Александра, ставя перед ней чашечку кофе.

— Зуб болит.

— Набери в рот дым и подержи за щекой, — посоветовал Костя.

Юлька полезла за сигаретой.

— Возьми мою, — Костя протянул ей свою, раскуренную.

Юлька затянулась и раздула щеки, как хомячок.

— Сало надо, — подал голос Андрей Васильевич. — Кусочек сала к десне.

— Где же мы сало возьмем?

— А если из колбасы выковырять?

— У кого с собой бутерброды?

Осветитель Миша зашуршал свертком и разочарованно сообщил:

— У меня докторская…

— У вас поздний ланч? — заглянула в дверь дикторша Светочка.

— Да нет, у Юльки зуб болит.

— А! Знаете, что надо? Зубчик чеснока привязать к запястью. Только если справа болит, то к левому, и наоборот…

— У тебя есть чеснок?

— Я с людьми работаю, — обиделась Светочка.

— И мой «Тик-Так» всегда со мной! — заржал Костя. — Изобилие свежести всего в двух калориях!

— Да ну тебя! — отмахнулась Светочка. — Я же серьезно.

Юлька густой струйкой выпустила изо рта дым и заявила:

— Кажется, прошло.

И вот что странно: только что все были заняты ее проблемой, а тут моментально потеряли интерес.

Пришла Настенька, студентка журфака, которая готовила репортаж о Доме моделей, и все дружно бросились объяснять ей, почему в плане перестановка.

— Завтра? — расстроенно протянула Настя. Ей не терпелось увидеть на пленке свое произведение. — А тогда можно я с вами поеду? Я не буду мешать. Честно! Просто посмотрю…

— Спрашивай у автора, — важно изрек шеф. Он любил поддерживать у начинающих иллюзию дисциплины и видимость иерархии.

— Юля, можно?

— Конечно, — улыбнулась Юлька.

Настенька, с ее по-детски длинной косой, тем не менее в репортажах была бойка и напориста. Юлька опытным глазом видела в ней будущую соперницу но перу. Но это радовало, а не злило.

Не будь таких подруг-соперниц, скучна была бы редакционная жизнь. Она уже привыкла к вечному соперничеству и стычкам с сестрой. Без этого чего-то не хватало.

— Л ты успеешь переодеться? — на полном серьезе осведомилась она у Насти.

— А зачем?

— Мы же в ночной клуб едем! Будешь там как белая ворона!

Настя растерянно захлопала глазами.

— Ой… А что надо надеть?

— Ну что-нибудь от Версаче… — давясь от смеха, подыграла Александра.

— А у меня нет… — тут она посмотрела на Костю, болтавшего ногами в потертых джинсах. — А ты в чем пойдешь?

— У меня с собой смокинг в пакете, — заверил он.

Настенька посмотрела на часы и бросилась к телефону.

— Сейчас я подружке позвоню! Она тут рядом живет! У нее есть…

Юлька не выдержала и расхохоталась.

— Правило номер раз, — сказала она. — Что для журналиста важно?

— Наблюдательность, — как школьница, ответила Настя.

— А теперь обрати внимание на автора.

Настенька оглядела ее тонкую фигурку в узких джинсах, болтающемся свитер и облегченно вздохнула:

— Разыграли?

Юлька по опыту знала, что еще минут все внимание будет приковано к Насте. Каждый начнет упражняться в остроумии, беззлобно подкалывать и рассказывать этот прикол всем визитерам.

Она тихонько пододвинула к себе телефон.

— Оля? Мне никто не звонил?

— А кого ты ждешь? — ехидно осведомилась сестра — Гуд-бай, Америка, о?

— Не твое дело.

— Тогда и не трезвонь. Ты меня из ванны выдернула.

— Уже вечер! Какая ванна?!

— А я только что встала! — заявила сестра. — Ты же мне всю ночь спать не давала.

— Между прочим, я давно работаю!

— Твои проблемы.

— Тунеядка!

— Ты все сказала? Тогда чао.

— Подожди, — торопливо остановила ее Юлька. — Запиши мой телефон…

— И дай ему, если позвонит, — закончила за нее Оля.

— Ну… в общем, да… Я буду тут до семи.

Теперь она сидела рядом с телефоном, как исправная секретарша, хватая трубку на все звонки. Александра была только рада. Она собрала с жаждущих деньги и отправилась в буфет за рогаликами.

Конечно, мало вероятности, что Квентин будет опять ее разыскивать… Если бы хотел, он бы еще вечером позвонил узнать, добралась ли Юлька до дома, а заодно выяснить, что случилось…

— Юлька, ты что просила? Булку или бутерброд? — спросила Александра, выгружая на стол покупки.

— Не помню…

— Кажется, бутерброд, — заверил Костя.

— А с сыром или с ветчиной?