Лабиринты памяти

Несмотря на все чудеса, с которыми мне приходилось сталкиваться в жизни, я никогда не верил в одно: Джеффа Харута переродилась в теле волчицы. Отчего-то я знал, что природа этого существа – другая. Но значения это не имело: Стамерфильд верил, что его единственная возлюбленная вернулась к нему доказать, что не предавала его, а была предана ему. Пройдет много лет, прежде чем я смогу убедиться в своей правоте. Но это ничего не изменит: Джей Фо проклята, а я связан с ней до тех пор, пока она не освободится.

Из воспоминаний Гидеона, заточённых в книгу и оставленных на хранение Стамерфильдам

Глава 15. Самое лучшее представление

В первые учебные дни Мари вела себя странно. Ника все время ловила на себе ее подозрительный взгляд. Но Алекс не мог ничего рассказать сестре, а значит, Мари просто чувствовала изменения. Ну и пусть. Наутро после вылазки Маркел и виду не подал, что между ними что-то случилось. Они просто здоровались, иногда обменивались обыденными репликами, да и только.

К тому же Алекс очень мало времени проводил без Ады. Со стороны он выглядел по уши влюбленным и, как доблестный рыцарь, защищал свою благоверную от саркастических нападок одноклассников.

– Может, Маркел запал на Харт-Вуд, а эта мымра узнала и решила предложить себя? – предположила Барбара.

Из кафетерия ребята шумной толпой вышли на урок математики. Алекс и Ада замыкали процессию, мило воркуя и держась за руки.

– Ага, как? В порыве страсти выкрикнул ее имя? – фыркнул Доминик. Патрик одобрительно похлопал его по плечу, и они заржали.

– Или баронесса нашла его грязную переписку с нашей Никой, – подхватил блондин.

– Я вообще-то не глухая, – прошипела Ника. Она посмотрела на Мари, ожидая поддержки, но та лишь пожала плечами.

– Они четыре года обсуждают личную жизнь моего брата. Можно я больше не буду тратить на это свои нервы? Ну пожа-а-алуйста! – Мари сложила ладони в молитвенном жесте и выпятила нижнюю губу.

– Харт-Вуд, ну вот кто тебя знает? – рассудительно начал Патрик, закидывая руку ей на плечо.

Ника толкнула его – и блондин отшатнулся.

– Может, ты только на людях неприступная, а когда никто не видит, огнем пылаешь? Признавайся давай, тискалась тут с кем-нибудь в темных уголках?

Ника открыла было рот, но ее опередила Барбара:

– Что ты пристал? Никто не обязан выкладывать тебе свою личную жизнь.

– Кроме тебя, ага, – прокашлял Доминик. Патрик картинно постучал его по спине, и оба снова заржали.

– Ой, заткнись! – Барбара скорчила ему рожицу.

– Ну а что? О твоем якобы парне лишь глухой не слышал. Только знаешь что? – Доминик остановился и самодовольно уставился на одноклассницу. – Хреновый у тебя парень, раз ты вся такая злая ходишь. Или в тебе дело, раз он даже ни разу не приехал?

– У-у-у, – протянули несколько ребят.

Барбара залилась краской и, стиснув зубы, несколько секунд смотрела на Доминика. Казалось, от напряжения ее голова вот-вот лопнет. Но вместо того чтобы выдать тираду, она неожиданно схватила Алиата за джемпер, дернула на себя и поцеловала.

Толпа засвистела, Мари и Алекс одновременно захлопали.

– Ну и как, во мне дело? – с вызовом спросила Барбара, отталкивая от себя Доминика.

– Детка, да ты космос. – Алиат картинно встряхнул джемпер и приобнял Барбару. – Встретимся вечерком?

– На хер свалил. – Барбара ткнула ему в лицо средним пальцем и, ускорившись, скрылась за поворотом.

– Лох – это призвание, – отсмеявшись, заключил Патрик.

– А ведь спокойствие было так близко. – Алекс похлопал друга по плечу.

– Зато теперь между нами все кончено, – гордо вздернув нос, отметил Доминик.

Все еще посмеиваясь, ребята зашли в класс. Заняв привычное место за последней партой, Ника вытащила телефон, чтобы отключить звук, и увидела сообщение: «Сегодня латынь. Придешь?» Она скосила взгляд на соседний ряд: продолжая вместе с Домиником посмеиваться над выходкой Барбары, Алекс раскладывал учебники. «Да». Маркел посмотрел на светящийся экран своего телефона и, не поднимая глаз, улыбнулся.