Лабиринты подземья

– И я рада встрече, Рид, – вежливо ответила она, осторожно высвобождая свою руку из цепких пальцев мужчины.

– Что привело вас в Башню Магов, если не секрет, конечно?

– Заходила к Тиверию уточнить детали предстоящей поездки, – танцовщица незаметно стянула зачарованное кольцо с пальца и спрятала его в карман – только расспросов Рида ей не хватало! – А дома его в последнее время не застанешь, совсем король его не бережет, завалил работой. Завтра ехать, а он все работает!

– Что да, то да, – улыбнулся Рид. – Я и сам сейчас днюю и ночую в Башне Магов. А почему вас интересует его поездка в Карнавис?

– Потому что я еду вместе с ним – ее величество Хильда интересуется не только магическими науками. Королева пишет, что наслышана о моем искусстве и что ей бы хотелось увидеть воочию, что оно из себя представляет.

– Хм, вот уж не думал, что королева Хильда, если верить тому, что я о ней слышал, является приверженцем изящных искусств.

– Как бы там ни было, приглашение у меня имеется, а посмотреть Карнавис мне давно было интересно, так что буду ковать железо, пока горячо, – засмеялась Джассина. – А надежнее спутника, чем Тиверий, мне не найти.

– Может, сходим куда-нибудь вечером? – предложил Рид неуверенно. – Я был бы счастлив провести время в вашей компании, Джассина.

Девушка посмотрела на Рида.

Стройная, подтянутая фигура. Зеленые выразительные глаза. Привлекательное лицо. Вьющиеся русые волосы. Второй королевский маг. Блестящие перспективы и блестящее будущее. Да и как человек он заслуживал внимания, в него легко было влюбиться: добрый, порядочный, умный, внимательный. Несомненно, любая девушка сочла бы его просто блестящей партией и была бы права. Любая, но не Джассина Солнечная Бабочка! Девушка досадливо поджала губы. Если бы она мечтала о любви и замужестве, она бы до потолка прыгала от счастья, обрати на нее внимание такой мужчина, как Рид. Но танцовщица была ярой противницей любовных отношений, считая, что они только помешают ей предаваться своей истинной страсти – искусству танца.

– Простите, Рид, хотелось бы этот вечер провести в спокойной домашней обстановке, отдохнуть перед дорогой.

– Понимаю, – вздохнул Рид. – Что ж, тогда в другой раз?

– Да, конечно, с удовольствием, – выдавила она из себя улыбку, не зная, как отвадить ненужного поклонника, не задев и не обидев его при этом.

Они распрощались с Ридом и Джассина отправилась домой.

Сборы не заняли много времени, потому что почти все было собрано заранее. Девушка перекусила, понежилась в ванне и растянулась на мягком черном меху, небрежно брошенном у камина. Достала заветный перстенек, изготовленный для нее Тиверием, покрутила его и так, и эдак, надела на палец. Красивое получилось кольцо! Но ценно оно было не красотой, не золотом и не рубином. Под видом обычного колечка скрывался весьма непростой амулет. Но в случае чего это кольцо сослужит ей добрую службу. Может, она и параноик, но предпочитают подстраховаться. В Карнависе Джассине бывать не приходилось, но о распущенности и легких нравах тамошнего королевского двора была наслышана. Да и в дороге всякое может произойти. Сомнительно, конечно – в присутствии сильнейшего мага Рисавии! Но мало ли…