Лакомый кусочек

— Господи, — ужаснулась Соня, — и тебе не было страшно?

— Было, — честно призналась я. — Но со мной рядом оказался верный рыцарь. Он помог унять дрожь в коленях.

Сегодня великодушие так и сочилось из меня. Наверное, правы древние греки — для очищения души необходимы пережитые страдания. Катарсис, одним словом, облагородил мою закосневшую в грехах душу.

— Ах да, — вспомнила я о том, что у меня действительно лежит письмо от Оли, — у меня есть…

— Не надо, — остановил меня Александр, — думаю, я знаю, чье имя там написано.

Я это тоже знала. Но мне, как священнику на исповеди, хотелось, чтобы он признался сам. Он посмотрел в пол и сказал:

— Там написано мое имя.

Конечно, я догадалась об этом сразу. Чтобы написать такую идиотскую записку в загс, надо быть либо полным дебилом, либо… человеком, который ни к чему не относится серьезно. Таковым в этой компании являлся Александр.

Я сурово посмотрела на него:

— И зачем ты обманываешь бедных девушек?

— Не всех, — сказал он, умоляя о прощении, — к тому же ей так этого хотелось…

— Так вот, значит, почему они чуть не подрались в баре… — задумчиво сказала я.

— Нет, не из-за этого, — возразил Александр. — Вернее не только из-за этого…

Оказывается, он тогда ничего не понял. До него все дошло как до жирафа на сороковой день. Сначала Галина действительно начала обвинять Александра в том, что он ее бросил. Потом, переключившись на Викторию, сказала:

— Кстати, я знаю, какая сволочь хотела смерти моего брата. Правда, убила его совсем другая сволочь. Но я все равно все расскажу милиции.

— Тебе там будут дико рады, — съязвила Виктория, — раз это дело предпочли закрыть. Иногда они неплохо соображают.

Тогда Галина разозлилась окончательно и выпалила:

— Я расскажу вашему детективу, которого папенька твой нанял. Он ведь ее нанял специально? Думая, что это девчонка ни до его, ни до твоих темных делишек не докопается? Просто вернет вам казино — и разведет ручками? Только я ей все про вас рассказать могу. Это ведь ты Витьку на иглу посадила…

Здесь Викторию разобрал истерический хохот. Тогда Галина плеснула ей в лицо содержимое стакана и посоветовала:

— Успокойся. А то твой хохот напоминает ослиное ржание.

Почему-то это сравнение Александра развеселило. Но Галину ему было жаль, к тому же он чувствовал свою вину перед ней. Поэтому он сказал ей на ушко, что любит ее, все остается в силе (то есть они поженятся — правда, не знаю, насколько уж это отвечало его планам), Галина заплакала, сказала, что теперь она не такая дура и не собирается верить ему, этакому подлому донжуану. Вот, в принципе, и все.

* * *

Ну что ж, именно это я и видела в своем воображении благодаря Катиной подсказке. Но Викторию все же слегка задела угроза Галины, и поэтому, позвонив ей, она назначила встречу. Они гуляли по набережной, смеялись, и все было замечательно. Галина рассказала о дяде Жоре (так что это она подсказала Виктории путь к возвращению казино).

Сначала Виктория просто хотела заняться шантажом, но, заметив страстную привязанность к собственной персоне сего не слишком достойного рыцаря, решила играть тоньше. Она находила своеобразную остроту в этой игре. С одной стороны, она совершенно ничего не скрывала от меня (кроме имени дяди Жоры), с другой — забавлялась его потугами понравиться ей. Наша игра в кошки-мышки должна была, по ее планам, продолжаться до той поры, когда он преподнесет ей свадебный подарок — тогда с чистой совестью она бы просто сдала его властям. Но ее планы разрушила я. Именно в этот момент я вышла на «мистера Серая Мышь» без ее помощи.

— Самое интересное, — сказала я, — что она вроде ни в чем не виновата. Не посадишь же человека за то, что он знал, но не сказал. Она все спишет на запугивание. А то, что по ее милости погибло столько людей… По-моему, ее это мало взволновало.

— Просто она — спящая красавица, — задумчиво сказала Соня, — или — Снежная Королева…

Второе определение показалось мне куда более верным.

— Именно — Снежная Королева. Холодная и бесчувственная.

— Да уж, — вздохнул мой бедный Кай, — история пренеприятная…

Некоторое время мы молчали. Не знаю, что видели они, а я видела перед собой прохладную синеву Волги. Кусты малины на родительской даче. Холодок пива с шашлыком… Ах, боже мой, какие соблазнительные картины!

— А не сходить ли нам на заключительный концерт фестиваля? — предложила Соня.

Сначала я хотела послать ее туда с Александром, но… Уловив мимолетный, нежный взгляд, который был брошен неисправимым ловеласом в сторону рыжеволосой Сони, я почувствовала острый укол ревности. Ну уж нет. Разве я могу позволить этому обаятельному проходимцу смутить покой бедной малышки? Вздохнув тяжело, я предпочла пожертвовать собой. Потерплю еще немного цвет нашего общества. В конце концов, это же в интересах дела…

Глава 14

У меня жутко болела голова: наша попса вызывает похмелье не хуже самогона. Пошарив, я нашла с закрытыми глазами пульт и включила телевизор.