Лапшевня бабули Хо – III: Имперский экзамен

Тям передал мне бутыль цыганского пойла, и я ее ополовинил одним глотком. Больно же, блин! Больно! Старик работал с росписью по коже по старинке, как принято было у цыган моря во все времена, не признавая легкомысленных новшеств в столь ответственном искусстве, как оживающие татуировки.

Давалось мне это весьма мучительно.

Где-то в отдалении гудела цыганская свадьба, а мы сидели тут, в хижине старика на сваях над морем, пили, и старик набивал мне лезвие меча, спиралью охватывающее мое предплечье. Меч цзянь, практически в натуральную величину.

— Что это такое? — проговорил я. — Как это работает?

— Это будет меч, рожденный воображением, — ответил старик. — Воплощение мечты.

— Все получится, мужик — заверил меня Тям. — Ты уж поверь мне. Да ты и сам видел…'

Да, я видел сам. И я верил. И когда мне стало совсем плохо, так, что дальше оставалось только подохнуть, я смог. Смог призвать его.

Высохшие чернила у меня под кожей закипели, вырываясь через поры наружу, оставляя раны за собой и смешиваясь с моей кровью, клубились, принимая форму, и превращались в металл, воплощенную в нём вечную энергию ци, материализуясь из ничего.

И он явился мне. Мой меч. Меч Последнего Шанса.

Я протянул руку и взял его за рукоять.

Глава 61

Отец Мечей, или же Мать их…

Я протянул руку и взял мой меч, появившийся из ниоткуда.

— Чо⁈ — успел квакнуть Тиранозавр Джэг, прежде чем я охренячил его по кумполу тремя метрами остро заточенного лезвия!

Меч мечты. Таких в природе не бывает, но вот он, есть. Получи, рептилия, три метра заточенного титана!

— Ой, блин! — заорал Джэг, обливаясь кровью, роняя меня на пол и хватаясь за подрубленную голову. — Ой, блин!

— Я с тобой еще не закончил, — прорычал я, поднимая меч обеими руками над головой и бросаясь вперед.

— Ох-ре-неть, — медленно и раздельно произнесла потрясенная Фэн. — Не поверила бы никогда, если бы не видела сама.

Джэг попытался уклониться, но отрубленный кусок челюсти с зеленым шаоданем в пирсинге уже отлетел в сторону.

— Поймала! — выкрикнула Фэн бросаясь на пол и в перекате подхватывая зеленый артефакт.

А Джэга уже корчило зеленое сияние обратного превращения.

Меч мечты, меч последнего шанса исполнив свое предназначение обратился в клуб чернильного дыма быстро истаявший во тьме.

Стоит на досуге снова нагрянуть к деду Пераварти, восстановить рисунок. Полезнейшая штука оказалась

И мне бы теперь стоило подобрать что-то взамен истраченного меча последнего шанса.

Я огляделся, подобрал с пола трость-стилет, потом нашел позолоченные ножны, вложил лезвие в ножны и с щелчком их закрыл. Закинул тяжелую трость на плечо и неспеша пошел к Ящуру, уже ужавшемуся до своих обычных размеров. Ящур так и стоял зажав морду лапами, посреди лужи, в которую превратилась стёкшая с него излишняя плоть.

— Ну что, Ящур, — произнес я, готовый в любой момент если что пробить ему в башку тяжелой тростью прямо с плеча. — Теперь тебе не так уже весело?

Подошла Фэн, уже снова вооруженная своей парой фалькат впечатляющих размеров, встала рядом, с интересом разглядывая уменьшенного Джэга.

— Ой, а сколько шуму то было, — усмехнулась Фэн. — Не такой уж ты и большой, а Джэг?

Джэг приоткрыл один свой желтый хитрый глаз, глянул на нас и в это мгновение я ощутил, что нас снова э-э… наобъегорили, грубо выражаясь. Обвели вокруг когтистого зеленого пальца.

Потому, что ехидный Джэг, убрал лапы от оказавшейся совершенно невредимой морды, и теперь стоял между нами и черным мечом, возникшим из атомной бомбы.

Не успел я и слова сказать, как Джэг оказался около меча, а в следующую секунду он выдернул его из камня и поднял над собой, как рептильный король Артур.

— Нарекаю тебя: Меч Преисподней! — проорал Джэг в полном восторге.

Зажмурившись, я пару секунд ждал пришествия какого-нибудь апокалипсиса, но не дождавшись открыл один глаз. Мир вроде не рухнул…

— Это же засекреченное название, придурок, — пробормотала Фэн.

Но Джэгу было пофиг. Он тряс меч, словно надеясь так от него чего-то добиться.

— Я нарекаю тебя: Меч Преисподней! — прорычал ящер еще раз, словно орал в сломанный телефон.

— Да пошел ты… — ответил ему меч, исходя злобными молниями.

Ага. Вот так вот и ответил. Практически матом. Я едва спас свою нижнюю челюсть от терминального удара об твердый каменный пол.