Ларец с опасным сюрпризом

– Не скажи! – почти возмутился Владлен Лозовский. – Тут есть такие мастера, что ого-го! Они разберут автомат, извлекут негодные детали, выточат новые, кое-где зачистят, смажут как следует – и «ствол» готов! Будет как новенький. Ты даже не подозреваешь, насколько это доходный бизнес. «Падальщиков» и «черных следопытов» хлебом не корми, дай только покопаться в каком-нибудь разбитом блиндаже. Они тут неделями живут и никуда не выезжают.

Гречка сварилась быстро. Отлив воду, бросили в крупу две банки тушенки.

– А что мы здесь будем делать? – спросила Люся.

Вечер понемногу накрывал лес темным покрывалом, превращая отдельно стоящие деревья в дремучих мифических лесовиков с длинными корявыми руками, а те, что стояли стеной, представлялись полчищами нечистой силы. В темной глубине чащи способны прятаться самые страшные тайны.

Гречневая каша, разложенная по металлическим мискам, благоухала консервированным мясом и специями.

– То, что делали всегда. – Лозовский черпанул ложкой кашу – горячо. – Сейчас нам, как никогда, нужны карманные деньги. Достаточно откопать пару трофеев и продать их коллекционерам – и можно считать себя обеспеченным человеком… Хотя бы на некоторое время.

Как и всякий кладоискатель, Владлен с некоторой брезгливостью относился к «черным следопытам» и разного рода копателям, которые, не гнушаясь, забирали свои трофеи прямо со скелетов. Для этого нужна особенная психология, следовало придумать для своих поступков серьезные основания, чтобы иметь моральное право обирать покойников. Судя по тому, как уверенно чувствовали себя трофейщики среди захоронений, с обоснованиями проблем у них не возникало. Они вообще люди без комплексов. И к смерти относятся с разумной долей юмора.

– Неподалеку отсюда есть один разбитый блиндаж. О нем никто не знает. Он набит барахлом под самую завязку. Всего нам не унести, но кое-что мы прихватим. Если хочешь, это наш запас на крайний случай. Он как раз настал. Я всегда сюда приезжаю, когда мне экстренно нужны деньги.

– А кому ты продаешь, так сказать, свои трофеи? – спросил Назар.

– Не беспокойся, этих людей я знаю хорошо. Сотрудничаю с ними не один год.

– А про блиндаж откуда знаешь?

– Мне его Никола показал.

– Никола? Его в прошлом году, кажется, ранило…

– Ранило, – вздохнул Лозовский. – Как раз неподалеку от этого места.

– Как же это произошло? Об этом все как-то по-разному говорят.

Каша понемногу остывала, теперь миски можно было взять в ладони. Поставив свою на колени, Владлен снял пробу. Весьма съедобно. Впрочем, на природе прорезается невероятно острый аппетит.

– По пьяни, – просто отвечал Владлен. – Как это нередко бывает с нашим братом. Неподалеку отсюда танк стоит в болоте, гусеницы у него увязли, одна башня только торчит. Вот они всей компанией насобирали с окрестности мины и сложили их в башню, а потом подожгли. Хотели посмотреть, как башню у танка снесет. Спрятались за деревьями и стали ждать. Десять минут ждут – ничего. Двадцать минут ждут – танк опять на месте. Никола высунулся из-за дерева посмотреть, что же там случилось, – тут его и шарахнуло! Осколок голову зацепил. А танк по-прежнему целехонький стоит, его только изнутри раздуло.

– Ничего себе история, – поразилась Люся.

– Здесь каждый год кого-то или ранит, или убивает. – Каша удалась, так и просилась в рот. Осталось только соскрести со дна ложкой прилипшие остатки. – А в позапрошлом году еще один случай был. Как-то между собой чего-то там не поделили трофейщики с «черными следопытами». Слово за слово, ну и подрались. А потом кто-то в горячке за автомат взялся, стал палить очередями. А оружие и у тех и у других имелось, вот и началась самая настоящая бойня!

– Кого-нибудь убили?

– Слава богу, нет, обошлось ранениями. Одному трофейщику бедро прострелили серьезно, а «черному следопыту» руку зацепило.

– А к врачам они обращались?

– Обратились, но не к каждому лекарю с такими вещами подойдешь. Ведь врач обязательно должен сообщить об огнестрельных ранах. Нашли такого, кто вошел в положение. Заплатили ему как следует, раненых поместили в солидный стационар с отличным уходом… – Улыбнувшись, добавил: – Причем лежали они на соседних койках. Даже подружились потом.

– В нашем государстве за деньги все, что угодно, сделают.

– Это точно!

Неожиданно подул ветерок, похолодало. Попили чайку, предварительно погрев пальцы о металлическую кружку. До полной темени оставалось еще часа полтора: вполне достаточно, чтобы побродить по лесу, не углубляясь в дебри. У одного бугра, что во время войны был блиндажом в два наката, отыскали две противотанковые мины. Для начала поисков весьма неплохо.

– Вот, посмотри… Это противотанковая немецкая мина «ТМ-35». – Назар повел плечом: на первый взгляд обыкновенная металлическая коробка диаметром немногим более тридцати сантиметров. – Здесь дорога была, вот они и устанавливали.

– Наверное, правильно…

– Топор захватил? – по-деловому поинтересовался Владлен.

– С собой. А что?

– Давай его сюда.