Ларин Петр и параллельный мир

— Если он знает, — удивился Витька, — тогда чего он ждёт?

Пётр неопределённо пожал плечами и машинально подбросил сухих сучьев в догорающий костёр.

— Вот и я хотел бы это узнать, — задумчиво произнёс мальчик. — По-видимому, здесь кроется какая-то тайна, которую нам предстоит разгадать. Волшебные вещи нельзя просто так украсть или купить!

— Вечные ребусы, загадки… — вздохнул Витька.

Пётр беспомощно и даже виновато развёл руками.

— Жизнь полна загадок, — усмехнулся светловолосый мальчик. — Разгадав тайны, уготованные нам Судьбой, уверен, мы добудем Золотой Глаз.

Сил у ребят на споры не осталось. В принципе и спорить было не о чём. Решили, как стемнеет, проникнуть в пещеру, а там действовать по обстановке.

— Не знаю, что нас ожидает, — признался Пётр, но необходимо быть готовым ко всему. Возможно, придётся и милостыню просить, а может быть, и воевать!

Витька с готовностью кивнул кучеряшками и демонстративно приставил руку к голове.

— Всегда готов!

Ларин одобрительно покачал головой и окинул пристальным взглядом остальных участников опасной экспедиции:

— А как вы?

Туманова решительно выдохнула:

— Я как все!

— Хорошо!

Пётр перевёл взгляд на Нордона, который что-то высматривал на потемневшем небе и, казалось, к происходящему разговору да и вообще к экспедиции не имел никакого отношения.

— Нордон, — вернул Ларин на землю парящую в облаках задумчивую птицу, — а как ты? Готов на подвиги?

Ворон вздрогнул и повернулся к ребятам, которые подозрительно смотрели на растерянную птицу.

— Я готов, — уверенно произнёс Нордон.

Ребята облегчённо вздохнули.

— Молодец! — не поскупился на похвалу Трошкин. — А я-то думал, ты сдрейфишь и откажешься от операции.

— Никогда!

— Тогда все вчетвером выступаем через полчаса, — сообщил Пётр Ларин и поднялся на ноги.

Все основные вопросы были решены, и ребята последовали примеру своего командира, однако в планы ребят внёс коррективы глупый вопрос вечно сомневающегося и осторожного Нордона.

— Как «вчетвером»? — удивился ворон. — А кто здесь останется?

Дети удивлённо посмотрели на ворона.

— А зачем кому-то оставаться? — изумилась Соня.

Опытный пройдоха ворон, услышав вопрос девочки, состроил такую возмущённую рожицу, что ребята даже немного растерялись.

— Как «зачем»?! — негодующе воскликнул Нордон. — А кто будет прикрывать тылы?

Ребята опешили.

— Какие тылы? — вдруг взорвался Витька Трошкин, наконец поняв, куда клонит дезертир. — Хочешь слинять?!

Трошкин был уверен, что его обвинение подействует на трусливого ворона. Оно подействовало и ещё как, однако не так, как себе представлял мальчик. Ворон обиженно сверкнул глазами и встал в гордую позу.

— Не ожидал я таких упрёков, — сказал Нордон, — и особенно от тебя, Витя Трошкин.

Трошкин скривился в пренебрежительной ухмылке.

— Интересно, почему?

— Ты, как человек почти военный, должен понимать, — стал разъяснять мальчику старый ворон, словно старшина новобранцу, — что при выполнении опасного задания всякое может случиться.

— Разумеется.

— Правильно, — продолжил Нордон. — Если с вами что случится, от кого ожидать помощи?

Соня Туманова обречённо вздохнула:

— Не от кого!

— Вот именно, — победоносно воскликнул стратег, — не от кого, кроме как от меня. Я буду вашим тылом и резервом, который бросится в бой, когда враг будет думать, что всё кончено и он победил!

Трошкин недовольно сплюнул на землю, тем самым выразив отношение к доводам плутоватого ворона, который больше думал о своей шкуре, чем о товарищах.

— Всё понятно! — усмехнулся Витя и, небрежно махнув рукой на птицу, стал собираться в опасный путь.

Нордон понял, что не убедил ребят, и привёл последний, самый убедительный аргумент.

— И последнее, — решительно и с долей превосходства в понимании военной тактики и стратегии заметил новоиспечённый полководец. — Допустим, вы достали Золотой Глаз. И что дальше?

Соня простодушно ответила:

— Сядем в лодку и поскорее уплывём с острова.

Нордон в который раз принял геройскую позу, но уже не полкового командира, а генералиссимуса.

— Лодка! — многозначительно растягивая магическое слово, воскликнул главный стратег Параллельного мира и приподнялся на цыпочки, словно хотел продлить свою мысль. — Вот ключ всей моей стратегии!

Дети удивлённо переглянулись, стараясь понять, куда же на этот раз заведёт демагогия ворона.

— Какой ключ?

— А такой, — хитро прищурив глаз, пояснил Нордон. — Вы убегаете от погони, за вами гонится сотня преследователей, вы мчитесь сюда, на берег, к лодке, и…

Многоопытный и хитрый лис сделал многозначительную таинственную паузу, величаво и грациозно вскинув одно крыло к небу, а второе сильно прижав к груди.

— И… — повторил ворон.

— И что? — одновременно сорвался с уст заинтересованных детей один и тот же вопрос.

Ворон Нордон снисходительно посмотрел на растерянных ребят, словно строгий школьный учитель на двоечников, опоздавших на урок в очередной раз, и назидательно произнёс:

— А лодки-то и нет!

— Как нет? — испугались ребята.