Ларин Петр и параллельный мир

— Неужели твои четыре глаза не видят будущего? — усмехнулась хитрая старуха, намекая коту на проделки его хозяина. — Наклонись ниже, голубок сизокрылый, — посоветовала ведьма, — ниже. И тогда ты всё поймёшь и, возможно, увидишь не только беглецов, но и свою судьбу! А как увидишь — закончатся и твои мучения, бедолага.

Дети с замиранием сердца следили за происходящим, не подозревая, к чему клонит хозяйка. В душе они надеялись, что старуха не предаст их, однако уверенными они себя не чувствовали. К тому же в том состоянии, в котором они находились, с ними можно было справиться без особого труда: хоть в торбу положи, хоть в костёр кинь.

— Ниже, — магическим голосом шептала ведьма, — ниже…

Обромот наклонился ниже, стараясь увидеть беглецов, и не заметил, как ведьма осторожно взяла пригоршню белого порошка из глиняного горшка и бросила его в кипящий котёл. Едкий и зловонный дым мгновенно вырвался из котла и жадно впился в глаза Обромота.

— А-а… — завопил от боли ослеплённый кот и отскочил от котла. — Ведьма! Я ничего не вижу! Помогите!

Четыре зрачка пылали огнём и затянулись плотным туманом. Кот плясал на одном месте, боясь тронуться с места. Гангремена зло усмехнулась.

— Я тебе помогу, — проворчала она и со всего размаха дала гостю пинка под зад. — Получай, негодник! Не забудь моего гостеприимства и больше не сунь своего носа в мои дела!

Обромот пробкой вылетел из хижины Ганг-ремены и уже не слышал всех угроз старой ведьмы. Впрочем, с него хватило и полученного. В таких же мучениях и бессилии катался по земле ослеплённый Сам Самыч. Он ничего не видел, страшно ругался и вопил от боли. В данный момент он был бессилен…

Зато Гангремена не теряла времени даром. Взмахнув костлявыми руками, старая снова вернула детям их прежний человеческий вид. Правда, у Витьки Трошкина под глазом красовался огромный фингал, который посадил ему Обромот.

— А теперь, дети, — произнесла старуха, — быстренько бегите отсюда! Злой маг некоторое время не сможет видеть, а за это время вы должны успеть добраться до города.

Ребята всё ещё не оправились от потрясений. Они молча кивали головами в знак признательности. Даже вечно говорливый и острый на язык Витька Трошкин и тот молчал. Он только сопел и молча потирал ушибленный глаз.

— Спасибо, — наконец вымолвила Соня Туманова, — мы вам очень благодарны!

Старуха недовольно махнула рукой.

— Чему быть, — изрекла она, — того не миновать. Поспешите! Филимоша покажет вам Дорогу.

Беглецы не заставили долго себя уговаривать и отправились в опасный путь.

Глава 6

ПОСЛЕДНИЙ ПРИВЕТ ОТ НОР ДОНА

Филин показывал путь ребятам, летя впереди. Беглецы спешили, но едва поспевали за птицей. Минут через десять-пятнадцать проводник вывел детей из чащи леса. Невдалеке показалась река, через которую был перекинут разводной мост. На опушке леса, где заканчивались владения Гангремены, Филимон уселся на длинный сук дерева и указал крылом в направлении реки, до которой было меньше километра.

— Пришли, — констатировал филин. — Дальше мне нельзя!

Ребята понимающе кивнули головами.

— Спасибо! — поблагодарили они птицу. — Вы и так нам очень помогли.

Филин снисходительно махнул крылом.

— Ладно, — проухал он, — вам хозяйку нужно благодарить. Моё дело маленькое… — Филимоша выпучил жёлтые глаза и, устремив взгляд в небо на бледно-голубой месяц, нервно кивнул крючковатым клювом в сторону реки. — Поспешите, а то скоро будут разводить мосты.

— Да, да…

Ребята и сами понимали, что необходимо спешить. На том и закончился разговор. Птица махнула на прощанье детям и поспешно скрылась в чаще дремучего леса. Ребята также помахали вслед помощнику старой ведьмы.

— Ну что, ребята, — облегчённо вздохнула Соня, — кажется, мы спасены!

Мальчики неопределённо пожали плечами: в отличие от девочки они были не так уверены в благополучном исходе.

— Вот именно — кажется, — вздохнул уставший Трошкин.

Пётр Ларин тоже был в замешательстве, однако, в отличие от друга, старался не терять бодрости духа.

— Не канючь! — оборвал Витьку товарищ. — Давайте поскорее переставлять свои ноги, а то и в самом деле мост разведут.

Беглецы на всякий случай бросили опасливые взгляды в сторону леса, откуда с минуты на минуту могла появиться погоня, и стремглав устремились к бурной реке, через которую был переброшен узкий разводной мост.

— Быстрее, мальчики! — подгоняла Соня, хотя сама едва поспевала за друзьями.

Пётр и Витя во весь опор неслись к спасительному мосту, понимая, что его могут в любую минуту развести и они останутся на этом берегу, где их ждали не только неприятности, но и гибель.

— Сама шевели копытами, — огрызнулся на ходу Витька, с трудом таща свой тяжёлый чемоданчик.

Соня не ответила на грубость Трошкина, а молча заспешила за мальчиками, чтобы не опоздать перейти на другой берег. И она оказалась права: когда дети были уже у цели, бородатый смотритель стал разводить мост.

— Подождите! — в один голос закричали взволнованные дети. — Подождите нас!